“是啊！我那天去看望大哥，恩平一個人都搬不動他，更彆提大嫂一個女人了。”小五叔難過地說。
“脾氣還壞得很，一句話說不好，不管手邊放了啥，掂起就砸人。”提起死老頭子，大伯娘一肚子火。
夏氏愣住了，隻聽說大哥挨了打，沒成想竟然這麼嚴重。
“弟妹啊。”二伯無望著夏氏，愁容滿麵，“大哥這個樣子，不管以前咋樣，咱們總是一家人不是，有了難處，咱們不幫，要誰來幫？”
“這……”夏氏無語，她心地善良，雖然很大伯，但聽說他這樣慘，尤其是族裡幾人都認同了她們在夏家的地位，身為夏家的一份子，她不想彆人看扁了自家，再把自家外出去。可自家誰能去伺候大伯呢？一時間讓她犯了難。
“二伯，大伯的處境的確讓人憂心。可是冤有頭債有主，是誰打傷的大伯，咱們找他們去，不行去報官，讓官府給咱們主持公道。”夏嬌兒把話題扯到找凶手上。
“還敢去找人家，嫌挨打挨的不夠嗎？”鐵柱嬸子冷笑著說。咋想的，難道光彩嗎？辦出這樣丟人的事兒，也敢開家族會議商量辦法。說出去大夥的臉都不要了！
“咳咳！”二伯借咳嗽打斷鐵柱嬸子，這個鐵柱家的，說的好好的，往哪裡扯？夏氏也真是個榆木疙瘩，老大家的事兒，自己要是辦的圓圓展展，以後族長的位置還不是落到自己頭上了？眾望所歸啊。
“這樣吧，咱們大家都搭把手，有錢出錢，有力出力。弟妹，你看，你們家……”
一遇到實質性的出錢出力，夏氏抬頭看向閨女，還好，不算太蠢。
“二伯，我家的情況大夥都知道。恩霖還小，想去大伯家幫忙也有心無力。”夏嬌兒說話了，“再說說出錢。”夏嬌兒看出來了，他們是一起逼自家出錢，隻是換了個比較委婉的方式。
“大家隻知道我家的生意在柳家集上是最好的，想過沒有，為啥我家的肉賣的比王屠戶家的快？”
“那是咱們嬌兒聰明，會做生意。”小五叔一副與有榮焉，和上次相比，像是換了個人，咱們嬌兒長，咱們嬌兒短，叫的無比親切。
“小五叔，還有一個你不知道的原因。”夏嬌兒笑著賣了個關子，壓低聲音，神秘地說，“打折壓價，便宜賣。這是我的秘密，叔伯們可不要出去說哦。”
“不說，不說。”幾人同時回答。
“所以，我做生意隻是賠錢賺吆喝，壓根不掙錢。”夏嬌兒此話一出，幾人聽明白後，臉色都變了。人家就沒有掙錢，你找人家出什麼事錢？
“叔伯們若是不相信，去打聽打聽，一斤活豬多少錢，一頭活豬又能宰殺出幾斤肉來，到底能賺什麼，也就是豬頭、豬蹄、豬下水這些東西。更彆提我娘生弟弟時候，難產，我又是請郎中又是抓藥，現在還欠著陳公子二兩二分半銀子。沒辦法，那是我娘的命，我就是還一輩子債，也不能沒了娘。”夏嬌兒說著，抽噎起來，想起自己躺在家裡九死一生，夏氏也抹起了眼淚。
幾人怎會心疼夏氏母女，小五叔再也裝不下去了，一拍桌子，“怎麼，嬌兒你這是想賴賬？”
看吧，原形畢露，其樂融融的氣氛馬上變得劍拔弩張。夏嬌兒想，我料你們也裝不長。
“賴賬？我欠誰家賬了？小五叔。”
“咱們是一家人，應該相互扶助。你大伯家遭了難，你們家既不出力，就該出錢，現下你這樣賣慘，不是賴賬是什麼？”
“小五叔，我不是賣慘，是真的慘。叔你也說了是要我們有錢出錢，有力出力。你看，我家既無法出力，也沒有錢。總不能我們自己都過不下去了，還非得要求我家去接濟彆人吧？”夏嬌兒兩手一攤，耍賴誰不會？
“弟妹，你怎麼說？”二伯慍怒道。
“二伯，嬌兒說的是真的。我家的情況真的將將能過，我也是怕人笑話，咬著牙硬撐的。”夏氏順著閨女的話往下說。
“既然這樣，你們回去吧。”二伯擺擺手。
夏嬌兒和夏氏施禮退回。
“二哥，你咋放她們回去了？”小五叔不甘心。
“你能咋的？還能從她家翻出銀子來？這個嬌兒，心眼子也太多了。”
雖然楊裡長和二大娘都認為挖河工錢不少，時間也不長，夏嬌兒不這麼認為，因為自家這一段緊鄰著山，下雪上凍，山體酥鬆，一不小心會有落石或山體滑坡。在後世那樣注意施工安全的時代，工地上的事故仍舊不斷，彆說現在這沒有大型機械，一切都靠人的肩扛手提了。疏通河道雖然比不上打仗，受傷啥的在所難免。
她想了一個晚上，第二天拿著家中的白蠟條，讓二大爺給幫忙編織個東西。夏嬌兒連說帶比，二大爺心中奇怪，手上還是靈巧地照樣子做出來了。
“大爺，你和水平哥每人做一個這樣的帽子，戴在頭上，上河工時候千萬彆摘，這叫安全帽。關鍵時候可以保命。”二大爺和水平都不以為然。
兒子和男人都去挖河，二大娘心裡也是不好受。夏嬌兒說可以保命，她非得讓男人編織，並交待水平，一定看住他爹，挖河時候千萬不能摘下。看兒子水平心中不太服氣，二大娘背過身擦眼角。水平無奈，隻得應下。二大娘這才去給他們收拾行裝。
夏嬌兒拿著第一個“安全帽”來到裡長家，說了同樣一番話，她希望裡長能發揮他的領導作用，在村子裡都宣揚一下。裡長表麵讚同，看上去並不在意。小川媳婦在裡屋聽見了夏嬌兒的話，更是嗤之以鼻，說那是啥破東西，頂到頭上還不讓人笑話死。
夏嬌兒看裡長不在意，隻能對幾個相熟的人家說了。可除了二大娘，其餘人都不以為意，這一個奇奇怪怪的帽子，就能保證安全？彆惹人笑話了！