狼煙晚明！
第45章兵禍
雖然關盛雲帶走了絕大部分舟船，河汊裡，葦蕩裡，也總會有些漏網之舟。被大人們東一隻西一隻地搜出來，居然湊出三十多條大小不一的船隻。按照計劃，閆文龍與莫翰韜等大張旗鼓地出了延安府，造出足夠的聲勢後，改走水路，順延水而下，到黑家堡分兵閆文龍這一路棄舟登岸去“收複”延川、莫翰韜這路則繼續乘船去“收複”延長。之所以如此分配，是考慮到畢竟後者在牢裡被關了那麼久，路上長途跋涉身體有些扛不住，乘船順流而下，省力一些。
沒想到剛剛抵達黑家堡，閆大人那一路正在熱熱鬨鬨地下船，有人猛然驚恐地發現，遠處漫山遍野有成千上萬的人正在向這裡湧來！是賊人們還沒走乾淨、還是又殺了回來、抑或是慘遭浩劫後無以為生的人們聚嘯為盜？眾官員完全沒想到會遇到這種情況，前一刻還氣吞山河的閆大人第一個跳回船上，一頭紮進船艙，大聲命令馬上泊到對岸去！船老大哪敢怠慢，操櫓急搖，累得滿頭大汗，船卻紋絲不動。一連串惡毒的詬罵和詛咒威脅從青衣小帽的閆大人嘴裡噴薄而出，幸好有岸上的丁壯發現，原來匆忙間忘了解纜，小船還牢牢係在岸邊樹上，連忙上前解開。沒想到，不待這位好心人登船，小船便箭一般向對岸躥去。
好心人情急之下和衣撲到河裡，揪著手裡的繩子頭三兩下伸手攀上船幫……“啪”的一聲指骨骨折的脆響伴隨著“啊呀”一聲慘呼，船上衙役的鐵尺已狠狠敲了下去，然後是一聲斷喝“狗材，放手！”
其他船隻的情況也類似，都在陸續劃向延水南岸。已經登上北岸的勇士們，會水的紛紛跳進河裡向南岸遊去，不會水的則逃向東西兩側，還有的在岸邊蹦著喊著罵著跪地懇求著……
梁老四家祖祖輩輩生活在延川縣郊外的楊家塬。
名字裡雖帶個老字，其實他才二十五歲，當然，是虛歲。他確實行四——他曾經有三個哥哥，不過，沒成年就都先後夭了。梁老四長到五歲，娘也死了。現下老梁家隻有四口人爹老梁頭、媳婦、還有個四歲的娃。
日子很苦。
這裡的土地很貧瘠，豐年時畝產能收個一百多斤（明朝，十六兩秤），遇到那些比較差的年景，種子糧都收不回來的時候也有過幾回。逢年過節，或農忙需要重體力勞動那陣子，每天可以吃一兩頓全乾的，其他時間少半乾多半稀再搭些野菜，也湊合。最差的時候便要吃草根和樹皮。吃樹皮可有講究，否則，要不了多久便會把自己吃死……嗯，或者餓死。
最好吃的是榆樹皮。有不懂的人，把樹皮扒下來煮軟些直接嚼了吃。一般情況下，要不了多久，他們便會活活脹死掉——樹皮就是樹皮，再軟也軟不到哪裡去，勉強咽下去，滿肚子粗纖維消化不了。肚裡難受就想喝水，在胃裡的粗纖維被水一泡，膨脹起來，把胃撐破，人疼得在地上要滾一兩個時辰，甚至更久才能死去。這時，如果遇到有經驗的好心人，會給家人出主意，找根粗木棒照後腦狠狠敲一記，儘快結束親人的痛苦罷，沒得救的。吃得少，暫時沒撐破胃的也活不了。人體的消化液無法消融這些東西，統統堆在胃腸裡，最後還是死。更久，更痛苦。
榆樹的粗糙外皮不能吃，能吃的是內側那層軟軟的部分。揭下來，剝去外部的老皮，切成段，攤開晾乾，再用磨子磨成粉，這個可以吃，也可以和橡子一起磨粉混了吃。唯一的問題是有些乾人屎和羊屎似的，都是黑蛋蛋。不過，能活命。
扒樹皮也有學問。你不能圍著樹扒一圈，那樣樹便死了——等你把周圍的樹全整死了，自己也就離餓死不遠了。要縱向扒，留一半，這樣樹不會死，到下個需要指望它的年景，還能救你一命。一般情況下，不太需要擔心不夠吃你彆忘了還有樹根呢！樹有多高，根就有多長！而且，樹根須須麻麻的，從總量上來說，根上包裹的樹皮比樹乾上那些可多多了。你可以放心大膽的掘掉一半樹根扒了皮磨粉吃，隻要彆掘斷主根，這棵樹會一直給你活命的機會。
時不時需要啃樹皮的日子確實苦，但既然從不知道其他人、其他地方的幸福生活是什麼樣子，自從懂事，自己和周圍的人都是這般活法，梁老四也就認為這種生活就是這個世界上所有人的常態，也就不覺得苦了。
像其他鄰居一樣，梁老四的爹老梁頭拚死拚活，在他二十那年用攢了好多年的幾鬥糧給他娶了媳婦。娘家人是馮家溝的，不遠。見這家人隻是兩口，還都是壯勞力，親事答應的挺痛快。很快，家裡添了個男娃，老梁頭對孫子這個疼啊，雜麵饃饃都緊著孫子吃。有次孫子把鋦過兩次的破碗摔了，梁老四順手甩了一巴掌過去，沒等孫子哭出聲來，老梁頭的巴掌就呼到兒子腦殼上了……孫子跟爺爺也親得不得了。
前陣子聽說來了賊，老梁一家便跟著鄉親們躲進山溝溝裡。過了幾天，縣城裡陸續有人出來了。都說那賊們不比官家凶多少，隻搶了富戶，除了抓丁，沒怎麼為難窮苦人。老梁頭惦記著破家裡的那些零碎，兒子和媳婦沒勸住，跑回家了。過了兩天，老梁頭樂得見牙不見眼地又跑回來，說賊們都走了，臨走還開了縣倉讓大家去領糧，自己大著膽子過去，真背了大幾十斤糧回家呢。於是躲著的人們都回了村，果然，家裡還是那樣，賊們隻打縣城，沒下鄉。
當晚，老梁頭把埋起來的雜糧刨出來一些，全家人在屋裡摸著黑美美地吃了頓乾飯，大部分都繼續埋著全村百十戶人家，有膽子跑縣城背回來糧食的不到十戶，家裡有糧這事可不能讓其他人知道惦記上！
幾天過去了，日子完全恢複了以往的常態。這天梁老四一大早出去砍柴，順帶看看林裡下的套子能否套到點兔子啥的。到了午間，老梁頭剛從田裡回來逗孫子，楊家塬就被官兵圍了，聽口音是從榆林那裡開過來的。
官兵們說要找反賊，挨家挨戶的翻東西，稍微好一點的全不放過，都被搶了。起先老梁頭還擔心私藏的糧食被翻出來——就淺淺地埋在屋裡炕邊，用破麻袋和引火的秫秸杆浮皮潦草地蓋著呢。於是擋在前麵弓著腰說著好話可憐巴巴地央求著兵爺們。
娃被嚇得大哭，媳婦趕忙一把抱懷裡哄著。娃把頭埋在娘懷裡哭，雖然媳婦臉上抹了鍋灰，但娃一拱，破衣服沒蓋住奶子的輪廓，幾個家夥還是動了壞心。幾人對視了一眼，便有兩個過來把老梁頭往屋外拖，另個去拉扯媳婦。娃死抱著娘不鬆手，這家夥急了，掐住娃的脖子便硬扯，娃的哭聲立即岔了音，隨即便被憋住了。老梁頭見孫子危險，不知哪裡來的氣力，連咬帶抓地掙脫了兩人就往前麵撲，剛邁開步，感覺後心一涼，低頭望下去，一截明晃晃的刀尖從前胸冒了出來。老梁頭倒在地上，逐漸擴散的瞳孔裡映出的是地獄般的景象娃被拎著腿倒提著掄起來，頭在炕沿上撞碎了，媳婦被幾個人按在死去的娃旁邊……
幾乎與此同時，全村都炸開了鍋，大家紛紛往外跑，跑的快的算是撿了條命，跑的慢的大半都做了枉死鬼。
跑到野地裡的人們驚恐地發現，周圍好幾個村子都有人在往外跑，看來過兵的可不止劉家塬馮家灣這幾處。恐懼迅速蔓延，跑的人越聚越多。拖了柴正回家的梁老四遠遠看見，扔下柴捆就迎著人群往回跑，認出同村的人便攔住問，那人也不知道他家發生了什麼事，邊掙脫邊喊著讓他一起跑兵災。梁老四當然不會聽，躲躲閃閃地往回潛，貓在村口的乾河溝裡向裡麵巴望，然後就看見自家房上竄出的火苗。正在猶豫要不要衝回去看個究竟，猛然見到路上倒臥了一些血肉模糊的屍體，梁老四明白了回去是死路一條。於是心裡產生了僥幸的念頭爹和妻兒是不是也跑了出來？如果這樣，還是先找找看，萬一找不到再回來，否則也是白送性命。梁老四扭頭向南追著逃難的人群跑去。
正值青壯年，又空著手沒帶任何物什，不到個把時辰梁老四便追上了人群，在人群裡穿行著，邊大聲喊著爹和妻兒。當晚，已經失去理智的人群就在野地裡委頓著將就歇下。梁老四和其他尋找親人的人沒怎麼睡，整夜磕磕絆絆地走著，用啞了的嗓子繼續呼喚著。
第二天天亮時，人群繼續向南逃去。快到午間，這些逃難的人差點把閆大人活活嚇死。
等閆大人看清了黑壓壓的人群原來是百姓，心裡頓時明白了大半這是逃兵災的，看來官軍已經捷足一步先到了延川！
俗話說，匪過如梳，兵過如篦。
梳子大家都不陌生，但篦子可能很多人沒見過。過去一則因為生活條件的局限，不可能隨時洗澡洗頭、二則，隨之而來的是人們的自我開脫，也就是為客觀存在找借口。最好的例子當屬老北京炸醬麵。明明是吃不起大塊肉又嘴饞，剁點碎肉拌上齁死人的鹹麵醬西裡呼嚕和著一大碗麵條吞下去而已。但……皇城根的爺們兒可不能丟麵子啊！於是找借口。肉丁不能多，太多了扯味兒！咱爺們兒講究的是八個小碟配菜，胡蘿卜絲青蘿卜絲黃瓜絲麵筋絲白菜絲綠豆芽黃豆芽還得有青豆！醋，醋呢？辣椒油、花椒油，香菜，小蔥……總之，不要錢的小料都得給爺備齊嘍！嘿，差點忘啦，蒜，還得有蒜呐！懂了沒？這才叫講究——快特麼打住吧！你弄一桌東坡肘子皮皮蝦大螃蟹再看這講究人兒吃啥！保準悶頭一通風卷殘雲你說啥他都裝聽不見不帶搭腔的。等他抬頭再跟你吹八個小碟兒的講究……甭問，盤子肯定已經見底啦！好吧，扯遠了，言歸正傳。因為不能隨時洗頭，所以產生了類似的忌諱大姑娘洗頭不吉利啦、洗多了傷元氣啦——篦子就是不能隨時洗頭的解決方案。篦子的齒非常密，藏在頭發裡的虱子跳蚤之類的可愛小生物，就靠它“篦”出來。
土匪流寇，因為害怕官軍的圍剿，講究來去如風，每到一地，粗粗略略的搜翻一通，然後便要立馬跑路。百姓們能跑的當然要跑，不能跑的就躲。因為這個原因，無論是人是財，隻要藏得隱蔽，總有不小的概率能漏過去。
但官軍則不一樣了，尤其是客軍（外地兵），絕不會跟你客氣！平日裡軍餉被各級長官扣得剩不下什麼，飯食也隻能說維持在餓不死的狀態，唯一的發財機會便是剿匪！
話說回來，追到土匪流寇，你跟紅了眼的亡命徒們真刀真槍的對砍？砍得過砍不過姑且不論，就算真有了首級功，軍官們各級扣一點，能到手幾個錢？為自己那口勉強餓不死的雜麵饃，值當的麼？所以，隻要不傻，當然不會拚了命追。
而對“匪區”的百姓們，自是另一番景象。土匪跑了報“大捷”先鋪墊一下、為了“徹底肅清殘匪”，得認真搜查吧？大家都在翻箱倒櫃，誰知道你揣起來了啥？彆說奸淫幾個婦女，就算砍了人，隻要你一口咬定這腦袋是土匪或匪眷的，死人不會說話，誰又能把你如何？再說了，你完全可以義正詞嚴的說是匪寇乾的，分明是鄉裡愚夫認錯了人！地方上的文官們肯定也不敢直接跟你對著乾——否則，以後再有這等事，等著殉城吧，沒人會再來幫他！所以，這時候的官軍不會急著離開追剿匪寇，會慢慢找，細細搜——久而久之，這方麵他們都很有經驗，等到離開，這地方基本就是白地了，啥都不會給你留下。像篦子篦過一樣的乾淨。
麵對這種斬草除根似的兵禍，百姓們自然要能跑多遠跑多遠。
所以，閆文龍辨認出逃難的百姓，也就知道，官軍已經“收複”了延川了——如果是土匪，百姓們不會跑這麼遠、人也不會這樣多！