“你說什麼！？”
“現在戒備軍的長官正以不影響節日氛圍的前提下，向宮廷大臣與五大家族的代表密報此事，而此案件的調查權限也提升到將軍等級！特此向您彙報！”
“……這確實是非常嚴重的大事。孩童的身分有來自於他國嗎？”
“目前都是來自艾恩克國內的孩童，並無傳出來自他國的孩童丟失的消息。”
“有發現孩童遺體出現在城內嗎？”
“暫且沒有！所有失蹤的孩童名單都還處在生死未卜的情況。”
“很好！我現在火速回去整裝並加入搜查的行列！你們也要注意消息的隱蔽，不得風聲走漏導致國內陷入恐慌。這是大將軍的命令，務必牢牢記住！”
“遵旨！”
簡單的抬手敬禮，傳令兵便迅速轉身離開。
格羅薩爾的表情完美詮釋事態的嚴重性，馬克擔憂的走近格羅薩爾身邊。
“發生突發情況了嗎？”
“……恩。非常抱歉，本讓你大費周章的準備檢測內容，結果卻被迫中止。”
“畢竟還是國家重要呢！您就放心的執行任務吧。”
“奎勇先生！我有事纏身必須先離開，您就先待在這裡吧。”
格羅薩爾的準備告彆令奎勇頓時憶起——詭異胖男子的最後忠告。
——要保護好格羅薩爾，若其發生危險勢必得拔刀相助。
雖然不理解這男人對於自己的利益何在，也不清楚那名男子為何會這麼叮囑，但隱隱覺得，這句並不是叮囑或忠告，比較像是為預言所作的鋪陳。
那男子仿佛牢牢抓穩自己與夜閣的所有弱點，透析我們的身分與背景，猜測到我們接下來的行動或舉止，語意神秘的暗示甚至直接明示自己未來該做的事。
儼然就像一名“預言家”所說的話。
難道現今國內麵臨的孩童失蹤案正是所有機緣的導引線？
因為自己絕對不能跟丟格羅薩爾，他是唯一認識“蕪艾恩克”的人類，饕餮大人想要的所有線索都在他的身上，為此！是自己絕對不能丟失的線索。
此次格羅薩爾前去援助，自己勢必得要同行。
這次的事件正有可能導致格羅薩爾發生危險，自己便有可能營救。為什麼自己會選擇營救格羅薩爾？並非因為疑似預言的叮囑，而是為了保護唯一的線索。
而男子口中所謂的“格羅薩爾會為自己帶來利益”——不正就是線索嗎？
所以說，這不是預言又會是什麼？
所有走向仿佛都在那名男子的掌心中，令自己寒蟬。自己也無法跳脫其預言，因為任務的需要而被迫束縛在預言的枷鎖中。
又或者說——這次的事情是由那名男子操控的？
但為何要這麼做？
還有，他曾說過，我與他之間若有機緣的話，很有可能與對方再次重逢。雖然其包含的詞語儘是不確定的空話，但語氣卻相當把握，毫無揣測的意味。
宛如刻意包裝事實般的修飾詞語。
太詭異了！恐怕要找到答案，隻能遵照著那名男子的叮囑所走。
“奎勇先生？您怎麼不發一語？是身體不適嗎？”
盯著沉思不語的奎勇，格羅薩爾擔心的詢問著。將奎勇深思中的情境中抽離。
“不……我想說的是，這次的偵查行動是否能讓我參與？”
“請恕我拒絕。這是屬於王國內部的高機密任務，身為外人的您是無權參與。雖然這麼說顯得見外，但我認為還是得以公私分明的角度去解決這次危機。”
“請您放心，我這次參與並不會泄漏，也會以極隱蔽的偵查。”
“不管您怎麼保證，我都無權接受。說到底，這並非我能決定的事情，況且您現在的體力已經無法支撐接下來高密度的調查行動，說難聽點，您的參與恐怕隻是幫倒忙而已。我很賞識您的武技與品格，但公事並非兒事，敬請諒解。”
“難道無論如何都不能祝您一臂之力嗎？”
“很遺憾。就請您先在此處待著吧，現在城內勢必會亂成一團，對於初來乍到不熟悉地勢的您而言，建議還是彆亂走動為妙。”
狠話堅定且乾脆的丟下，格羅薩爾便轉身，快步衝向傳送門，離開了武鬥場。
馬克擔心著奎勇誤會了格羅薩爾的刀子嘴豆腐心，特意前來關懷。
“請您彆太在意將軍大人的話，其實他很擔心您在繁雜的城內迷路，再加上您現在的體力與狀況也無法參與任務，為了讓您死心也隻好烙下狠話。”
“我明白的。”
“能夠明白就好！那我先帶您去休息室坐會吧！”
“不了。”
“啥？”
奎勇無視了馬克的引導，執意的將視線定格在傳送門。
“我這麼做恐怕會造成幾位的麻煩，在下就先道歉。不過我並未答應格羅薩爾先生的請求，我還是執意前去援助格羅薩爾先生的。”
“無論如何都執意要離開嗎？”
“是的。”
“……見您心意已決，但我們不能讓您這麼做的，若您執意要離開的話……”
陡然間，馬克的眼神從和藹變得嚴肅，身旁瞬出十名精銳衛兵，包圍著奎勇。
“若能突破我們的防線的話，您就能獨自離開武鬥場——不過您的體力耗儘，即便您的實力拔粹，也未必能以寡敵眾，請您斟酌現況再做決定吧。”
“很遺憾的……”
奎勇的喘息聲戛然而止，原先因喘氣而顫抖的鎧甲迅速恢複平靜。
挺起駝背的胸膛，環視包圍自己的馬克與十名衛兵。
平靜的地麵突然不安分的震動，冷冽的空氣開始竄動著焦躁的熱流，如同一件無法看見的戰袍，緊緊覆蓋奎勇的鎧甲，仿佛正在為著接下來的爆發做準備。
馬克神情劇變，見證不可思議的畫麵——奎勇從頭至尾根本沒耗費半點力量。
“您……難道您……？”
“正如您所猜想的——剛剛與格羅薩爾先生的交戰中，我並未拿出實力，故意表現體力耗儘的模樣，甚至先前謊稱自己無法以更強大的力量突破元素牆。”
“您……究竟是……何方神聖？”
“非常抱歉……我的身分並不是常人能夠知道的，為此，我才特意隱藏實力。我會儘可能的減輕力道，還請各位儘快展開防禦姿態——我準備要出擊了。”
一句貼切的提醒，成為馬克與其他十名精銳衛兵失去意識前的最後一句話。
《西元1927年7月17日，下午1點35分》
在蛇人族的營地內，充斥大批穿著黑白鎧甲的重甲騎兵，每張臉孔緊包著類似顎骨外貌的駭人麵罩，隻露出凶惡的雙眼，瞪視著蛇人族的居民們。
被稱為“棺木軍隊”的精銳部隊——是費洛馬爾親手培育的精銳部隊。
軍隊總人數接近五千人，各個都是超越高階的魔導師，武技方麵也有出類拔萃的表現，是九大席次中實力與勢力最為強勁的部隊。
想當然爾，駭人的威壓讓蛇人族的村民們全身顫抖地躲在蛇窟內，不敢出來。
連探頭這種小動作都算是近乎玩命的危險舉止。
蛇人族的居住環境異於天蛇族。相較於濕地的潮濕環境，這裡較乾燥且平坦，沒有窟窿或高山，隻有蛇人族居民手動挖掘的地下蛇窟，也經常活動於地底。
不過蛇人族本就是大蛇，柔軟與纖細的身材讓其也能攀爬高處。林立的樹頂上也建有幾棟樹屋，也有居民在樹屋行動，但大多是用來存放物品的儲物間。
少數是用來密談的會議室。
費洛馬爾與烏爾芬正雙雙在某間樹屋交談著。
這是屬於兩方首領的重要會談，蛇人族居民不敢肆意亂入。因為樹屋位置過高的緣故，站在地麵待命的精兵們也無法看見樹屋內的情況。
樹屋內隻有兩個種族與外型都相差懸殊的身影。
簡單的空間裡隻有擺放簡陋的木圓桌，桌邊倚靠著比烏爾芬體型還大的棺木。