“海盜和商會之間的仇恨是顯而易見的，不過要說那位艾瑪小姐，她的立場就顯得很難把握了。”帕特金思索道。
“哎？艾瑪不會那樣做吧，斯維？”克裡因看向麥西米倫問。
“這個……我不太確定。”
“斯維，你跟愛路利斯小姐很熟嗎？”齊繆爾看到麥西米倫表情怪異，詢問道。
“很熟吧，這邊戰爭一結束，斯維就要去福裡德姆找她了，然後兩個人就幸——福地生活在一起。”克裡因壞笑著說。
“去去，八字還沒一撇呢！”
“哦？還有這麼一段故事啊，哈哈！不過我不大認為愛路利斯小姐會是有意這樣做的，也許是巧合，我猜就算她不回佛雷塞特，索尼埃也會找其他理由減緩對海盜的行動，不過要說這本來就是索尼埃的陰謀，我到願意相信。”
“你的意思是說索尼埃本來就知道我們會去找他，於是讓海盜救走王兄、讓切比羅派手下去和海盜進行貿易，又讓切比羅甘布演了一場戲？”克裡因道。
“隻是不知道當時他和那些索多姆之間有沒有達成什麼協議，不過我覺得他在暗中運作的可能性很大，如果說索多姆刺殺兩位皇子的行動也是他猜測到的。”帕特金道。
“如果真是這樣，那索尼埃這個人可著實不簡單了。”凱文皺眉道。
“我們瓦倫奇亞和商會打交道已經很久了，對索尼埃也很了解，對於這個人，我得說，他比你們想象的要厲害。”
“看來如此，那你們是怎麼對付他的呢？”凱文又道。
“凡事都儘量用武力解決，這是他們的軟肋，商人嘛，都很怕流血的，稍微嚇唬一下就擺平了，這點我和海盜王先生的看法是一致的。”齊繆爾露出狡黠的微笑，以掩飾那一絲暴戾之氣，“說起來，這隻不過是讓你們得知溫德雷斯現在又有了足夠的戰略物資，並且應該多提防福裡德姆商會和索尼埃摩根，也就這樣而已，還是研究一下眼前的情況吧。”
“那麼，要怎樣對付外邊那八千狂獅軍團呢？”克裡因立刻發問。
“嗯……還有一些情況，可能對我們會有一些麻煩，前線的溫德雷斯軍剛剛失去了已經到手的兩個郡外加半個福斯特，雖然福斯特另外兩座要塞——月星和海克特並沒有傳送陣，但是我估計這個消息也已經傳到溫德雷斯本土了，再加上溫德雷斯需要的補給已經到了，剩下的那3萬狂獅軍團想必現在已經離開王都了。還有，古蘭特那邊的盜賊公會也曾經傳來過一條消息，獅心王聽說已經病入膏肓了，如果這個消息確實的話，那麼前線也應該知道這件事了，身為公主的獅心菲梅邇大概會儘快趕回王都古蘭特。”齊繆爾道。
“那麼，前線不就沒有合適的指揮官了嗎？”麥西米倫接道。
“所以獅心菲梅邇不敢馬上就離開，她要等和狂獅軍團彙師之後，把指揮權交給巴雷克，但是近10萬的軍隊對於巴雷克這類型的將領來說又有點力不從心，所以溫德雷斯會派另一位能力足以勝任的將軍來。”帕特金道，“搞不好佩多厄斯阿爾迪繆本人會來。”
“應該不會，就算不是公開的事情，但阿爾迪繆元帥是獅心哈特羅的私生子，這是實事，自己的父親病危，他是不會離開的。”齊繆爾又道。
“那麼就隻有可能是他了……”凱文沉吟道。
“智將埃林克維斯德姆，阿爾迪繆最賞識的部下，四將軍之首，是我最不願交手的家夥了。”帕特金低聲說。
“不想也沒辦法啊，不過溫德雷斯不可能把全部的兵力都投入到格蘭斯來吧，我們應該不用擔心他的疾風軍團。”克裡因提了提精神說。
“還好，應該不用麵對那支軍團，那支整支軍團行動起來就如同一個人行動一樣迅捷而有效率的軍團，據我所知，疾風軍團現在還在法魯斯締亞的邊境。”齊繆爾說。
“就算這樣，智將的智慧、猛將的勇猛，再加上10萬軍隊，對了，還有索多姆精英，搞不好這次溫德雷斯人的足跡會有史以來第一次越過開拓者階梯，踏在萊布尼茲的高地上。”凱文半開玩笑地說。
“等等，如果獅心哈特羅真的病危，那麼他很快就會回歸女神的懷抱，然後溫德雷斯人就不得不撤軍了，國王喪葬期間軍隊是不能發動戰爭的。而且國王病危，一定會影響士兵的士氣吧？”龍吟詩人連忙說。
“有道理，所以他們應該會急於取勝，這必然會造成一些破綻，隻不過士氣影響不會很大，溫德雷斯的軍隊以武德著稱，士氣是很難受到影響的，就像一部機器，沒有激情，隻有效率。”帕特金回道。
“如果說溫德雷斯軍隊像是一部機器，那麼他們的指揮官就是機器中至關重要的零件，溫德雷斯士兵對於自己軍官的依賴遠超過其他國家的軍隊。”齊繆爾突然說。
“對！如果最重要的零件壞掉了，那麼整部機器都會無法工作。”帕特金連忙道。
“就先從猛將下手吧！”克裡因揮了揮手，把身體靠在桌子前，“那麼我們要怎麼擺平這個怪物？”
“巴雷克受了不輕的傷，而且應該服過了我下了毒的傷藥，實力必然大打折扣，不過要殺死他還是有點難度的。”齊繆爾開口道，“猛將隻有一隻眼睛，所以我們不妨在他另一隻眼睛上打打主意。”
“嗯，要怎麼辦？這家夥既然受了傷，自然不會像平常那樣衝在最前邊，如何在眾多士兵保護之下弄瞎他僅剩的一隻眼睛？”
“如果我和他交手，再找一個箭術高超的遊騎兵的話，應該可以辦到。”齊繆爾又道。
“那麼我們需要製定一個作戰計劃，既要殺傷敵軍，又要激起巴雷克的戰意，這就需要和他們在開闊地上交戰，而不是單單守城。”帕特金攤開一張紙鋪在桌子上，開始構構畫畫起來。
“我們格蘭斯經常用的要塞防禦加上遊擊隊外圍騷擾的戰術應該可以派上用場。”凱文湊過來說。
“需要儘量多的人，我們應該把在外邊的部隊召回來。”麥西米倫也湊了過來。
“嗯，人員要更換一下，遊擊隊得全部由遊騎兵構成。”
“至於如何把部隊運到敵人後邊，依凡特可以幫上一些忙，你們對他的能力大概還不是很了解。”齊繆爾接著說。
“好好，我們雖然沒有多少魔法師，但是每個都十分強大，尤其是碧卡麗絲小姐，如果她能幫忙的話。”凱文又道。
“這恐怕不行，她隻是跟著我一起來而已，而且不管怎麼說，她還是站在法魯斯締亞的立場上的，如果她出手的話，你們格蘭斯人也恐怕也不太能接受吧。”齊繆爾說道。
“這個我沒考慮到，確實是這樣，還是不要讓人知道她的存在比較好，反正我們的目標隻是巴雷克一個人。”
……
進入彼方星周，天氣依然保持著原來的樣子，對於冬季來說過於溫暖，而離春天的溫度又向去甚遠。
一千人從東門進入辰砂城，派出去製造混亂的遊擊隊雖然算不上大勝而歸，但也很好地完成了任務，至少獅鷲軍團從前線派來的部隊，看起來還得再過幾天才能到達這裡，不過這並不能讓人感到輕鬆，因為在辰砂城西邊不遠的地方，以捷克護衛和暴君戰士為主力構成的八千狂獅軍團先頭部隊還在對這裡虎視眈眈。
辰砂城中，一間民宅門口，城中唯一的一位女性，或者說整個星之大陸上數一數二的美女，正坐在石階上，而她的膝蓋上，則是一條看起來蠻可愛的小狗。
“喂，不打算跟我打聲招呼嗎？”碧卡麗絲頭也不回地對身後的龍吟詩人說道。
“啊，我就不打擾你逗狗了。”麥西米倫撓了撓頭說。
“好無聊啊，大家都在忙，哈維也沒時間陪我。”
“……”
“你打算去哪裡？”碧卡麗絲扭過頭看向麥西米倫，直麵如此美麗的女子，讓龍吟詩人不由得失了失神。
“去倉庫來著，我打算看看庫存的食品還夠用多少天。”
“不是很重要的事吧？”碧卡麗絲噘起嘴問。
“……是不怎麼重要。”
“那過來陪我聊天！”烈焰之星換上一副很高興的表情，拍了一下身邊的石台階。
“呃……碧卡麗絲小姐，你好像很喜歡小動物啊。”
“你這麼叫我聽著很彆扭，我給你和哈維一樣的特權，你可以叫我莉莎。”
“不勝榮幸，莉莎，你這條狗是從哪裡找來的？城裡如果有狗的話，也應該在十幾天之前進了那些溫德雷斯人的肚子裡才對。”麥西米倫坐在碧卡麗絲身邊，說道。
“狗？你認為這是一條狗嗎？”
“嗯？不是嗎？”
“啊，一隻被施了變型術的老鼠，你居然看不出來？”
“我又不是魔法師，怎麼會知道這是老鼠。”麥西米倫聽到碧卡麗絲的話，馬上挪動身體，打算躲開湊過來的狗舌頭，不過他被一隻纖纖玉手拉住了。
“不用怕，被施了變型術的動物不會再有原來的特性，現在這條狗身上頂多是有幾隻跳騷，沒有鼠疫。”
“呃……這是大陸上最強的魔法師施展的變型術，當然無懈可擊啦。”
“嗬嗬嗬”碧卡麗絲一陣嬌笑，“一隻老鼠變成狗了，就不再怕貓了，可以反過來欺負貓咪了。”
“那你能不能把我變成一條龍，可以欺負那些比我厲害的家夥？”麥西米倫撥弄了一下頭發說。
“你變成龍？我看我沒這個本事。”碧卡麗絲說到“變”字時語氣異常的重，不過龍吟詩人很難琢磨出其中的怪異之處。
“開個玩笑而已。”
“不過你應該能看出這是變型術才對。”
“很抱歉，讓你失望了。”
“大概是還沒成熟吧……”
“成熟？”
“沒什麼，不過你可是很有潛質的哦，像哈維那樣的潛質，看來你還需要多鍛煉鍛煉。”
“開始說一些我聽不懂的話了。”
碧卡麗絲搖了搖頭，把小狗放在地上，一陣光芒閃過，小狗重又變成了老鼠，飛快地跑走了，然後碧卡麗絲收回手，開始仔細端詳麥西米倫。
“看到我臉上有什麼新奇東西沒有？”
“你比哈維要帥很多。”
“喂，你不會是因為哈維帥才喜歡上他的吧。”
“當然不是，不過當我第一次見到哈維時，還是感到很慶幸的。”
“說說你們是怎麼認識的吧。”
“怎麼認識的……哈維有沒有跟你說過我們倆的結合是命中注定的？”
“好像是這麼說過……我以為他在炫耀。”
“說是命中注定有點牽強，不過這確實是我們的命運，打從我……不是，從哈維出生的那一刻，我就能感覺到他的存在，然後就一直在等待，等得差不多了，於是我就找到他了。”
“聽起來像童話故事。”
“童話現在已經不流行了啊，不過在我度過的這些歲月中，還是有很長的一段時間腦子裡邊都充滿了童話。”
“和我感覺中的禦龍魔導士有很大差彆啊！”
“那在你的感覺中，我是什麼樣子？”
“嗯……很強大，很美麗，上古巨龍是近似於神的存在了，而駕馭他們的魔法師，我想稱你為女神也不為過吧？”
“嗬嗬嗬，可是有很多男人都稱自己的夢中情人為女神的哦！”
“啊……”
碧卡麗絲看了麥西米倫好一會兒，突然開口道“你有沒有想過從哈維身邊把我拐走？”
“……雖然我長得是還算不錯，但是拐騙有夫之婦這種事我還是不太擅長的。”
“嗯……我開個玩笑而已，你要是當真了，那我可就罪孽深重了。”
“哈……哈哈，我當然知道你是開玩笑的，那邊好像需要人幫忙，我先走了，和你聊天很有意思。”麥西米倫說著揮了揮手，站起身來。
“其實隻是簡單的二選一，隻不過我先遇到的是哈維……”望著龍吟詩人遠去的背影，碧卡麗絲輕聲說道。
“已經三天了啊，怎麼還沒反應？”克裡因看著又一串閃電落在狂獅軍團的營地旁，無精打采地說。
落下的閃電激起一大片石塊，砸在那些距離較近的狂獅戰士的盾牌上，可是他們仍然一動不動的站在那裡，這樣的一幕在這三天之中不停地重複著，儘管不斷收到騷擾，但是狂獅軍團卻沒有反擊，也沒把營地撤後一寸。
“會不會是藥品那件事讓他們心有顧忌了？”克裡因又說道。
“如果我是巴雷克的話，一定猜得到遇到的是什麼樣的人，對於一個殺手來說，最無法遁行的地方應該就是亂軍之中了，倘若他想儘快解決掉這個麻煩，就應該立刻進攻，寄期望於在戰場上找到這個殺手，因為那裡是殺掉他最好的地方。”齊繆爾自顧自地說。
“我看隻是巴雷克身體狀況不太好吧，沒有自己的將軍首當其衝，狂獅軍團就打不了仗了。”龍吟詩人則發表了自己的看法。
“不如我們再弄大點動靜。”凱文說著又開始念頌起咒語。
這次換成一朵烏雲籠罩在狂獅軍營的上空，烏雲的內部不斷閃起電光，讓整朵黑雲時不時變得光亮透明。
這下營地裡就熱鬨起來了，原本雷打不動的人群一哄而散，朝四麵八方奔跑開去，第一道閃電落在營地的正中央，將最大的那座帳篷化成了灰燼，然後同時落下十幾道閃電，組成了一個巨大的圓環，營地中開始出現慘叫聲，這回落下的閃電沒有立即消失，十幾道閃電組成的圓環開始旋轉起來，不知轉了多少圈之後，閃電仍沒有消失，而是開始不規則地移動，從圓環的一點移到另一點，一道道閃電在原本那個圓圈的範圍內不停地劃來劃去，在地上留下一條條刻痕，逐漸地，閃電開始不再走直線，而是變得更加不規則起來，刻痕越來越稠密，最終形成一個複雜的魔法陣，隻不過四散奔跑的狂獅戰士根本無暇欣賞這精美的魔法藝術。
魔法陣完成的瞬間，一道巨大的閃電衝天而起，鑽入了天上的黑雲之中，緊接著烏雲閃亮起來，無數道電光從雲中鑽出，落在地上，巨大的電網形成一個罩子，籠罩了整個狂獅營地，沒過多長時間，烏雲和閃電一起消失了，隻在地上留下了一個巨大的坑洞。
“咦？我開始還以為是製裁之雷，你是跟誰學會這個魔法的？我記得在一百多年前發明了這個魔法之後就沒再使用過了啊。”碧卡麗絲的聲音在凱文身後響起。
而年輕的大法師抹了一把臉上的汗水，指了指不遠處的法埃特，喘著粗氣“老師說是他自創的啊。”
“噢，也算是吧，我用的是火粒子，而他用的是雷電，原理上還是有很大差彆的，不過那個魔法陣嘛……也真虧了他看一次就能記住，連我自己都忘記了。”碧卡麗絲用食指刮了刮自己俏麗的下巴說。