20多天前的一個悠閒午後，愛爾培拉侯爵夫人的後花園中傳出陣陣悠揚的歌聲……
龍吟詩人一曲告終，庭院裡響起一陣掌聲，不同於大街上那些少女聽眾的尖叫，這裡的所有人，包括侍女在內，都是很有涵養的，所以這掌聲雖然誠摯，聽起來卻有氣無力。
“拉拉，為什麼你的歌全都是長詩和歌謠，而沒有高雅一些的詠歎和短調呢？”讚賞之餘，侯爵夫人提出了自己的疑問。
對於聽到“拉拉”這個親昵稱呼時的反應，除了麥西米倫本人以及侯爵夫人身旁的那位迪斯科特樂匠公會理事長兩個人會覺得尷尬之外，其他所有人，包括伊莉安在內，都已經習慣了這個叫法了。至於這位理事長為什麼會覺得尷尬嘛……侯爵夫人的那幾位侍女是最好的回答者，從她們看著那位一臉不自在的理事長的曖i表情以及掩嘴偷笑的動作，就可以大致猜出一二了。湊在一起的新歡舊愛，就成了人們的笑料。
“他？就他？就憑他？還能寫出那些高雅的歌劇段落來？哈哈，侯爵夫人，您可是高看他了！”伊莉安用自己招牌式的尖利聲音蓋過了龍吟詩人那一聲微不足道的冷哼。
“哼！”麥西米倫的第二聲冷哼明顯高了幾個聲調，“吟遊詩人的歌是唱給百姓大眾的，像那種取悅於貴族的歌劇，對於我來說隻不過是小兒科……”
“麥西米倫先生，你這話就不對了，閣下身為宮廷樂師的一員，說出這樣的話，等於是褻du了你的職責，況且閣下也太小瞧歌劇這門藝術了。”伯爵夫人的“舊愛”立刻反駁道，“閣下自從成為宮廷樂師之後，就沒有交付給樂匠公會一頁曲譜，難道閣下就不覺得自己這半年來所領取的補助實在是受之有愧嗎？”
“我根本就一毛錢都沒拿到。”“新歡”怒目瞪視著坐在對麵的伊莉安小聲嘀咕著。龍吟詩人這半年的補助就掛在這位煉金師小姐的脖子上。
“他呀，就隻顧著編一些無從考證的故事去滿大街拐騙無知的小女孩呢！”伊莉安不甘示弱地晃著脖子上的白金鑽石項鏈說道。麥西米倫的那句嘀咕彆人沒聽見，她可是聽得一清二楚。
“是啊，可惜那無知的小女孩還不領情呢！”麥西米倫的視線始終沒有離開對麵的煉金師，大聲的反擊道。
“麥西米倫先生，我覺得閣下有必要為樂匠公會做點什麼，至少得對得起公會每月付給你的薪水，不是嗎？要知道，樂匠公會可不是收養閒人的救濟所。”受到冷落的“舊愛”再次拔出了“舌劍”。
“好，沒問題！要多少，儘管說！那種東西，我隨隨便便就能寫一大堆。”“新歡”立刻回敬道。
“那麼我想要求閣下譜寫一部歌劇，應該不是什麼強人所難的事情吧。”
“哦，理事長先生，不瞞你說，這確實是有點強人所難，我們的斯維大人當初在奧陸斯的時候，可曾經因為幾首兒歌就急得用頭撞牆，還鬨得要自殺呢！讓他譜寫一部歌劇，恐怕會害他患上精神分裂症呢！”煉金師小姐在一旁煽風點火道。
“誰說的！保證在新年之前給你們一部史無前例的宏偉歌劇！”
“當真？”煉金師小姐和理事長先生異口同聲道。
“絕對！絕對……”麥西米倫漲的滿臉通紅，想收回剛說的話卻說不出口。
“那好，倘若閣下不能兌現自己的承諾的話，我會考慮申請撤銷閣下的宮廷樂師職務。”“舊愛”立刻落井下石。
“要是到時候你交不出作品來，就得對全城人宣布，你是喜歡男人的變態！”煉金師小姐的惡毒令“舊愛”先生聽得直吐舌頭，在場的眾位侍女也掩著嘴捂著肚子做痛苦狀。
“相信拉拉不會讓我失望的。”一直觀戰的愛爾培拉侯爵夫人突然開口說道，同時以沒人注意到的動作向身旁的麥西米倫輕輕嗬了一口氣。
“這……絕對沒問題。”不知是那一陣芳香還是那甜美的聲音，迷惑了麥西米倫，他堅決地說。
“那麼，就這麼定了，我就作為公證人好了，拉拉，等歌劇寫好了之後可要第一個給我看，我可很期待做你的女主角哦。”侯爵夫人又道。
雖然目的不同，但是煉金師小姐和理事長的聯手攻擊把麥西米倫推入了一個陷阱，不過兩位勝利者並沒有顯出得意的神情，在場的眾人似乎是聞到了一股酸味。
就這樣，說不清是單純還是白癡的龍吟詩人開始了閉門苦讀。
就在薩基周的最後一天，隨著一聲狼嚎般的叫喊，麥西米倫的劇本宣告完成了。當龍吟詩人打開房門準備大吃大喝一頓時，發現美麗的煉金師小姐嘟著小嘴站在門口，攤開一隻手。
“乾什麼？”
“劇本，我要看。”
“不給。”
“給我！”
“不給！”
“給我！”
“不給……啊，要撕壞了，你乾嗎啊！”
“你這個色狼，是不是還記著愛爾培拉夫人說要第一個給她看的話！”伊莉安漲紅著臉喊道，生怕整座房子裡有人沒聽見。
“你……該不會是吃醋吧？”
“啪”，伊莉安把剛搶到手一眼還沒看的劇本扔了回去，叉著腰氣哄哄的走了。
“唉，何必呢。”麥西米倫撓了撓頭，隨手將劇本扔回房裡，大搖大擺地走向廚房。
……
喧鬨中的平靜就這樣不告而彆了，以往那個到處惹人嫌的家夥又再次出現大街上，而且這次還是變本加厲，不知道麥西米倫從哪裡學來一大堆儒雅的諷刺，弄得大家反擊都無從下口，實在是有苦難言。
出人意料的是，龍吟詩人這部倉促而就的歌劇，竟然令侯爵夫人頗為滿意，自告奮勇的擔任了女主角，接下了這高難度的演唱，並且不知道用了什麼辦法，為劇中的所有角色找到了合適的扮演者。本來對於龍吟詩人的傲慢大為光火的演員們，竟然在看過劇本之後欣然接受了出演的邀請。就連一心想要雞蛋裡邊挑骨頭的“舊愛”先生，拿著劇本也是一句諷刺的話也說不出來，還強行擠掉了一個主要角色，親自披掛上陣。原因無它，這個角色是劇中女主角眾多的追求者之一，而且是戲份最多的一個。此外，“舊愛”先生還對劇本做了一些修改，刪除了其中一個人物，不過這個角色的扮演者，由侯爵夫人點名指定的麥西米倫，對此倒是沒有什麼不滿。“落得個輕閒也不錯。”麥西米倫對這位理事長先生的小把戲一笑置之。
新歌劇的彩排緊鑼密鼓的進行著，侯爵夫人所找的演員，果然都是名副其實的表演藝術家，僅僅用了4天時間，這部名為《劇院外的名演員》的歌劇就宣告準備完畢。並定於日新周的第5天公演。
當晚的彩排式預演很成功，不過在龍吟詩人聽過迪斯科特那些上流人士在觀後發表的評論和讚美之後，本應該自鳴得意的他卻悶悶不樂，一回家就把自己關在房裡，任誰叫門也不理睬。然後在第二天一大早就不知所蹤，直到半夜才回來，連續3天都是如此。但這也讓最後忙碌的人們樂得一個安寧。
緊張的忙碌之後，人們終於迎來了這一年一度的悠長節假日。迪斯科特算是一座大型城市，所以新年慶祝也是格外的盛大，自小生活在寧靜小鎮的麥西米倫這次是第二次見識大城市的新年。第一次是在奧陸斯，奧陸斯的人口本就不多，給麥西米倫的感覺隻是新奇，還有那留給他深刻印象的，奧陸斯的平等理念，那平民和貴族學生們一起歡慶節日的情景，令麥西米倫感慨萬千。而這次在迪斯科特的新年，給他的感覺除了瘋狂和奢侈之外，還有令人壓抑的等級差彆。
雖說是整個城市在進行慶祝，可是貴族和平民的街區卻仿佛有一道無形的分割線，兩種不同階級的人很少會進入到對方的氛圍中。平民的慶祝樸實、熱烈，各種民俗樂器，民間舞蹈，以及廉價的燒酒和豐盛的烤肉。雖然不是那麼精致美味，但是人群中洋溢著滿足感，和對明神眷顧的感恩。而貴族的慶祝雖然顯得優雅的多，但卻透露出一種陳舊，舞會、歌劇，以及各種讚美詩，人們總是沉醉於那吟誦了千百年的詩篇。
“恐怕隻有我這種從平民一夜之間躋身於上流社會的人才有這種傷感吧！”麥西米倫自嘲道，相比這下，他還是比較喜歡平民的那種自由和熱情。
偶爾也會有諸如法拉特和蘭因治這樣融入到平民之中的貴族，不過逗留的時間並不長，兩位大人還沒喝上幾杯麥酒，就被拉回了豪宅的舞會之中。
最為可笑的就是那些富甲一方的大商人，在這樣的節日裡，能夠舉辦舞會的都是一些曆史悠久的名門貴族，想來這樣的貴族很少會邀請那些他們眼中的暴發戶。受到冷落的商人們又萬萬不會和那些平頭百姓混在一起，於是就自己辦起宴會，可惜，能夠請來的也隻有那些和他們一樣的暴發戶，這也算是一種同命相連吧！
在這奢華而陳腐的舞會中，麥西米倫顯得十分孤單，在厭煩了那千篇一律的讚美詩後，他選擇了開溜，相比這裡掩蓋不住的鄙夷眼神，自己在舞池中的僵硬動作，他更想到老百姓的街區裡去，喝兩口便宜的果汁，唱幾首歌謠，和小孩子們跳歡快的舞蹈。
於是麥西米倫從一扇側門溜出了這座自己叫不出名字的老伯爵的府邸，全然不顧把眾多邀舞者撇在身後，四處尋找自己的伊莉安；儘管在他臨去時的一瞥正對上愛爾培拉侯爵夫人那幽幽的目光，但這也絲毫沒有讓他離去的腳步減緩分毫。
走在大街上，麥西米倫左顧右盼，時不時接過熱情的人們遞過來的麥酒和烤肉，或者從路邊的老人手中借過小提琴來拉上兩首歡快的曲子，並引吭高歌，然後對每一個用熾熱目光望著自己的男女老少報以甜美的微笑。偶爾會有熱情的少女不由分說地把他拉過來跳上一曲，雖然隻是胡亂的蹦跳，可是年青的吟遊詩人絲毫沒有一點做作和尷尬。就像自己以前的生活一樣，不同的是以往是跟在巴德身後，現今是自己在唱主角，麥西米倫覺得老巴德原先所扮演的角色，對於自己來說，是最適合不過的了。
唱自己喜歡唱的歌，唱給喜歡欣賞它們的人，唱給更多的人聽，讓愛聽的人也學會唱這歌，這大概就是令吟遊詩人最滿足的事情了吧！
就這樣，日新周第一天的下午，麥西米倫就是在迪斯科特的大街小巷中度過的，這令他十分愉快，就連晚上回到家中，麵對伊莉安的時，龍吟詩人仍然保持著微笑。對於伊莉安的不依不饒，隻是許下了改日會陪她遊玩一整天的承諾。
“不是作陪，是當一天我的奴仆！”煉金師小姐最後糾正道，麥西米倫下意識地微笑點頭後表情突然僵硬，伊莉安在欣賞完那張苦臉後，滿意地走回了自己的房間。
日新周的第5天，當算術師俱樂部公布新一年的首周是獨角獸周之後，原本還在城中歡慶的農人們，陸續返回了自己城外的農田，開始為新一年的播種做準備。少了那些最為豪邁奔放的鄉下小夥兒和姑娘，迪斯科特街上的慶典稍稍冷清了一些，不過熱烈的表演仍在繼續。尤其是今晚大劇院將要上演的《劇院外的名演員》，更是吸引了不少人的目光，有一些生活還算富足的老百姓，也出了一把血，花掉上百金幣來買一張門票。
這天下午，在市長大人的府邸中剛剛下了一場局部小雪，後花園中蒙上了一層寸許厚的積雪，午後的陽光照射在花園裡，反射著令人目眩的光。幾位年輕人圍坐在一張桌子前，享受著這奇特的美景，以及悠閒的下午茶時光，當然還少不了一個甜美的午睡。
“《劇院外的名演員》是一個什麼樣的故事呢？”剛剛睡醒的克裡因端著一杯特彆調製的紅茶，細細品味著裡邊白蘭地的味道。
“大概是說一位熱愛藝術、很有才華的貴族千金，想要成為演員，卻遭到家人的萬般阻撓，離家出走來到異國，隱姓埋名做了一名歌劇演員。”凱文一手端著茶杯，一手舉著劇本，回應著年青親王的問題。
“就這麼簡單？”
“我還沒看完呢！”凱文一邊說著一邊飛快地翻閱著劇本。
“雖然如願成了一名演員，可是卻不受劇團的重視，才華被埋沒，”伊莉安接著凱文說道，“不過她出色的表演天分在生活中展現的淋漓儘致，成功扮演了落魄卻又高貴的千金小姐、才華橫溢的詩人、膽大心細的女商人、儘忠職守而且英俊瀟灑的政府公務員，以及勤勞樸素天生麗質的女紡織工，引來了無數的愛慕和追求。此外這位貴族千金不但有出色的表演天分，還偷偷練就了一身超絕武技，成功的扮演了一個蒙麵俠盜，在數次逃脫追捕的過程中，與捉拿她的執法官產生了一段戀情。”
“恩！很有意思的樣子哦！斯維，你還真是有一套呢！”克裡因高聲說著，並使勁拍了拍旁邊發出輕微鼾聲的麥西米倫。龍吟詩人含含糊糊地應了一聲，又昏昏睡去。
“結局呢？”看到麥西米倫還在睡覺，克裡因轉過頭來接著問道。
“後來，女主角的盜賊身份被發現，被捕入獄，並送上了審判席，這裡是全局的高潮了，”已經看完劇本的凱文悠悠地說道，“法眾多控訴人垂涎於女演員的美貌和埋藏的巨額財富，爭先恐後地搶奪處決權利，醜態百出，連道貌岸然的法官和陪審團也加入其中。就在他們大打出手，爭的頭破血流的時候，已經喜歡上女演員的那位執法官悄悄地帶走了她，兩個人一起遠走高飛，重新認識了生活的他們幸福的生活在一起。斯維，這個結局有點土啊。”
再一次被吵醒的麥西米倫隻是支吾了兩句。
“今天晚上一定要去看首演！”克裡因舉起右手高聲宣布道。
“殿下，這是一周前就已經定好的了，不用你再重複了。”