小馬寶莉小馬國火星救援！
aicitas飛行任務三–任務日419
ares3太陽日412
“說起來，”馬克說著從布線槽內抽出一捆線束，“你們這種情況已經算好的了。我們當年登月用的座艙內部的線纜足足有十四英裡長。有賴於你們基於魔法的通訊與維生係統，你們飛船上的線路要少得多。”
“不管你怎麼說，這活都還是無聊透了。”蜓蜓嘟囔道。她身為技勤馬，在參與檢查集線束這種職業生涯中能遭遇的最為可恨的任務之一時，絕對是沒心情聽馬克的這種“其實還可以更糟”的說辭的，更不用說能感到多少安慰了。
大量的子係統以及控製麵板都已經在他們想辦法到處挖掘減重潛力的過程中被拆下丟棄了。整個發射分級係統，以及附帶的所有可自定義的開關——統統消失了。還有控製機動推進器的子係統——在nasa看過推進器模塊的技術規格，並向她保證能夠改造av的控製係統，以這些推進器替代它自帶的較重推進器之後，立馬就成了廢品。引擎節流閥——哪裡還有引擎？再見了您嘞！
不過大多數情況下，連接這些係統的線纜都還是在拆除過程中保留了下來，因為尋根究底挖掘出埋藏的每一捆有關線束，還要保證隻拆除完全無用的接線在當時實在是太麻煩了。嚴格說來現在其實也一樣困難，因為就算他們能對照導線色標操作，能有十足把握從一大捆纖細的電線中正確找出要剝離的那根也絕對是癡心妄想。但是這種已是板上釘釘的事肯定逃不掉了，得把所有線纜扒出來每一根都仔仔細細檢查一遍，確保沒有線路的絕緣層破損，導線裸露在外，導致金屬導體可能相互接觸或與飛船的金屬外殼短路打出火花。
馬克之前就跟他們都講過某艘人類飛船上曾經發生過的一次事故；那個年代船艙內環境充填的是純氧，而當時有一根導線打出了火花。他們這艘飛船搭載的維生係統並沒有使用純氧，的是正常大氣成分的供氣，不過馬克對這次意外的描述仍然深深刻在了蜓蜓的腦海裡一場飛速襲來的大火吞噬了遇難的航天員，火勢之快以致遺體都沒來得及烤熟。這樣可怖的景象幾乎——注意是幾乎——令檢查飛船內留下的每一根導線的枯燥任務成了尚能忍耐的犧牲。
可是了無生趣的本質卻還是一點都沒有改變。
昨天乾的活其實還算比較輕鬆。他們找出了每一根被切斷的導線末端，如果長度足夠短方便他們操作的話就直接整根扯掉（這樣的導線數量並不多），並將那些操作難度太大無法拆除的導線裸露末梢都用膠帶裹上做好絕緣。（數不勝數——整整一卷電工膠帶被蜓蜓用得隻剩下卷筒芯上的薄薄一層。不過其實也沒那麼誇張；那卷膠帶外側有四分之一左右都因為暴露在火星的嚴寒環境下被完全凍壞了，就像飛船技術指南遭遇的命運一樣，當時墜機後直接被凍成了碎紙片。）總體來說，進展還算挺快的——切斷的末梢一般都在比較容易找到，也便於他們操作的明顯位置，畢竟通常都是在某樣被拆除掉的裝置附近。
可是布線檢查甚至比盯著油漆晾乾還要無聊得多。看油漆的時候不用動腦筋大可以神遊天外，可現在檢查時麵對大幅刪減後仍有數英裡長的纖細導線，每一寸都不能放鬆，絕對必須保持百分百的全神貫注。
真是謝天謝地；在蜓蜓打算開口討點休息時間之前，馬克倒是先撐不住了。“我得讓眼睛休息會。”他檢查完七號線束（左舷推進器控製，左舷固推點火與分離控製線路，居住艙段與機械艙照明）之後說道，“我還沒跟nasa提起過，不過最近幾個月我感覺開始有一點遠視眼了。”
“遠視眼？”蜓蜓有些摸不著頭腦，“你的意思是你可以看到未來嗎？”
“啥？不是，”馬克一時也被她問懵了，“我是說等我回到地球之後就得戴上老花眼鏡了。”
“噢。你看電腦屏幕不是沒什麼問題嘛。”
“電腦屏幕離我的臉還是有點距離的，而且字體也比較大。不過在檢查你們集線束的時候，上麵的標注必須要我眯縫著眼很費勁才能看清楚。”馬克歎了口氣，“這種其實是長期受零重力環境影響的典型症狀——我指的是視力下降——不過我之前還以為火星的引力足夠強，指望著能夠避免這種現象。”
“唔。”看著馬克仰頭躺下背靠著居住艙段的隔板，蜓蜓也擺出了類似的姿勢加入進來。“這就比較奇怪了。你的眼睛比我們的都要小得多，同時卻也是最脆弱的。”
“是啊，我之前就一直在好奇小馬們長著那麼大的眼睛平時到底是怎麼過活的。大概買眼藥水就要花掉不少錢吧。”馬克說著咯咯笑起來，“過敏季估計會很難受吧。”
這句話又讓蜓蜓有些摸不著頭腦。“呃，並沒有。”她輕聲答道，“當然了，有一些小馬是有過敏，不過也沒有嚴重到會影響生活的那種程度。”
“噢。唔。”
對話停滯下來，馬克也閉上了眼開始放鬆休息，伸出一隻手揉搓著自己的太陽穴。
“嘿，有一件事倒是隻有你能做而我們卻辦不到的，”蜓蜓閒著沒事冒出一句，“我們可沒辦法同時揉搓兩側的太陽穴。”
“嗯。”
重回寂靜。
“我最近一直在想，”蜓蜓又開口問道，“我們留在這裡的最後幾天為什麼不搬到洞穴去住呢？”這個提議她已經在心裡醞釀了好幾周，現在卻突然覺得時機成熟可以擺上台麵了。
“嗯？”馬克回答時還是閉著眼睛，“我是沒怎麼考慮過。首先我能想到的第一個理由，是我不打算在現在這個時候移動探路者。之前我們拆開旅居者的時候看到的東西已經很能說明問題了；我是認為我們當初給探路者一接上電基本就能用已經是運氣好到爆表了。這種事情根本說不準，現在有可能輕輕一碰探路者都能讓它直接嗝屁。居住區仍然有我們的工作空間，我們不會帶走的那些設備，六塊額外儲能的氫燃料電池，此外最重要的是安全後備措施絕對比洞穴或者漫遊車要多得多。這裡仍然是我們最安全的選擇。”