少女抬起頭，不好意思地道“是半吉，我隻是有點看不懂那些漢字。”
“我是中國語專業出身，要不我替你解讀下？”他主動提議，但心裡覺得有點奇怪——簽文中的漢詩用詞造句通常很淺顯，涉及的漢字絕大部分在中學二年級掌握的1600個漢字內。等拿到簽文後看了下，發現除了“靉”字稍微生僻一點，其他都是常用漢字，就更加納悶了。不過，他也沒在意，開始解釋起來。
“靉是雲很多的意思，陰靉就是陰雲很厚。‘陰靉未能通’是說陰雲很厚，不見天日，分不清東西，暗示前途不明，心裡迷茫。‘求名亦未逢’更簡單，就是想祈求自己名聞於世間，但還沒遇到機會。‘幸然須有變’是說想要得到幸福要等待運勢轉變，那時就能一箭中雙鴻，也就是一支箭射中兩隻鳥那樣，好事接踵而來。”
他對著少女笑了下道“簽文不錯，今年你大概既能學習表現出色，又能甄選上偶像。”等看到對方笑逐顏開，又在心裡開了個玩笑，“還好你是個小女孩，否則隻能說你今年可以人財兩得了。不對，說得太難聽了，應該叫事業愛情雙豐收才是。”
這時，邊上傳來林浩一的聲音，“真秀，來一下。”他將簽文交還給少女，無視高瀨早百合緊繃的臉，走到正在和高瀨正義說話的父親身邊。
“你和高瀨會長說說為什麼會投資jaanlife，畢竟那麼大的金額，他關心下也是為你好。”林浩一道。
林真秀看向高瀨正義，故作不以為意地道“也沒什麼其他考慮，現在個人存款利率隻有041，jaanlife給的回報有6，所以投了一些。”
高瀨正義語氣溫和地接上話題，“我查過jaanlife的產品，一條磁療項鏈賣20萬円、一件磁療背心賣100萬円，你覺得這種價格的產品能長久賣下去嗎？”
林真秀沒有正麵回答，而是道“去年總理大臣舉行的賞櫻會上，我見到jaanlife的山口社長，他的受付票編號是602357。60代表因總理大臣推薦而獲得邀請，我後來又向外務省調到內閣擔任官房長官秘書官事務取扱的前輩打聽了下，確認這張受付票是菅官房長官批準發出的。”
高瀨正義沉默了一會兒道“小賭怡情也無妨，但投得是不是多了點？”
林真秀沉吟了下，又一次沒有正麵回答，“通過綜合職試驗進入中央省廳的公務員肯定能晉升課長，但領事局的旅券課長和綜合外交政策局的總務課長還是有很大不同。就算同在大臣官房下，外交史料館長和人事課長也有天壤之彆。回來競選的話，履曆總要更好看一些。”
高瀨正義笑了笑，道“你若有心，早百合都會為你準備好，不用分精力到這些事上。”
林真秀微微欠身，委婉表示異議，“就算當做理財產品也不錯，每月都會有分紅，不用操心。”
高瀨正義收起笑容，問“真的每月都能有分紅？”
林真秀直視對方，道“這是山口社長當時向在場的課長級以上中央省廳公務員推介這些產品的租賃業務時說的。”
高瀨正義沉吟不語許久，終於放棄這個話題，轉而問道“年後縣中央會就要改選了，大家對下個月會簽署的t協議非常關心，外務省有什麼新消息，知道全文什麼時候公布嗎？”
改選？高瀨會長打算競選重組後的代表理事會長嗎？他敏感地想。
代表理事會長是指ja（日本農業協同組合）宮城中央會的代表理事會長，宮城縣農協會長的正式稱呼，現任代表理事會長名叫佐野和夫。
理論上，代表理事會長是從組成ja宮城中央會的jaいしのまき（石卷）、jaみやぎ亙理、jaみやぎ仙南、jaみやぎ登米、ja仙台、ja加美よつば、ja古川、ja名取岩沼、ja岩沼市、ja新みやぎ這10個綜合基層農協和みやぎの酪農農協、宮城縣酪農農協、宮城縣農民の家農協、色麻町有線放送電話農協這4個專業基層農協，合計14個基層農協的會長中選舉產生。現實生活中，通常由擁有正組合員35萬人、準組合員15萬人的ja新みやぎ，正組合員11萬人、準組合員22萬人的ja仙台，正組合員17萬人、準組合員12萬人的jaみやぎ仙南這三個最大的基層農協會長輪流出任。
但是，這種情況在2015年末出現重大變化——林真秀從父兄這裡得知，ja宮城中央會為了應對t的到來，已通過把14個基層農協重組為3個農協的方針決議，其中jaみやぎ亙理農協將與ja名取岩沼農協、jaみやぎ仙南農協、ja岩沼市農協合並為新的jaみやぎ亙理農協。從重組後的名字可以看出，高瀨正義不出意外將出任新的jaみやぎ亙理農協會長，也因此首次得到成為ja宮城中央會代表理事會長的資格與可能。
所以，高瀨會長是想從t著手爭取其他農協的支持？他一邊琢磨著，一邊答道“聽內閣t談判對策總部的外務省前輩說，下半年會提交國會批準……”
…………
2016年的新年初詣結束，林家一家人在一之鳥居前與高瀨家一家三口和久保醬作彆。
林浩一目送那輛黑色豪華ivan消失在眼前，鬆了一口氣，道“jaanlife這件事上，真秀今天說得不錯，既暗示了在做與早百合結婚的準備，又讓高瀨會長擔心你用力過猛，聰明過頭，生出猶豫。不然，他今天也不會一點都沒談到你們三四月訂婚的事。”
林真秀卻沒感到輕鬆，沉重地道“但願吧，高瀨會長肯定會繼續調查，未必能瞞得了。而且，我有點擔心他為了競選縣中央會的代表理事會長，把我當做爭取支持的武器用，說不定那時會先放下jaanlife的問題，逼我和早百合訂婚。”
現場的氣氛變得有些沉重，林真太隻好出聲岔開話題，“其實，之前商量的辦法也不是完全不行。”在林浩一和林真太不解地看過來後，聳聳肩，開玩笑似地道“姐姐不行，那妹妹呢？妹妹可不用繼承家名。”
“她才幾歲？太荒謬了。”林真秀下意識地反駁，可林浩一雖然眉頭微皺，卻沒有出聲。
林真太有點意外地看了父親一眼，視線轉回到弟弟身上，半開玩笑道“史緒裡可比她姐姐更能拖時間，按照成年算的話，萬裡子可以拖三年，她卻可以拖六年。”
“她叫史緒裡嗎？寫作藤崎詩織的詩織，還是夾在書中的栞？”林真秀沒接話這話題。
“都不是。”林真太伸手在空氣中虛寫了“史緒裡”這三個漢字後道，試探著地問，“她也挺可愛的，不是嗎？”
“那還不如再試下萬裡子有沒有可能呢。”林真秀正在同情那位久保醬，聽到後半句，沒好氣地頂了回去——日本父母給孩子起名時，男孩會先找到帶有美好寓意的漢字，再為其賦予常見發音；女孩更傾向於先找到可愛、柔和的發音，然後找對應看起來不差的漢字。
久保家兩個女兒中，萬裡子的名字起得很好，容易令人聯想到“鵬程萬裡”，寄托了父母的期望。史緒裡就差了很多，從漢字中看不出含義，給人隨意的感覺，讓這個男人有些同情妹妹，心情也更差一些——想要久保夫妻改變讓長女繼承家名的想法可就更難了。
兩人正鬥著嘴，林美代子插話進來，問次子，“萬裡子還有可能？”
林真秀聞聲沉默，半晌後道“高瀨會長想逼我低頭，能用的手段隻有兩個，一個是拿捏你們，一個是輿論攻擊我。萬裡子如果能考上東外大，和我就是兩名東外大學生之間的交往。高瀨會長敢因此攻擊我，外務省的東外大前輩可能就不會坐視不理。你們再離開亙理，高瀨會長就無法威脅到我了。”
林浩一和林真太都是一怔，林美代子瞟了眼丈夫和長子，又問次子“你告訴過萬裡子這件事嗎？”
林真秀微微搖頭，輕不可聞地歎了口氣後，道“就算能成功，也要你們離開亙理，我怎麼做得出這種事。”
他頓了下後，接著道“而且，職業官僚的妻子，要麼做全職主婦，絲毫不接觸社會，要麼心誌堅定，精明能乾，可以助力丈夫的事業。她如果今年能考上東外大，證明自己的心誌堅定到可以不受外物乾擾，我和她或許還有可能。否則，還不如放手，讓她去尋找她的‘鵬程萬裡’之路。”
說著，他的視線下意識地轉向遠方某處，出神地望著，似乎網紅臉少女就在那裡一樣。
…………
在林真秀說這些話的時候，久保萬裡子正坐在家中自己的房間內，怔怔地看著放在眼前的輔導書，隻是許久沒有翻頁。房間內並不冷，但她的腿上卻蓋著一件超薄羽絨服。
窗外日落漸黃昏，耳邊傳來開門的動靜，她驚醒了過來，立刻看向房門口，耳朵也豎起來。
“我回來了，姐姐醒了嗎？”
“醒了。”
“我去看下她。”
噔噔噔噔一陣腳步聲之後，她的妹妹出現在她的眼前。
“姐姐醒來啦？”
“嗯。”
“姐姐，你猜我今天見到了誰？”
她傲嬌地哼了一聲，沒回答——還能有誰？不就是那個混蛋前輩，狠心男人嗎？
做妹妹的沒在意，跳到姐姐的床上，鴨子坐著，興奮地道“就是姐姐你說過的林前輩。”
“哦。”她敷衍著。
“林前輩真的像姐姐說的那樣，是個難不倒的精英官僚啊。我想要乃木阪46生田桑的簽名寫真，他答應送我。我一年都沒找到衛藤桑的《彩いろどり》，他說可以給我弄來簽名版，真的超級優しい。”
前輩！你又想禍害我妹妹嗎？她火氣騰得一下升起，正想訓斥說不許接受，看到自家妹妹滿臉興高采烈，火氣不覺化作酸意，忍不住諷刺道“那是因為你也易しい啊。”
易しい和優しい同音，在某些特殊語境下是你“天真好騙”的意思，就如此時。
做妹妹的沒想到姐姐會嘲諷自己，還在興奮地道“林前輩說，要是我能通過乃木阪46的最終審查，夏天去東京的時候，他會來接我和媽媽，還說你原先打算把我介紹給他呢。”
她一愣，心頭的酸意不覺來到眼眶中，忍著想哭的感覺，裝作生氣道“沒有這回事。”
“沒有？”做妹妹的一愣，小心翼翼地問，“姐姐不是說過，你和林前輩關係挺好嗎？”
“什麼關係挺好！”她一瞪眼，猶豫了下道，“我和他能有什麼關係？我跟他是無關係。”
“哦，那我就回絕林前輩，不要他的新年禮物了。”可憐的妹妹隻得忍痛做出決定，轉念憤憤不平起來，“虧了，白被早百合姐姐瞪了一眼。”
“什麼瞪了一眼？”她的注意力被吸引住，就沒察覺“我就回絕林前輩”這句話背後的含義。
“走在大石段上的時候，林前輩和我說了幾句話，早百合姐姐就回頭瞪了我一眼。”做妹妹的委屈地道。
這讓她立刻回憶起去年七夕在中央通發生的事，又想起昨天那句現在已經琢磨出含義的“現實的引力太沉重了”，頓時震怒，恨恨地道“早百合姐姐憑什麼瞪你？前輩又不是她一個人的。しーちゃん，不用理會她。前輩送你簽名寫真集，你就收下。夏天要是去參加最終審查，就讓前輩來接你，氣死她。”
“好！”做妹妹的高高興興地應聲道。
回到自己的房間後，少女喜滋滋地從口袋中拿出一張名片，按照上麵的郵箱地址發出兩人間的第一封郵件。
“林前輩，我是久保史緒裡。”
另外一個房間內，網紅臉少女把那件超薄羽絨服當做負心漢有一下沒一下地扭著，又猶豫是不是該去向妹妹聲明剛才自己說的是氣話，阻止他們接觸。
客廳裡，久保義洋在看電視，享受著新年假期的悠閒。
廚房內，久保正子一邊在燒晚飯，一邊想著自己過幾天該去鶯穀收拾下房間，把租約退了，結束長女這段在東京的進學塾生涯。
2016年元旦的夜空中，厚厚的雲層被風吹開一條縫隙，一輪下弦月向大地灑下清冷的銀芒。
林家的輕自動車在六號國道上向南行駛，副駕駛座前的中控台上，一隻手機的屏幕亮起來，新郵件到達的提示音同步響起。
“叮！”