立夏花兒嬌！
累得腰酸的夏氏直起腰，捶捶後背，看見院子裡，雙喜和舅舅“梆梆梆”的剁肉，小福和草兒邊剝蔥，邊小聲說話，恩霖看著光宗“咿呀咿呀”地說著誰都聽不懂的嬰語。欣慰極了，想起當時丈夫走時，自己覺得天都塌了，一心求死，真傻！現在沒有丈夫，日子好像也沒有那麼難過，忽然想起，自己好久沒空想起丈夫了，覺得他離自己和孩子們很遠了，又覺得慚愧。低頭看見大半盆雞蛋糊，活兒在後麵趕著呢，又顧不上傷感了。
二大娘回來，自覺加入了繁忙的隊伍。八個人忙到天擦黑，才把卷尖擺上蒸籠。效率太低，要是有絞肉機，打糊機，切菜機，粉碎機，哪至於忙了這麼久。果然隻有科技才能解放人的雙手。
“嬌兒。”二大娘吞吞吐吐，“你水水哥說，想學做生意，又不好意思來說，明天能不能讓他跟著去。我先把話說下，他是學徒，不要工錢。”
“大娘，做生意首要就是臉皮厚，再有碰上各種各樣的顧客不能意氣用事。水水哥要是真想做生意，你回家後對他說，讓他自己來找我。”
“吃飯了。”夏氏做好了飯，一大鍋粥，炒的蘿卜，餅子管夠，太累了，誰都沒有心思做飯。二大娘說啥也要回家，拽不住，隻得隨她去。雙喜也是，有時在家吃一頓，大多數時候乾完活就回集上去，白得的一個勞動力，這也是夏嬌兒心虛的地方。
都已經來了好幾天，舅舅和草兒、光宗，吃飯時仍是不敢吃飽，特彆是舅舅，吃飯時候看看這個，看看那個，給這個人遞個餅子，給那個人盛碗粥，那頓飯都沒有安安生生地吃過。夏氏和夏嬌兒不止一次地說他，他總是說，“我飽了，吃不了。”連帶著倆孩子也是看著人的臉色。夏嬌兒看不過去，拿起餅子塞到舅舅手裡，他才無奈吃完。
吃完飯，不用安排，草兒和小福爭著去洗碗刷鍋。
水水吃了飯一個人來到夏家。少年的臉紅紅的，“嬸子，嬌兒妹子……”
夏氏招呼他坐下。
“水水哥，聽大娘說，你想做生意？”
水水點頭，又搖頭。
“水水哥，你到底是啥意思？”夏嬌兒問，十幾歲的小男孩心思變得快。
“嬌兒妹子，我……我是不是很沒用？你比我小，還這樣能乾……”水水說不下去了。
原來是嫌棄自己，自卑了，夏嬌兒想起水水給她絨花的事兒，小男孩是想證明自己吧？
“水水哥，每個人都有自己的長處和短處，就拿我來說吧，我是會趕集賣東西，可和水花還有村裡的女孩比，我不會做衣裳做鞋子，不會繡花。你要是隻看我的長處，我很優秀，可如果隻看我的短處，在咱們村裡，我絕對不是個合格的女孩子。但我不管彆人怎麼看，怎麼說，我堅持做我自己，我是夏嬌兒，獨一無二的夏嬌兒。”
堅持做自己，水水有些懵懂，“嬌兒妹子，你是說，我……我做不來生意？”
“不是，每個人都有長處和短處，端看你想做什麼，你要做的事兒自己心裡想做的，不能是因為彆人說的，或一時興起，一定要想清楚。如果你真的想學趕集賣東西，我當然願意帶著你。趕集最主要的一點，臉皮要厚，水水哥你要有心裡準備。”
看少年思索著，一臉苦悶。。夏嬌兒道，
“水水哥，如果你想去試試，明天卯時你來我家，咱們一起去縣城。”少年答應了，一臉茫然地走了。
這是個難題，自己十幾歲時，也不知道該乾什麼，喜歡什麼，適合什麼。多試試就好了，讓水水哥跟著自己試一試吧。
舅舅看幾個孩子收拾完了桌子，從褲子兜裡摸索出一個物件，畏畏縮縮地遞給妹妹，“我來了，也沒有給恩霖一個像樣的見麵禮，這個，你拿著，逗孩子玩……”
是一個打磨得光溜溜的小撥浪鼓，夏氏吃驚，“哥，這些天忙的腳不連地，你是啥時候做的？夜裡沒有睡覺？”看哥哥不說話，夏氏的眼淚都出來了，
“你們來了，我和嬌兒在家有了主心骨，夜裡也不怕了。這是啥禮物也比不上的，你要是再說外氣話，你就不是我哥。”
夏嬌兒接過撥浪鼓，一搖，“咚咚咚”地響。引得光宗幾個都看過來，一個多月的恩霖更是歪著腦袋，眼珠瞪的似西瓜，夏嬌兒遞到他手裡，他不知道接，卻歪頭拿嘴去啃，沒有啃到，哈喇子糊了上了撥浪鼓，大人孩子都哈哈笑。光宗幾個圍著恩霖，把撥浪鼓藏來藏去，小家夥脖子一梗一梗，黑眼珠骨碌碌地亂轉，著急地看來看去。大孩子小孩子玩的不亦樂乎。笑聲衝淡了兄妹倆的哀傷。
夏嬌兒看向撥浪鼓，直歎舅舅是個心靈手巧的人，可即使這樣，舅母生病，仍舊拖垮了他的家。可見，老百姓的日子見不得一丁點兒風吹草動。
夏嬌兒忽然想起弟弟沒有辦滿月酒。事情一茬兒接著一茬兒，自己大意，竟把這事兒給忘了，不知道娘心裡會不會難過？
“娘，恩霖的滿月酒……”夏嬌兒的話沒有說完，
“前幾日事多天冷，咱家也沒有啥親戚，我想不如挪一挪，辦成百日酒或者周歲酒都成。”
聽到妹妹的話，舅舅更加自責。舅爹舅爹，孩子沒有了親爹，本該自己操心，自己呢？隻會拖累妹妹。
“舅舅，娘說你們來了她就有了主心骨是真的。爹爹沒有親兄弟，族裡的那群人，恨不得我們早日死光，一個絆子又一個絆子。你和弟弟妹妹才是我們在這世上真正的骨肉血親，這是多少錢都買不來的。馬上地裡的活就開始了，全都指著舅舅你，要是沒有你，我和娘不得去雇人，不得花錢？所以舅舅，你來了是幫了我們。”
夏氏跟著點頭，“哥，嬌兒說的就是我的心裡話。咱們一起把孩子們拉扯大。”
舅舅看妹妹和外甥女都誠心地不多見自家三口人，點頭說，“嗯，咱們把孩子拉扯大。”