叛逆狂法師！
望著獅心菲梅邇騎著獅鷲離開的背影，麥西米倫表情陶醉地撫o著自己的臉頰，回味著騎士公主的這一吻，和他做著同樣事情的還有帕特金。
“殿下，你剛才說的那些話不是當真的吧？”帕特金一邊摸著臉一邊問身旁的克裡因。
“不是啊，都是我的肺腑之言。”
“你覺得這可能做到嗎？”
“怎麼也得試過了以後才知道嘛！”
“……”
一小時之後，獅心菲梅邇邁進自己的營帳，坎普大法師跟在她身後。
“殿下，談得怎麼樣？”一進營帳，坎普便開口問道。
“嗯，挺順利，明天就派親衛隊去護送，順便派一支隊伍接收要塞。”
“那位萊布尼茲親王怎麼樣？以後有沒有打交道的可能？”
“那個人啊……還真是天真的可以，”獅心菲梅邇用分不清是嘲笑還是玩味的表情說，“這麼單純的孩子，恐怕早晚會被他們那位太子殿下算計。”
當克裡因這支部隊回到福斯特要塞的時候，已經是彼方星周的末尾了。
由於費爾特利公爵的突然去世，使得格蘭斯軍士氣低糜，列隊歡迎的士兵也顯得無精打采，大部分人雖然知道這位親王殿下，但是這半年中在老公爵帶領下連戰連勝的士兵們此刻突然沒了主心骨，自然也就提不起精神來。
迎接眾人的是綠葉騎士團的狄龍副團長，重裝甲兵團的海溫團長，以及幾位重要的軍官，當然，還少不了現在福斯特要塞中最受歡迎的兩位女性。
溫蒂妮徑直走到克裡因麵前，撫o著他的頭，而伊莉安一個飛撲便鑽進了麥西米倫的懷裡，一翻鬥嘴之後，煉金師小姐把目光轉向了旁邊的盜賊。
“哈維！”伊莉安一把推開麥西米倫，轉而投向齊繆爾的懷抱，“好久不見了啊！一走就是這麼久。”說著便在盜賊臉上親了一下。
“哈哈，馬蓮是越來越漂亮了啊。”
“大家都受苦了，趕快進城吧！”狄龍行禮後連忙說。
看著再次“得寵”的麥西米倫被伊莉安拖著飛奔進城，齊繆爾竊笑了一下。
“小姑娘長得還蠻標致的。”碧卡麗絲無視周圍無數道驚豔的目光，兩三步跨到齊繆爾身旁。
“……以前的朋友，關係好一點而已，喏，你看斯維這小子可是個花心大蘿卜，哈，哈哈……。”盜賊王連忙道。
“喂！你認為我會跟個十來歲的小姑娘爭風吃醋不成？”
“哪能啊，怎麼會嘛！這世界上還有比你更出色的女人嗎，嗬……”
“無聊！”
一個士兵提著大口袋站在城門口，把口袋裡的黑布帶分發給所有進城的的人，麥西米倫這才注意到，福斯特要塞裡的所有士兵頭上都綁著黑色的頭帶，而軍官們左臂上則佩戴著黑色的臂章，大部分旗幟也都換成了黑色的底麵。
“他們幾個不用了。”克裡因指了指麥西米倫、齊繆爾和碧卡麗絲，對士兵說。
“沒關係，我覺得應該帶上。”麥西米倫說著接過臂章。
“嗯，我們也帶。”齊繆爾也挑了兩枚臂章給自己和碧卡麗絲戴上，而碧卡麗絲看起來則不太願意，隻是把臂章攥在手裡。
大部分人被重新編入編製，前往自己所在的兵營，而那些地位高的，則被帶到分配給他們的房間內休息，跟著克裡因來到辦公室的，隻有凱文、帕特金和司克特羅，還有福斯特的眾軍官。
“雷蒙德叔叔的病到底是怎麼回事？”
“殿下，屬下該死，就連波爾馬大主教和格裡聖馬力諾大魔導士也看不出大公到底患的是什麼病，更彆說普通的醫生了，我們就這麼看著大公一天天衰弱，緩緩地死去，從公爵大人臥床到回歸女神的懷抱，前後加在一起也就一個月左右。”狄龍站在克裡因麵前，用顫抖的聲音說著。
“看不出病症？”
“是的，還有就是原本負責公爵大人飲食的廚師在幾天前自殺了。”海溫接口道。
“自殺？”
“說起來，那個廚師挺冤的，自從半個多月前，他就一直念叨著是他自己該死，給大公吃下了不該吃的東西，但是卻說不出個所以然來，我們隻得把他暫時看管起來，而格裡聖馬力諾大師數次探測過他的精神和記憶，沒有發現任何奇怪之處，而他也是從半個多月前才開始精神錯亂的，後來大公去世了，消息傳開，他知道之後立刻就上吊自儘了。”
“那他說的話有多少可信度？”克裡因又問道。
“儘管沒有證據，但是波爾馬大主教和格裡聖馬力諾大師都覺得中毒的可能性很大，不過這樣的毒藥，連他們兩位這樣見多識廣的人都沒聽說過。對了，其間大主祭猊下也來探望過大公，可是也沒有看出什麼端倪。”
“連林茲頓皇叔都查不出來……”
“我曾經聽法埃特老師說過，像虛弱術這樣的魔法，如果被直接吃到肚子裡再發作的話，隻要有一點點魔力，就會對人體造成很大的影響，而這一點點魔力，不是大法師以上的級彆，是很難偵測出來。隻不過……像虛弱術這樣的魔法要以極小的量被攝入人體，又要讓人察覺不出來，是沒可能致命的。”
“那如果是彆的魔法呢？”帕特金開口道。
“彆的魔法？嗯……如果是詛咒的話，對！就是詛咒，詛咒和其他輔助狀態類的魔法不同，在中了詛咒的人身上是探測不出魔法能量的，隻有在出現明顯的症狀之後才有可能被推測出來，而中詛咒的人都是在中了詛咒當時就能分辨出來，如果當時不知道自己中了詛咒，在以後是不太可能被人探察出來的。可是……如果詛咒的魔法能量被分解的話，其效果也就沒有了，把它分成一小塊一小塊讓人吃下去，這我從來沒聽說過，而且我也沒聽說過可以被調製成藥物之類的東西讓人吃下去的詛咒，簡直是駭人聽聞。”
“不過要是戴絲半島的亡靈來研究這種東西……”帕特金又提醒道。
“對呀，也不是沒可能，如果說誰能有這個本事又有這種無聊的想法，那隻可能是那些活死人。而且上次克麗絲公主中的那個噬魂蠱，就是他們的拿手好戲，這樣看來，大公遭暗算，也十有八九是他們乾的！”凱文握緊了拳頭說。
“可惡啊，這群混蛋……”克裡因一巴掌拍在桌子上，怒道。
“隻可惜我們沒有證據……不過依我看，上次噬魂蠱的事雖然那個叛逆的大臣本身也是棋子，可整件事卻和溫德雷斯人脫不了乾係，恐怕這次也是一樣，隻是看起來，溫德雷斯內部也是有矛盾的，我們也不知道他們哪些人參與了這個陰謀，而哪些人對此毫不知情。”帕特金搓著自己的下巴說。
“同樣的，我們沒有證據。”見克裡因幾欲發作，凱文提醒道。
“不過，雖然我們現在沒辦法對戴絲發難，但是我們和溫德雷斯還處於戰爭中，而眼下軍隊士氣低落，不管這件事是不是跟他們有關，也不管他絕大部分溫德雷斯人是否無辜，反正這個罪狀是肯定得扣在他們腦袋上，我們要對全軍宣布這件事，好激起將士們的憤怒，在戰場上狠狠地打擊我們的敵人。”帕特金道。
“可是，連獅心菲梅邇都離開了，恐怕這場戰爭就快結束了吧。”克裡因態度又突然轉變了。
“殿下，據派出去的斥候回報，溫德雷斯後繼的狂獅軍團大部分已經進入福斯特，與前線的部隊會合了，而率領狂獅軍團的將軍隻怕用不了多久也會到達，而現在前線這個叫費奧提迪尤裡的指揮官，雖說隻是那個阿爾迪繆元帥的副官，但也決不是等閒之輩，況且現在四將軍隻剩一個智將維斯德姆了，八成那個率狂獅軍團來增援的就是他。”狄龍說道。
“就是獅心菲梅邇不想繼續打，但她自己也說過，國內的人未必這麼想，所以這場戰爭還不能說會馬上結束，不過這也給了我們一個好機會，替費爾特利大公報仇。”帕特金連忙趁熱打鐵。
“看來也隻能這樣了……”克裡因沉思道，“要打就得打個漂亮仗，讓他們十幾年抬不起頭來！”
“嗯……狄龍團長，麻煩你來說一說現在的兵力分布吧。”凱文清了清嗓子，招呼眾人來到桌子前。
“我們的兵力曾一度達到13萬，不過其中有相當一部分本來是周圍各個省郡組建起來的部隊，在我們進攻福斯特要塞之前會合收編進來的，而當時金州和菲格恩已經被我們占領，所以這些部隊就直接被調往那兩個郡負責守備，而在奪回福斯特要塞之後，兵員損失很大，目前在福斯特郡的部隊還有7萬人左右，其中有將近3萬人駐紮在這座要塞裡，其餘的則分布在要塞周圍的平原上。我這樣做一個是因為要塞剛剛經曆了一場慘烈的戰爭，到現在為止，雖然城牆都修補好了，但為了修補城牆，我們拆毀了相當數量的建築，再加上溫德雷斯軍撤退時帶走了城內的大部分物資，現在要塞的能力已不足容納所有部隊。另一個則是把半數的軍隊安排在附近，也便於防止要塞被偷襲，如果敵人強行攻城，就會麵臨夾擊。此外，現在溫德雷斯那邊加上剛到的狂獅軍團，大概也有7萬多的兵力，我認為，如果再開戰的話，對於雙方來說，都是一場會戰更好一些，所以也就沒有必要把全部部隊都龜縮在工事內。”
“相當合理，和獅心菲梅邇差不多布置的一樣。”帕特金很用力地點了點頭說。
“哦？看來雙方的意圖很接近嘛。”狄龍顯得很平靜。
“不過，如果對方的指揮官是智將的話……”帕特金開始陷入沉思。
溫德雷斯海蘭德郡，加蘭要塞。
智將獨自一個人站在偌大的城防指揮所裡，飛快地掃視著辦公桌上的一張張文件。
“吱”門開了，走進來的是仁將。
“咦，埃林克，你還沒有去前線嗎？”獅心菲梅邇見到智將，張口詢問。
“等你呢，聽說你把全部獅鷲騎兵部隊都帶回來了？”
“是啊，這麼寶貴的資源我可舍不得在損耗了，對了，你等我回來，有什麼事？”
“阿魯讓我勸勸你。”
“勸我？兄長對你說了什麼？”獅心菲梅邇說著走過來，挽住埃林克的手臂，把頭靠在他的肩膀上。
“阿魯叫你不要回王都，直接去南邊，聽阿魯說，如果不是他走得快，現在大概已經跟在陛下身邊了。”
“你和兄長都認為‘妹妹黨’會對我下手？”
“既然能對自己的兄弟下手，那為何不能同樣對待姐妹呢？”埃林克用手撥弄著公主殿下獅鬃般的頭發，緩緩地說，“何況‘妹妹黨’已經不複存在了。”
“什麼？不存在是什麼意思？”獅心菲梅邇忽地抬起頭，看向埃林克。
“這個嘛……加蘭剛剛收到消息，12位皇子染上了怪病，雖然二皇子、三皇子和五皇子還堅持過問政務，不過很明顯已經過度衰弱，最小的幾位皇子現在已經是奄奄一息了。”
“12個……莫非是老一和老四下的手？”
“大臣們都看得出來，隻不過誰也不敢說罷了，阿魯和我都知道你回王都打算乾什麼，而阿魯秘密把陛下駕崩的消息告訴你就是不想讓你去送死。”
“那兄長他是怎麼打算的？父王真是病逝的嗎？”
“他沒提這個，說是隻想保住4支軍團的建製，不被獅心瓊斯染指，陛下臨終前召見過他，說了什麼他也隻字不提，想來也不外乎是那件事，不過你我都知道，阿魯的心腸很軟，要他去廢了自己的哥哥，恐怕他是乾不出來的。但是獅心瓊斯那小子可不會這麼仁慈，隻怕早晚有那麼一天……”
獅心菲梅邇打了一個冷顫。
埃林克接著說“現在王都那邊給我下了死命令，不管勝敗與否，都要和格蘭斯再來一次會戰，我看借機消耗阿魯的實力，拆散四大軍團的編製才是他的主要目的，還有卡艾羅這家夥，雖說是留在獅心瓊斯身邊刺探情報，不過阿魯和我都覺得他並不可靠。”
“那我們該做些什麼？”獅心菲梅邇依偎著埃林克，把頭在他胸前摩挲著說。
“走一步算一步吧！”智將無奈地笑了一聲，將懷中的仁將抱緊。
進入了拉芙亞周，處在對峙狀態的兩國軍隊還是不見什麼動靜，費爾特利公爵的遺體已經被送回望天城安葬，而獅心王駕崩的消息則還沒有從溫德雷斯的王宮中傳出。
一天上午，福斯特要塞中人們的生活如常，讓人隱約有種回到和平中的感覺。
而麥西米倫的房間內，兩個親如兄弟的知交好友則在聊天。
“唉，終於弄完了，幾千號人進城，想要做到不驚動任何人，就算對盜賊來說也有還是有點難度的嘛。”齊繆爾一進門就徑直走向麥西米倫的床鋪，一句牢騷之後便不客氣地飛身躺到床上，乾淨整潔的床單立刻被風塵仆仆的盜賊弄得一團糟。
“可是我一點風聲都沒聽到啊，不會城裡的人都不知道吧？”麥西米倫倒是不怎麼介意自己的床。
“這四千人可是瓦倫齊亞的精英，費是費了點勁，不過你想要聽到點動靜還不是那麼容易的。”
“不就是調來四千盜賊嘛，乾嗎弄得這麼小心。”
“這個嘛，大概是怕附近有探子吧，帕特金這小子，雖然嘴上說不一定會輪到我的人出動，卻讓我把團裡最精銳的人都弄到這裡來，他要是沒打什麼鬼主意，那才怪了。”齊繆爾對著空氣揮著拳頭，一臉玩味的表情說。
“不過話說回來，真的有必要跟溫德雷斯人再打一仗嗎？現在的情勢不是挺好嗎？何必再流血……”
“唉，大概是需要戰爭吧！準確點說，是需要勝利，以便提高克裡因的威望。雖說我手底下管著幾十萬人，好歹算個王，可對政治這東西，確實不在行，不過有點我還是看得出來的，帕特金這孩子不簡單，他沒把自己當成是軍師、參謀，而是當自己是個謀臣，而克裡因則被他看作是君主、皇子，隻是我不知道帕特金是想慫恿克裡因爭一爭王位，還是想讓他當好他的親王。最近發生的事挺多了，恐怕格蘭斯的那位太子殿下要弄出點大動靜來才甘心，沒人敢保證克裡因會不會也成為他的目標，所以總還是有點準備的好。”
“不會吧，不過多打一場仗，能牽扯到這麼多事情？”
“小中見大嘛，再說這也隻是我個人的猜測罷了。”
“可是克裡因他本人怎麼想的啊，你以前沒問過？”
“唉，克裡因這家夥單純得很，他怕是也想不到這麼多，既然凱文都沒說什麼，那我也沒必要多嘴。”
“這話我聽著真彆扭。”
“嗬……”齊繆爾苦笑一聲，接著說，“隻過了兩年，大家的立場就變了，很多事都是被強迫著去做，斯維，我還真羨慕你，發生了這麼多事，你都沒改變什麼，始終還是你。”
麥西米倫仰起眉毛，“誰說我沒變啊，是人就會變，隻不過不像你這樣，身後拖了這麼多亂七八糟的東西。不過你既然看出些問題來，也還打算攪這灘混水嗎？啊，我的意思是說，大家是好朋友，幫忙也不用牽扯到政治方麵吧。”
“唉，你以為我為什麼跑到辰砂城去和你們一起玩命，然後把自己最精銳的部隊調來這裡，還不都是政治。”齊繆爾苦著臉說，“瓦倫齊亞加上周邊的村莊、遊牧部落跟德吉特，幾十萬口人要養活呐！起初我也隻是想擺明立場，溫德雷斯跟格蘭斯兩個國家比起來，還是格蘭斯對瓦倫齊亞更有價值，與其兩方周旋，不如擇優而為。想也想不到格蘭斯本身也很亂，不管以後怎麼樣，這忙看來隻有幫到底了。”