軒轅新明錄！
馮錫範的奏報內容很簡單，但事情卻有些複雜。
大半年來，馮錫範在山東剿撫並重，對流竄各地的盜匪加以治理，取得了不錯的成效，整個山東境內的盜匪基本平息，連帶附近河南和北直隸保定布政使司轄區的盜匪數量也迅速下降。
前不久，在平息盜匪的途中，馮錫範親自帶兵到達登州府萊陽縣，在郊外某處剿滅了一股山賊土匪，斬殺了匪首，被裹挾為匪的百姓都釋放回家。被釋放的百姓中有個人請求拜見，說有機密事項告知，馮錫範一時興起，便單獨接見了這個人。
這個人自稱姓朱，叫作朱順燈，是萊陽縣朱家夼人，祖上是明懿文太子朱標第三子朱允熥。靖難之時，朱允熥有幼子朱載坤被太監王忠帶出宮廷，隱匿民間，最後在王忠老家萊陽縣落戶，長大成人，開枝散葉，如今朱家夼有朱姓人家幾十戶。在前明時，為了躲避官府調查，朱順燈的先人都跟著王忠姓王，清朝入關之後，不再擔心受到迫害，所以族人都複了朱姓。
馮錫範在密折中說，這個朱順燈還拿出了當年朱載坤身上佩戴的金鎖和如意為證，如意仍在朱順燈手上，金鎖隨密折寄來供軍機處勘詳。自己暫時未將此事告訴任何人，也叮囑朱順燈不要和其他人再說起。
毛淵明看完這份密折，大為驚訝，尋思良久，問常鎮業“那依你看，此事是真是假？我們應該怎麼處置。”
“真假難辨。”常鎮業搖頭說道，“這幾年冒認朱氏子孫的人不少，我們後來以皇帝的名義頒了詔書，說凡在清朝治下為民的大明宗室一律不再承認，冒認的人才漸漸少了。”
“但這個好像又不太像是冒認。”毛淵明皺著眉頭，一邊努力思考，一邊說道，“但凡冒認大明宗室的，必然是冒認某王府某支，都是選名氣大的。朱標一支在靖難之後，已經絕嗣，距今已有近三百年，若不是深知其中掌故的人，很難冒認。”
常鎮業看了看毛淵明，笑著說道“那你是想把這一村子人給認下來？”
毛淵明連忙搖了搖頭“認下來肯定也不行，都說了’凡在清朝治下為民的大明宗室一律不再承認’，怎麼能又認下來呢？”
“嗯嗯，我也是這個意思。”常鎮業說完，擺了擺手，又繼續說道，“不過，冒認彆的王爺後裔和冒認朱標後人的性質還不一樣。冒認宗室，無非是想圖個富貴，申飭之後趕走就是了。冒認朱標後裔，怎麼也有點影響現在的皇室正統地位。雖然就算朱標自己活過來，天下也不會交給他，但總得小心處理，不能讓天下人以為朱標一係還有人在。”
“說得也是。”毛淵明負著手，在屋子裡轉了幾圈，說道，“這個朱順燈也是不知死活。他要是不跟馮錫範說這些，回家安安心心做個百姓，也就平安無事。他現在想要圖富貴，還不知道這可能給我們帶來的麻煩，還不如……”
“不如什麼？”
“不如讓馮錫範將他全村人都抓起來，就當成盜匪餘孽，秘密處決了拉倒。”經過長時間的軍事鬥爭，穿越者們對古代戰爭的殘酷性越來越適應，屠城這樣的事情也不是沒乾過，因此麵對這幾十戶人家的事情，毛淵明毫不猶豫地想到了殺人滅口。
常鎮業想了想，緩緩說道“也不是不行。不過，你說朱順燈和他的村民們，到底是不是朱標的後代？”
“這怎麼知道？現在又沒有dna測序技術，哪怕要滴血驗親，也沒地方去弄朱標的血啊。”
“我也知道沒辦法驗證真假，可萬一這些人真的是朱標的後代呢？”常鎮業笑著說道，“我倒不是舍不得這十幾戶人家，隻是萬一他們就是朱標僅存的後裔，能活到今天也不容易，朱棣和清朝都沒有弄死的人，被我們給弄死了……”
“呃……”毛淵明沒想到常鎮業是從這個角度想問題，也不由得一愣，接著笑了起來，說道，“那你說，怎麼辦好。”
“嗯……這個朱順燈好死不死，自曝身份，還送來信物要求驗證。正像你所說，屬於不知死活了。我看不如這樣，讓馮錫範先去告訴朱順燈，朝廷要驗證他們是否真是朱標後裔，將全村人誆騙上路，送往南京，交給老許。我們再寫一封信，提前送到老許手裡，告訴他事情的來龍去脈，請他酌情處理。”
毛淵明聽完一皺眉，問道“那你覺得老許會怎麼處理？”
“我們能想到的，老許也能想到，他應該不會處死這些人，但肯定有辦法解決。”
“也行吧，反正這事情不要鬨到京城來是最好。”毛淵明無奈地歎了口氣，“對了，說到老許，他最近有信來麼？他的縣政改革試點搞得怎麼樣了？”
“誒，你還說對了，老許昨天有信送到，說是縣政改革試點在浙江基本算是成功，可以向南直隸、江西和福建三處地方推廣了。”
“哦？具體怎麼說？”
“當初在南京開會的時候，老許提出來，要進行縣政改革，一開始先在浙江試點。”
“這個我知道啊，開會的時候我也在。”毛淵明略微回憶了一下，說道，“當時老許、誠丘、書同他們都說，明代一縣之中，隻有知縣、縣丞、主簿和典史四個官，而且大部分縣並不足額配製，全國一千一百多個縣，隻有三百多個縣設有縣丞，一百多個縣設有主簿，而典史則設裁不定，朝令夕改。這其實是對縣級政務一種放任的態度，也造就了明清兩代皇權不下縣的狀態。我們想要提高施政的效率，就非改革不可。”
“對，所以老許提出，要充實一個縣的官員，把事情管起來。按照他的方案，縣丞和主簿每個縣都要配備，縣丞為正八品，單獨開衙，專司農桑水利，主簿為正九品，在知縣衙中辦公，負責文書往來，掌管賬目、胥吏等事務，相當於縣政府秘書長。另外，每個縣都增設統計局，負責登記戶籍、記錄物候天象、采集水文資料，設正九品統計一人，中統、軍統副統計各一人，各司其職。典史原本是不入流的文職小官，掌管緝捕、稽查獄囚，老許猶豫不決是否要保留，正好項紹寬說，有大批下級軍官需要轉業安置，所以最後決定予以裁撤，同時在縣裡增設縣尉一職，為正八品，單獨開衙，掌握一縣治安、訓練、緝捕等事，下設書記官和武庫大使，分彆是正從九品，負責兵籍登記、文書往來和軍械管理等事務。”
“咦，我記得當時有個爭議，說縣尉不過是正八品，而軍中的連長、連副是七品的職銜，未必肯接受八品縣尉的職位。”毛淵明又想起來一個問題。
“是的，所以說要試點，看看那些轉業軍官們的態度如何。”常鎮業點了點頭，“老許在來信中說，試點的效果非常不錯。一來軍人地位本來就低，不要說連長了，就算是營長，見到科舉出身的知縣也要下拜行禮，所以當個八品縣尉，居於知縣之下並無什麼問題；二來，在軍中，連長算是個屁大的官，帶兵打仗很累，還要流血犧牲，轉任縣尉之後，卻成了一縣之中的’三老爺’，威風凜凜，俸祿雖然比在軍中時少一些，但卻可以從老百姓那裡刮油水，反而更滋潤。”
“啊？新製度剛開始實施就已經開始刮地皮了？那日後還了得？”
“哈哈哈哈，刮地皮是我說的。其實暫時來說，不需要刮地皮的。試點的另一個特色正是提高官員薪俸，正八品的縣尉，年俸一百二十兩，比之前的三十六兩高出一大截，我相信暫時是不用貪了。”