東廠觀察筆記！
貞寧十二年隆冬，雪期比去年晚了將近一個月，天下的寒氣跟著乾凜的風聚攏，凍得人聳肩佝背。在京城東南側的宮牆外麵，占地兩萬平米的皇家獵場南海子（1）中，所有海戶（2）都在期待著這年的第一場雪。
鄧瑛靠在石壁上，眼前是一大群和他一樣衣衫單薄的可憐人。
他們成堆地縮在不同的角落裡，沉默地盯著鄧瑛，麵上的情緒大多有些複雜。鄧瑛將戴著刑具的腿向後撤了幾寸，粗麻料的褲腿落下來，勉強蓋住了他腳腕上的擦傷。他皺了皺，但沒有出聲。
一個年輕人伸開蜷縮的腿站起來，在眾人的目光中扯下衣服上的一塊布，試探著遞給鄧瑛，怯生生地對她說“你用來……裹一下你的腳腕吧。”
鄧瑛低頭看著那塊灰白色的破布，一時間忽然就有了和這些人境遇相連的感受。
他們所在的地方是南海子的倉房，平時用來存放準備供應宮中的糧肉，但這會兒倉內卻幾乎是空的，隻有幾塊乾肉伶仃地掛在倉梁上。
秋季收成不好，交秋後，司禮監就把這個地方辟成了暫時性的拘留營。
倉庫裡居住的，全是無籍的閹人。
貞寧初年，朝廷禁止私自閹割男性，對於自宮逃避徭役賦稅的男子也施以重刑，但後來由於皇家子嗣增多，二十四局的事務逐漸繁雜，對閹人的需求也就越來越大，於是初年的那道禁令，此時已經基本變成了空文。
南海子裡的人，大多苦於生計，自宮為閹。
有些人上了年紀，有些人還是十二三歲的孩子。
他們白日在南海子裡勞作，夜裡就擠在倉庫裡潦草安置。各懷憧憬地等待著司禮監和二十四局的人來挑選。
鄧瑛是這些人當中唯一的“男人”。
也不知道安排的人是不是刻意的，讓螻蟻圍困傷鶴，到也是刑前最殘忍的羞辱。
“這個不……哎喲……”
門口風燈把人影燎出細絨絨的毛邊兒。
鄧瑛抬起頭，楊婉抱著一大摞藥草從角門溜了進來，話還沒說完就直接摔在了他的麵前。
地上都是乾草和麥麩，跟皮肉摩擦立即見血。
楊婉痛得眯眼，掙紮著坐起來看了一眼破皮的手掌，無奈地朝傷口連吹了幾口氣了。
已經半個月了，她還是沒能習慣這副身體。
倉內的人都沒有出聲，顯然不是第一次見到楊婉。
齊刷刷地看了她一眼後，就各自縮回了目光。
楊婉咳了一聲，吐出嗆到嘴裡的草根子剛準備站起來，額頭卻撞到了鄧瑛冰冷的手指。
她忙抬頭，麵前的人仍然沉默地靠牆坐著，伸向她的手正乾乾淨淨地向上攤開。手腕上束縛著刑具，囚衣單薄的袖子此時滑到了手肘處，露出手臂上的新舊交錯的傷痕。
絕色美人啊。
楊婉在心裡感慨。
這被刑罰蹂，躪過後完美的破碎感上經家破人亡之痛，下忍殘敝餘生之辱。其主人卻依舊淵重自持。這要是拎回現代，得令多少妹子心碎。偏他還一直不出聲，神情平靜，舉止有節，對楊婉保持研究對象初期神秘感的同時，也一點不失文士修養。
“行……行了，我自己站得起來。”
她說著起來拍掉身上的草灰，小心把地上的草藥堆到鄧瑛腳邊，挽起自己的袖子，低頭說道“你這個腳腕上的傷再摩下去，就要見骨了。以後得跛在這一劫上，我呢也不是什麼正經醫生啊，這草草藥的方子是外婆在我小時候教我的，我也不知道我記全沒有。要好呢你不用謝我，要沒好…”
她說著伸手試圖去挽鄧瑛的褲腿，“要沒好你也彆怪……”
鄧瑛在她的手捏住自己的褲管時，突然將腿往邊上一撤，楊婉措不及防地被他的力道猛地往旁邊一帶，紮實地又摔了一跤。
“我說你……”
鄧瑛仍然沒有說話，眼神中到也沒什麼戒備，隻是有些不解。
楊婉趴在地上拍了拍自己的臉，掙紮著直起身，索性盤腿坐在他麵前，淡定地挽好散亂的頭發，攤開雙手，儘量讓自己的聲音聽起來誠懇一些，“來，我坦白跟你說，我就想給你塗個藥，你跟我也攤開說，都半個月了，你要怎麼樣才肯讓我碰你。”
鄧瑛摟住手上的鐐銬，彎腰把被楊婉撩起半截的褲腿放了下來，繼而將手搭在膝蓋上，沉默地閉上眼睛。
就像之前把所有的耐性都奉獻給了原始文獻，楊婉覺得此時自己的脾氣好得連她自己都覺得有點不真實。
“鄧瑛。”
她盯著鄧瑛的臉，調整情緒喚了一聲他的姓名。
麵前的人隻是動了動眼皮。
坐在鄧瑛旁邊的一個上了些年紀的閹人看不下去了，出聲勸楊婉，“姑娘啊，自從他被押到我們這兒來啊他就沒張過口，可能……”他說著指了指喉嚨。
楊婉聽完不禁笑了一聲，“哈，他不知道多能說。以後能氣死一堆人。”
老人聽著她明朗的聲音也笑了，“你這姑娘說話，真有意思。”
無論在什麼年代，被人誇總是開心的。
楊婉從手裡分出一把草藥遞給老人，“老伯我看你手上也有傷，拿這個揉碎了敷上，有好處的。”
老人沒敢要，反問道“這些草藥姑娘是哪裡來的。”
“哦。”