阿裡克最缺乏沉穩，他大大咧咧宣揚羅斯公爵留裡克遠征的偉大勝利，更是大嘴巴嚷嚷羅斯軍的艦隊裡塞了二百萬磅麥子
其實哪有這麼多
真正墓碑島的民眾購買了許多，惹得客居商人羨慕嫉妒狠。
誰會質疑羅斯人的繳獲便有真正的細作在羅斯艦隊離開後，趕緊劃船回梅拉倫湖的比爾卡集市，向比約恩大王報信。
清冷的下午，阿芙洛拉號的魅影進抵墓碑島堡壘。
很多人遠遠便看到了她，那桅杆上飄揚的身份證明了自己的身份。
船上，疲乏的人們在歡呼，他們知道今晚所有人都能幸得完美的休整。
一切都進程按部就班，大船進入群島內，又進入墓碑島中的避風港灣。
留守的島民齊聚而來，他們看到了留裡克大人那飄揚的金色馬尾，還有那圍著甲班站了一整排衣著統一的傭兵。
人們都在歡呼，目睹他們順著木板下船。
很快，人們又開始新的討論，因為一批他們從未見過的女人拖著謹慎的腳步不斷走下。
她們都穿戴著頭巾，身上一身布裝，款式與島上的羅斯人或是斯拉夫人截然不同。
恐怕這就是大人從那個不列顛島擄來的新奴隸吧
留裡克地位尊貴，他的登陸立即引來民眾的圍觀，男人女人都自發地拿出食物飲水，這就是所謂的簞食壺漿以迎王師。
不過留裡克是付錢的，他的確支付了一些報酬，就從民眾手裡采購到了新鮮的肉與新鮮的黃根胡蘿卜，也包括預定未明日的美餐和美酒。
很多人是真心願意做出奉獻這位神子大人，錢還是要給的，留裡克第一時間就拿出一筆錢，大家又是讚譽大人的慷慨。
墓碑島仍有大量空置的房舍，其作用就是當此地作為大軍集結地之際供應軍隊住宿。
房舍安置了登陸的傭兵、水手，乃至那一百二十名女人。
當夜，島嶼上彌漫著強烈的烤肉味，岸邊也燃起大量篝火煮陶甕的熱水。
香味幾乎都來自燒烤海豹，這等頗為油膩的烤肉再撒上大量的鹽，鹹是真的鹹，對於身體極度缺乏鹽分與油脂者，那就是極端的珍饈。
狂野的傭兵們大快朵頤，那些女人也開始抱著滋油的肉大口咀嚼。烤肉隻能算一道硬菜，主食則是麥子與菜的亂燉。
飯畢，傭兵們有開始就地洗刷起身上的汙垢，自後紛紛鑽入正氣彌漫的桑拿房，待其出來人人都換上了新衣服。至於舊衣服，都交給本地人清洗去了。
如此算是回家了，他坐在自己於墓碑島的行宮裡，自顧自地吃著低矮桌案上的美餐。
王女瑪麗亦坐在這裡，登島後她換了一套具有斯拉夫風格的花紋格子長衫，又預備了一件皮衣。
島上的有頭麵的人物亦坐在房舍，奉命向留裡克彙報近期的事宜
“阿裡克的艦隊已經返航，古爾德的采購物資的船隊也回去了。我父親的東方索貢隊伍前些天才回去。安排到丹麥海澤比的老埃裡克也歸來。真是一係列的好消息。”
留裡克心情大悅，隨手扔給彙報著幾枚銀幣。
彙報著開開心心收了錢，又帶著笑意略略問到“大人。您身邊的女人，是您新的妻妾”
“哦的確如此，一個身份尊貴的女人，不過，是我自己的女人。你們不用在意。”
“好的”也許這裡還有隱情，識趣的彙報者選擇沉默。
“你退下吧。告訴其他人，我要在這裡休整兩天，等到第三天我將返航。”
“可是大人，海水正在凍結，有捕魚的兄弟說北方海域已經結冰了。”
“無妨。區區浮冰阻撓不了我的船。我的人太累了，一個月的航行大家都快被逼瘋。”
報信者笑了笑“我明白了，我會款待他們。”
報信者退下，留裡克的欣喜依舊掛在臉上。
他旁光看到瑪麗，竟察覺到這女孩還在癡癡看著。
“你怎麼回事”
“你用兩根木棍你的手真是靈活。”
“哦。不過是一種餐具，你也學習一下吧。在羅斯，作為我的女人，你需要學習這個。”說罷，他將筷子，實為兩根現削的木棍交給瑪麗。
雙方已經有極為親密的關係，瑪麗毫不忌諱。
固然她擺弄筷子方麵一下子鬨得啼笑皆非，那專注的模樣留裡克是看在眼裡。
“看來，麥西亞的宮廷裡也沒有餐具。”留裡克隨口調侃。
“是。我們都用手，隻有喝湯用勺子。有時候男人會用刀子切肉。”
“不夠優雅。在羅斯，我們有勺子、小刀、叉子和這兩根小木棒。尤其是女人，更不能伸手去抓取食物。”
“我要學。”她臉色略顯羞澀地篤定。
“是。你還有很多東西要學，比如說如廁要去專門的地方，事後必須洗乾淨自己的手。快點吃吧，等於會兒我要浸泡在熱水裡舒服一番。你也一起來吧。”
“泡在熱水裡洗禮”她警惕地探頭。
“不，隻是洗澡。這是羅馬人的享受女人，你我現在說得是羅馬人的拉丁語，再來些羅馬人的享受有何不妥。”
“這好吧。我覺得有些奇怪。”
“這就是我們的生活方式，戰鬥時我們比熊更凶悍，和平時我們也很懂得生活。”
“這好吧。”
不一會兒，留裡克浸在熱水裡，充滿花香氣息的特色肥皂又把自己洗了個乾淨。
接著，王女瑪麗也來了這輩子有記憶一來最清潔的洗滌。她自責自己是不潔的，故而也被留裡克按著擦背也無任何忌諱。是啊，何必忌諱隻有這個維京貴族把自己當做真正的女人。
在麥西亞她不可能有機會，而今，當她發現自己皮上能搓下不少泥溝，乾脆直呼自己不潔。
留裡克也不給她休息的機會，令其閉眼，又開始瘋狂搓洗她割斷後的棕色短發。留裡克動作的確暴力了些，其實就怕她身上混有跳蚤卵。
待泡得舒坦，留裡克又置身於蒸汽房裡，享受正經的芬蘭式桑拿。不過隨著瑪麗直接蒸到昏迷，這份過激的“戰後休整”才告一段落。
瑪麗這一昏睡，待其蘇醒已經是次日上午。她覺得一切都是夢，拍拍自己的臉才意識到這就是現實，自己已經在新世界。她看到剛得的衣服整齊地疊放在一邊，不由得會心一笑。她麻利換好衣服，挺著鼻子嗅嗅，尋著麥子香味就走近這羅斯公爵行宮那喧鬨的餐廳。
也是在這裡，留裡克已經在大宴他的精銳衛兵們，以及留守墓碑島的羅斯、斯拉夫精英。
這裡的確有斯拉夫人口，人數也超過二百人。他們都來自諾夫哥羅德，於此建立了一座傳統農莊，奈何這片群島的土壤和氣候不適合種麥子，他們除了勤勞地種胡蘿卜和洋蔥，就化作漁民，向真正的羅斯人一樣捕魚為生。他們已經在自稱羅斯人。
見得瑪麗珊珊來遲，這女人也被拉了過來。
一個大號橡木杯啪得一下擺在其麵前，再看看這裡的人，自己行動進入野蠻人的鬥獸場。
正當她不知所措瑟瑟發抖，有一臉橫肉的臉色發紅壯漢以諾斯語粗魯嚷嚷“麥西亞女人，加入我們就得懂得我們的規矩。喝吧”
瑪麗著實有些畏懼，然留裡克也帶著一絲醉意很反常地催促。
無可奈何，瑪麗這便雙手碰著酒杯一股腦喝乾淨這一杯精釀麥酒。
而廣大的戰士們集體開始拍桌子叫好。
亂嗎這頓午餐真是亂，卻也非常熱鬨。
兩隻烤羊被送進來，戰士們拎著鋼劍挨個割肉放置於餐盤，須臾，新的滿是麥酒的橡木桶送入梅拉倫的客居酒商處購買。烤肉似乎隻是一個下酒菜，包括煮熟的麥子都是添頭。今日的盛宴開懷縱飲才是主要目的。
可憐的瑪麗，這才剛剛蘇醒，她不勝酒力且是此生首次喝酒，一大杯麥酒鬨得她又醉了過去，無奈又被拉回寢室繼續休息。
留裡克也是難得醉上一次，好在這幅身體很快又解酒了。
此純粹維京的狂歡伴隨著暴飲暴食的快意，歡愉也持續到夜裡。島民堆積巨大的柴山，點燃一團劇烈似燈塔的火炬，這就是他們對羅斯公爵留裡克的讚譽。
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