文森特幽幽地說著，往壁爐裡丟了一塊柴。
“那是1945年4月，柏林被攻破了，元首在總理府的地下室裡自殺，那天我記得很清楚，是4月30日。那年我20歲，是黨衛軍成員，兼任元首的秘書。”
“元首生前鐘愛藝術品和聖物，其中絕大部分都被付之一炬，我拚著命也隻搶救出來一小部分，帶著它們前往阿根廷。其中的一部分就掛在外麵，另外一部分不那麼容易追查的被我賣掉了，我的財富就是從那裡來的。
而其中最珍貴的就是這幅死亡之島，評論家們對這幅畫發表過各式各樣的評價，比如畫家是在描繪一個並不真實存在的島嶼啦，反映了死亡和生命之間的和諧啦扯澹！”文森特忽然麵目猙獰，“隻有元首那樣的偉人才看穿了這幅畫的本質！”
“元首說，這座島是真實存在的！那座島在神話中的名字叫阿瓦隆！”
曼斯越聽，眉頭越皺。
阿瓦隆他是知道的，那是凱爾特神話中的一座島嶼，跟英格蘭曆史上那位偉大的君王亞瑟有關。
神話中說亞瑟王戰死之後，屍體乘著小船前往阿瓦隆島，到達那裡之後，他就將死而複生。
阿瓦隆島上的時間是不流動的，因而它是永恒的，它既是死亡之島又是生命之島。
“所以你一直都在北極尋找阿瓦隆？依據就是這幅畫？”曼斯深深吸了一口雪茄。
如果隻是因為一幅畫引起的鬨劇，那麼這場談判已經可以收場了。
學院不會關心一個德國餘黨光複帝國的執念，摩尼亞赫號被派往北極是為了追尋龍類，而不是聽一個早該進入棺材裡的人講故事。
但文森特並沒有看出來曼斯在不耐煩，他興奮的像是發情期的野獸，能讓他停下來的事情隻有一件，就是讓他把他想做的事情做完。
“我相信天命之子一定能看得懂這幅畫中隱藏的奧秘，就像是元首一樣！”
他叩擊胸前的皮甲，麵露得色
“沒有人像他那樣了解這個世界的本質，就是他親口告訴我的。根據對凱爾特古代石刻的研究，阿瓦隆島就位於這個海域，連經緯度都能推算出來！”
“你們都看到了那極光對麼？那就是阿瓦隆開啟的信號！通往死亡之島的門打開了，隻要我們能抵達那裡，元首就能重獲新生！”
文森特眼中忽然泛起了淚花，走到那幅畫下的小祭台前。
它其實是個在牆上挖出來的小洞，旁邊放著兩支白銀燭台，兩支燭台中間，是個黑色的匣子。
莊嚴肅穆地行禮之後，文森亞特端起那個黑匣子返回眾人麵前，緩緩地打開匣蓋“為了複活元首！”
黑色的天鵝絨上，擺放著一顆白色的骷髏頭，頭頂上用白銀燙著字徽章，旁邊還有“r，2004188930041945”這行小字。
芬格爾撞了撞薩沙的肩膀，問“你知道你們的船長藏著一塊死人頭骨麼？”
薩沙聳聳肩，說“如果你像我一樣在號上待了15年，你就會發現這一切沒什麼好奇怪的，船長每周都要和我們一起歌頌元首的傳奇的故事。”，歌頌兩個字特彆加了重音。
現在大家都看出來，文森特生活在過去的假象中，他的整個世界觀都是扭曲的。
薩沙等人隻是他雇傭的員工，文森特付錢，他們工作，工作內容包括陪老船長一起歌頌早已死去的帝國，就這麼簡單。
“你們一定是天命派來協助我的！”文森特對此深信不疑，“我們現在所處的海域就是阿瓦隆的坐標，但元首說，阿瓦隆每年隻會有一天會開啟，是聖誕節，12月25日，所以每年的聖誕節我都會在這片海域來回。”
“可無論我怎麼尋找，在海麵上看到的隻有浮冰，但今天不一樣了！今天我找到了你們，天命在我！我們相信隻要我們在這裡等待一段時間，等待極光重現，我們就能看到阿瓦隆！”
文森特的語氣是如此狂熱，他捧著那塊頭骨，好像捧著至高無上的聖物。
曼斯對這個男人最後一點的興趣也被榨乾了，他可以確定，文森特真正需要的是一個心理醫生。
不過他並沒有把心裡話明說，而是帶領著他的船員們來到了房間外的走廊。
雖然文森特是個瘋子，但那幅畫，是有幾分蹊蹺，曼斯在畫的筆跡中，看到了一些熟悉的紋路。
他是煉金機械大師，現存的所有煉金銘文都印在他的腦子裡，那副畫在繪製的時候，就用到了一些罕見的龍文，或許其中還有一些是曼斯從未見過的。
阿瓦隆存不存在暫且不說，從他得到的消息來看，奧丁現在就藏匿在北極的某處，他的尼伯龍根大概率在北極圈內。
曼斯有種預感，那幅畫或許和奧丁有些聯係
正當他打算讓船員們返回摩尼亞赫號時彙報他們在號上的發現時，異變忽然發生了。
刺耳的警報聲響起，走廊頂上的那盞黃燈旋轉著亮了起來。
號上的每間船艙，從船長俱樂部到最普通水手的小房間都回蕩著這樣的警報聲，就像滿樹的烏鴉同時開始嚎叫。
全船警報，這種最高級彆的警報通常都是在前方出現無法躲避的冰山，uu看書或者水密艙嚴重泄露，沉沒難以避免的時候才會發出。船上的所有人都不能忽略這個警報，因為它跟船上的每個人都有關，關係到你能不能活著下船。
“怎麼回事！我不是下令讓你們放開警備嗎！天命之子們都是我的客人！”文森特在房間裡破口大罵。
“船長！是蛇，是巨蛇！”通訊設備裡傳來警衛的喊聲。
曼斯衝進了房間內，文森特的房間裡有船艙室裡每一處的監控。
屏幕上出現青黑色的巨蛇，它們從黑色的舷窗裡遊了出來，不是一條，而是幾十條上百條，在攝像頭的小屏幕上看去就像是黑色的土塊裡鑽出了成群的青色蟲子。
這還不是最令人驚恐的，有一架攝像頭對準了遍布浮冰的海麵。
那是戴著金色麵具的神明，她披著殘破的白衣，站立在一葉孤木舟上，身後彌漫著白色的霧。
弱不禁風的木舟一點點前進，身前的浮冰融化，白霧托起一個巨大的黑影。
曼斯的瞳孔猛地收縮了，因為他看清了白霧中的巨大黑影是什麼。
那是一具冰山鑄造的棺槨，棺室是打開的，能看清棺室的主人麵目。
那是一頭白鯨的屍體，殘缺不堪，到處有切割的痕跡，傷口下露出厚厚的脂肪層，被透明的白色冰塊填補，但極為粗糙，像是破舊的玩偶裂開了縫，棉花從裡麵擠出出來、
它身上沒有多少血跡，因為它的血早已流乾了。
神明的小舟拖著棺槨前進，像是要帶領它前往阿瓦隆，正如那副“死亡之國”的畫卷。