叛逆狂法師!
“……我一定得邀請三位來鄙會作客!若就這麼讓救命恩人離去的話,那可真是金羽毛商會的恥辱啊!我說的沒錯吧?小姐。”他突然將問題拋向身後的少女。
“是……是啊!就……照馬丁先生的意思辦好了。”完全沒有準備的少女慌亂的回應著。
“我就代替我家少爺正式接受貴會的誠摯邀請,感謝您的盛情邀約!”已然達到目的的賈格拉斯微笑著躬身作出正麵回應。
“哈哈哈——,今天鄙會能邀請到像聖盧米埃家的天扉騎士閣下這樣的貴客,這麵子可真是又大又足啊!”
管事馬丁似乎對這個結果十分的高興,他快步走上前來,對同為管事的賈格拉斯又是握手又是拍肩,表現的十分親熱。齊婭拉也不好意思給對方壞臉色瞧,隻得強迫自己硬擠出些笑容。
“接受這種大奸商的邀宴……死後大概會下地獄吧?”他不禁在心裡為自己百年後的命運悲歎著。
就在薩卡與貝倫山脈的另一端,那是一座站在山坡上幾乎就能遙望得到的堅固要塞——怒吼者‘蘭布魯德’。
“趕在這個吃午飯的時候還要奉詔晉見,實在辛苦各位了。”將肘彎支在雲石壁爐旁的紅絨桌子上,奧爾丁大帝此時擺出的是一副和藹慈祥的麵孔。皇帝專用的金絲絨雕花禦椅和兩側臣屬們身下的藍絲絨木凳看來涇渭分明。
“為帝國服務是我們的榮幸,談不上辛苦。陛下!”一位長相威嚴的將軍首先站起來,他右手平放於胸前行了一個軍禮後說道。這是一個即使麵臨如此突然的召集也不忘披上鎧甲的勇猛武者。約莫三十多歲年紀,身材魁梧,肩寬腰細,長的很是均勻有力,眼神如新磨刀鋒般敏銳有神,一把墨黑的大胡子幾乎蓋住了嘴。
眾大臣紛紛附和。
“好!”奧爾丁大喝一聲,“帝國能夠有你們這樣忠心耿耿的臣子,實在是帝國的光榮,更是我奧爾丁·塞頓·多圖·薩瑪美索多的慶幸!”
“為了陛下,為了帝國的繁榮,我們赴湯蹈火、在所不辭!”大臣們全都起立行禮。站得筆直的他們一個個看上去均麵貌激動,聲音堅定。可又有誰能確知他們那顆深埋的心裡到底又在想些什麼呢?表麵欣慰的奧爾丁此時卻在心中不禁冷笑著。
“亞斯圖爾卿,高奴嶺那邊最近情況如何?”皇帝陛下看著自己左手邊的切斯頓領主,蘭布魯德大統領。這個眼波瀲豔、綽約絕俗的男人,在聽到陛下的垂詢後,那雙細致的眼角眉梢不由微微上挑,更顯明豔動人。
“很穩定,”他神態恭敬的回答,“我們沿著邊境派了三批人馬,商隊隻要一進入我們奧丁的領土就安全了;可以自豪的說,我們國境的領域之內完全沒有掠奪的情況發生。隻不過……”
私下裡有著“白狐”這個雅號的他露出一副為難的表情,欲言又止。
“繼續……”微皺眉頭的奧爾丁用銀湯匙輕敲著盤邊兒,這是他思考時常有的動作。
“遵命,我的陛下。”亞斯圖爾笑了笑,“據調查,一些藏身薩卡與貝倫山脈的山賊私下投靠了沙漠匪徒吉摩爾部落,為他們商隊的消息,這些窮凶極惡的沙盜們就都改把時間花在那段沙地裡了,他們隻作大買賣。”
“或是收什麼過路費,”站在亞斯圖爾身後,他的大兒子,小威爾突然插上一句。“要不然就是什麼保護費!他們強迫商隊接受他們的護航,這些討厭鬼專吸我們商人的血汗錢!”
“不要亂說話!”亞斯圖爾冷然嗬斥他的兒子,“這裡可沒你說話的地兒,還不給我退下!”
“對年輕人彆太嚴格。”奧爾丁揮手打斷了訓斥兒子的嚴厲父親,“年輕人應該多發表看法,這樣才會有提高。”說著,他還以讚許的看了小威爾一眼,以表示對這個年輕人的鼓勵。
“那我們的駱駝騎兵呢?”
“我們人手不夠。”亞斯圖爾露出一絲苦笑,“陛下,實在很抱歉。”
“沒關係,”奧爾丁不以為意的擺擺手,“接著往下說。”
“如果要派遣人力去保護每一輛篷車穿過沙地……大戰在即,現有的人手真的不足以應付他們。況且普通騎兵根本無法顧及沙地上的戰鬥,那些沙盜們精通地理,來去如風。”
奧爾丁陛下眉頭緊皺,打成一結。敲盤邊的聲音更響了。大廳裡一度陷入沉默,隻有輕脆而有節奏的“叮叮……”聲。
“算了。”他突然舒展眉頭,“今天先不談這個。我之所以特彆召集大家,是因為一件很重要的事要大家宣布。”
說到這裡,奧爾丁頓了頓,當看到所有的目光都緊緊的集中在自己身上,這才滿意的點點頭。
“大家想必都知道我在宮中至今未有一個堪以承襲大任的子嗣吧?”
“陛下您正值壯年,雄姿英發,沒有子嗣完全隻是暫時的問題。臣下相信,您很快就會有一位聰明、健壯的皇子出世的。”其中一位麵色蒼白,看來就是一付酒色過度模樣的文職大臣站起來一臉恭敬的點頭哈腰。
“是啊!陛下您一定會有一位聰明,健壯的皇子!”異口同聲的眾人紛紛不甘落後的乘機討好眼前這位皇帝陛下。不過仍有二人並未開口迎合,身披戰甲的勇武將軍冷哼了一聲,一臉不屑的彆開頭,而那個白狐般的亞斯圖爾則露出了深思的表情。
“還真讓克洛特卿給說中了。”奧爾丁欣然說道。
眾大臣一陣茫然,他們麵麵相覷,最近似乎沒有聽說陛下添了一位皇子的事情啊!
奧爾丁不理眾人的反映,接著又說“當年因故被我秘密流放,外出修行的皇子,我已經決定要把他召回身邊。”
“啊!那可真是恭喜陛下!”眾人在習慣性的回應後,這才猛然覺察在奧爾丁的話裡究竟包含著怎麼樣驚天動地的內容!
“陛下的意思……您在宮廷之外還有一個皇子?”主管祀祭的大臣畏畏縮縮的站起來,顫抖著身子細聲問道。那副膽戰心驚的樣子,顯然是害怕自己的這個不合時宜的問題觸怒了皇帝陛下。
“卿說的一點都沒錯,我的確有個兒子。而且一直都在秘密的尋找他。直到剛剛才接到密報說已經查到他的下落。”顯然心情愉快的奧爾丁不以為忤的爽快答複自己這位戰戰兢兢的臣子。
至於下麵的一幫子人看到皇帝現在的表情,都知道現在千萬不能說反對的話。否則小命不保!
“真是恭喜陛下,天佑我奧丁成就不世之基業!衷心希望陛下早日尋得皇子,為我帝國冊立皇儲,昭告天下,全民共慶,四鄰臣服……”眾大臣異口同聲的大拍馬屁。反正該管這些事的又不是自己,讓帝都宗法院的那幫成天吃飽了沒事做的老頭子們去頭痛好了!馬屁當然得留給自己拍。無恥之徒們不約而同的紛紛作此打算。
奧爾丁滿意的看著一乾大臣們的反映。這些隻求明哲保身的家夥們到底有什麼想法他當然非常清楚,不過,他於此時作此宣布卻另有所圖。
“還有,在沒找到皇子之前,今天我說過的這些話如果傳多一個人的耳朵裡,我叫你們全部人頭落地!好了,就到這兒吧。亞斯圖爾卿與艾爾豪斯卿留下,其他人都可以退下了!”不等眾人有所反應,突然聲色轉厲的奧爾丁大手一揮,親自結束了這齣鬨劇。
……
薩卡與貝倫山脈,這個以南北向隔斷阿卡林所在的羅爾德良和奧丁所在艾斯卡修的巨大山脈,在以仿佛脊骨般的姿態橫亙入耶及大沙漠。與東邊的涵蓋羅爾德良和奧梅尼迦的遼闊相比,西邊的艾斯卡修要小上許多。四、五百年前,當時的人們還不知道,就在群山的西邊,還有一處人跡未曾觸及的富饒大地存在。直到大陸北方諸國之間漸起紛爭,那是一場在當時甚至被認為永遠不會結束的大混戰。連綿戰火下四處蜂起的難民潮中,有一部分人逃到了薩卡與貝倫山脈附近,那塊處女地的存在在首次被人發現。
後來,在幾位英雄的努力下,這場曠日持久的戰事終於平息了。但仍有不少人脫離飽經戰火肆虐的東方,背井離鄉來到大陸西部謀生。後來,隨著人數的迅速增加,在西方也終於建立起新的國家,人們因此開辟了一條貫穿薩卡與貝倫山脈的道路,因為這項聲勢浩大的工程曾獲得過那些神秘的森之精靈的無私幫助,因而定名為“叢林之魂山道”。從此,東西大陸首次正式連結起來,無處不在的商人們也開始往來於東西之間,賺取和風險成正比的利潤。
今天,在這條寬闊的山道上,一個規模客觀的商隊正緩緩經過這兒。
並肩走在商隊中間,接受少女正式道歉的齊婭拉忍不住向少女提出疑問,卻得到了少女出乎意料的的答複。
“哦?”他在想了想後,繼續詢問。“這麽說……你是在仔細考慮之後才決定替那些藝人出頭的囉?”
“是的。”少女微笑著回答。
“那……你不覺得自己所抱持的希望太過渺茫無力了嗎?想必你也看到了,根本再沒有彆人敢於站出來對抗那些惡徒。普通民眾都是軟弱怯懦的,麵對稍稍比自己強大一點的惡勢力,即使明知道隻有合在一起就一定能夠驅逐他們,但他們仍永遠隻會選擇逃避,因為沒有誰敢第一個站出來去指責那些暴行。對於苟且偷生的他們來說,隻要能繼續活在這個世上,像豬囉一樣在汙濁的泥潭中打滾,那就心滿意足,彆無所求了。”
少女靜靜等待他把話說完。“但是啊……我不是第一站出來,而您也最終幫手了嗎?至少我的目的已經達到了。”她以可愛的動作微微歪頭瞧著齊婭拉,滿眼都是盈盈的笑意。
齊婭拉明顯愣了一下,不禁啞然失笑。“似乎……還真是如此啊!”他搖頭感歎著。
“好人的一生總充滿著自私小人和惡人設下的障礙,但我始終相信著……那份善良和慈愛……會讓好人得到主的庇佑。抱歉耽誤了您的時間,我先告退了。”
少女在輕輕說完後,轉身返回篷車。看著消失在簾幕後的背影,齊婭拉突然想起爺爺曾說過的一句話。
“人生這東西呀……要記住哦!它從來不會如想象中那麼好,但也不會像想象中那麼壞……隻要你還擁有勇氣和希望這兩樣寶物……”
長舒了一口氣,齊婭拉朝山道兩側極目眺望。群山陡峭,灰黑色的尖峰處環繞著層層薄霧,它們就像是天上神兵衛士手中的長槍,貫穿入天的槍尖列陣平行排列著,走在這山道上,很容易讓人產生仿佛在晉見那天地間威嚴神祗的敬畏感。
一陣凜冽的山風吹過,齊婭拉禁不住打了個哆嗦,一張暖融融的披風立時從背後附上。大吃一驚下,他急忙回頭,隻看見身後賈格拉斯微顯皺紋的慈愛笑臉。
“賈格拉斯,”年輕人笑著打趣,“我們這幾天下來路上都沒見過什麼人。難道這裡不是那個盜賊猖獗的薩卡與貝倫山脈嗎?”
“嗯,我也不太清楚……大概是害怕被那些雇傭兵團圍剿吧!不過少爺,”惡德暗影者毫不示弱的打出反擊,“強盜有什麼好怕的,那種角色隻需要交給商隊護衛就行了!說起來,還是那些傳說中的怪物比較有看頭呢!如果真的出現的話,那可就要靠勇猛無畏的少爺您一劍劈過去了……”
“怪物!?”年輕人暗呼了一聲,腦海中隨風飄過的是一些不清晰的影像。
在由奧丁皇帝奧爾丁·塞頓·多圖·薩瑪美索多親率的黑色狂龍如突現的幽靈般出現在斯丁諾眺望塔的視野中後已然四個日夜,帝國攻打要塞斯丁諾的戰役仍在殘酷的進行著。
在經曆了無數的犧牲之後,頑強的奧丁士兵們終於掃清了所有的陷阱,填平了城牆下寬深的護城河。大型投石機也都成功的推進到射程以內。對他們而言,戰爭現在才剛剛開始。
“衝啊!奧丁最英勇無畏的戰士們!把那些亞蘭克豬砍成肉醬!榮耀隻屬於奧丁帝國!隻屬於你們!”隨著激勵師們的大喝此起彼伏,扛著一架架巨大的雲梯的奧丁工兵團們呐喊著衝向斯丁諾高大的城牆,掏出隨身攜帶的鉤刺將雲梯牢牢的固定在城牆上。緊隨其後的步兵團爭先恐後的搶在第一時間攀上雲梯衝向城頭。響徹雲霄的呐喊,如雷的戰鼓合著城牆上亞蘭克劍士營急促的號角聲彙集成一種死亡的協奏曲。儘管城頭上的亞蘭克士兵和他們引以為傲的劍士營不停的向下拋擲著滾燙的火油和巨大的石塊,瘋狂的砍殺著每一個闖入視線的奧丁士兵。然而,人數上zhan有絕對優勢的奧丁士兵們仍然以罕不畏死的姿態如同一條條附著在城壁上狂舞的黑龍般緊啣著城頭。慘叫聲此起彼伏,無論在是城牆下,還是在城頭上如小丘般堆積的屍體越堆越高,在殺紅了眼的士兵手中揮舞的利刃仿佛將整個天空都映的如血一樣鮮紅……