而後幾人的話題轉到了自由城邦上來。
“他們那個‘自由宣言’怎麼說來著？每一個人都有人權？還要把貴族的土地分給每一個平民？”親王嘴角掛著奚落的笑意，“想是挺能想的，隻是頗有些蚍蜉撼大樹的味道。”
“不過，年輕人嘛，有理想總是好事。”親王對這膽大妄為的宣言雖然麵上嗤之以鼻，心裡卻是大為震撼的。
“沒準這還真有可能是一場偉大的革命呢。”子木在若有所思中回過神來，小聲說了這麼一句。
“哦，前輩為何這麼說？”兌白好奇地望向子木。
“我看你們個個神色正經，說句玩笑話罷了。”子木笑著說道。
其實前一句才是子木心中所想。倒並不是那自由宣言寫的有多麼慷慨激昂抑或義正言辭，單單隻是因為那個在賭場與他下棋的年輕人罷了。如果說真的有人能對這腐潰千年的統治結構來上摧枯拉朽的一擊，應該隻有那個叫“艾爾文”的年輕人才能做到了。
或者說，子木心中隱隱藏憂，當他見到艾爾文的第一眼，就能體會到遇著宿敵的心悸。這也越發讓子木期待日後與艾爾文在戰場上的交手。
“咯咯，”薩尼芬莎被逗得嬌笑出來，“子木前輩，您還真是風趣幽默呢。”
“亨利那邊呢，有主動聯絡這個艾爾文嗎？”夏爾親王望著兒子問道。
兌白搖了搖頭，“聽說在那念裛樓裡，阿芙狄忒娜匆匆見過艾爾文一麵，不過兩人並未深聊。”
而後他挑了下眉毛，“倒是陛下，對那艾爾文好像頗為賞識，對他那首詩也是讚不絕口。”
“噢？意思這艾爾文，還寫得一手好詩文？”親王詫異道，“咱們這位陛下在藝術方麵可是眼界頗高，很少開金口誇人來著。”
“我也覺著奇怪呢，這小家夥，觀其談吐、修養，一看就是出身貴族，怎麼會忽然想到去替黎民百姓出頭了呢？”子木自言自語道。
“還真是個多才多藝的年輕人呢。。。”薩尼芬莎眯起眼，笑著說道。。
“嗯？”親王望向公爵夫人。
“先前隻是聽說這小家夥作畫了得，沒想到還擅長舞文弄墨呢。”薩尼芬莎解釋道。
“這種人，真的也能領兵打仗？”兌白玩笑道，“我總覺得很難相信呢。”
“是不是有真本領，你去西麵看看不就知道了？”親王望著兌白說道。
“意思這次我也要上前線？”兌白驚異地問道。
“不然呢？有這麼好的機會去曆練曆練，彆人還求之不得呢。”親王淡淡說道，“有這老家夥在，還有阿布，你還怕丟了性命不成？”
薩尼芬莎一聽親王把自己的二兒子也派到西麵來督戰了，心想親王還是非常重視帝國以西的控製權的。那她心裡便也有個底了。
“那兌白殿下你可不能亂跑嘍，得緊跟著我這老東西。”子木笑說道，“你要是有個什麼閃失，我可就無顏回這風克蘭了。”
“欸，可彆護著他。”親王正經說道，“讓他自生自滅得好。這小子可是在風克蘭養尊處優慣了，不讓他見識見識戰場上的殘酷，有些事他永遠不會明白的。”
子木聞言點了點頭。
“你應該知道自己肩上的擔子，”親王深深望著兌白說道，“將來這夏爾一族可就指望著你領頭了。”
兌白這下明白過來父親的用意，心頭百感交易，有胸懷大業的澎湃，也有對前路的茫然與惶恐，還有就是一絲哀傷。他想著若是大哥還在，妹妹還在，這麼重擔子也不至於要他一個人擔著。
“你方才說，陛下很賞識那艾爾文的詩？”親王想到方才的話題，又問了兒子一遍。
“嗯，兩人在那念裛樓頂上聊了好一會。”兌白說道，“具體聊的什麼，沒探聽到。”
而後親王陷入了沉思，剩餘幾位這時候也不敢出聲，生怕擾了他的思緒。
“那這個叫艾爾文的年輕人，有什麼弱點沒有？”親王忽地問道，“這世上總沒有完美的人罷？”
“好色，這人應該極其好色。”薩尼芬莎當即回道。
“我也才想這麼說來著，”子木笑著說道，“倒被公爵夫人搶先了。這小子出門，身後都得跟著幾個大美人。”
原來在那通天賭場，子木已經瞧出來艾爾文身旁的兩位姑娘是女扮男裝，隻是沒有點穿罷了。
“噢？那豈不是正中你的下懷？”親王調笑著望向薩尼芬莎。
“我都這般年紀了，哪裡能入得了他們這些小年輕的眼噢。”薩尼芬莎嬌笑著擺了擺手，視線有意無意地掠了一眼兌白。
兌白心頭一滯，被那薩尼芬莎眉目間的媚意逗得低下頭去。其實他也算是風克蘭風月場所裡的常客了，照理說不該如此毫無抵抗力才是。可是這薩尼芬莎就好像有什麼魔力似的，茲要是她任一挑弄，都能惹得兌白心跳加速，氣血翻湧。
“那既然找到他的法門了，不該給他對症下藥嗎？”親王挑著眉，掃了幾人一眼。
“這。。。恐怕沒那麼容易噢。”子木笑了出來，“那小家夥可不是一般人，庸脂俗粉他哪裡瞧得上。到公爵夫人這個級彆，這般容貌的，那自然也不會放下身段去對付這小子。”
子木還是很會說話的，既要照顧到薩尼芬莎的麵子，還得告訴親王其中原委，殊是不易。
薩尼芬莎聽了這話掩嘴笑道：“子木前輩就彆給我戴高帽子了，人老珠黃就是人老珠黃了，我可不是那些成天騙自己的蠢笨女子。要是再年輕個二十歲，我還有那個信心出馬，現在嘛，隻能另擇他人了。”
親王苦歎了一聲：“要是我的怡夜還在，憑她的姿色，應該能給這艾爾文拿下。”
兌白聽了這話，不快地偏過臉去，神色間似乎還帶著一絲鄙夷。他心想著若不是幾年前父親那番行徑，也不至於害得妹妹那般下場。
至於薩尼芬莎和子木，則是都眼觀鼻鼻觀心地選擇沒有接這話。