“新皇即位，朝事不穩。今兒早上那皇帝還鬨著不肯登基，還說什麼要為先帝守喪三年才肯主政，哀家拿他是一點辦法都沒有。你看，他在臣公麵前，毫無威儀，半句話都說不上……哀家雖然有幾分臉麵，奈何參你的劄子都堆成山了，再遇小娘子入宮問診這事，莫說先帝不在了，即便先帝爺活著，也不一定壓得下來。哀家一個寡婦，可怎生是好？”
問的是問題，推下來的是巨石。
傅九衢微微眯眼，“太後就說，要如何才肯放過我娘子吧。”
曹玉觴看著他平靜的雙眼，嘴巴微微張了一下，又抿住，一張臉換了好幾個表情。
在聰明人麵前，偽裝隻會顯得可笑。
曹玉觴深吸一口氣，安靜地直視著他，眼裡微微浮出一層濕意。
“一命換一命。你可願意？”
曹玉觴與他對視片刻，頹然無力地靠在椅背上。
“用你的命，換小娘子的命。朝堂上的形勢你比哀家看得清楚。此事不給一個說法，哀家是頂不住壓力的。但如果你死了，想來大家也不會再為難她們孤兒寡母。”
傅九衢看著太後素淡的臉色，低笑一聲。
“太後已然想好了，微臣如何拒絕？”他喉頭微哽，“再說，為救十一，做什麼我都願意。”
殿內靜悄悄的。
曹玉觴掌心扶在椅子上，輕輕地摩挲著，像是在思考什麼似的，久久，方才紅著眼歎息。
“你是個好孩子。放心去吧，群臣、百姓要的是一個交代，不會累及長公主和你的子女。你身後要是有人敢欺負他們，哀家也不會允許！”
傅九衢“多謝太後。”
曹玉觴麵容黯淡了幾分，“阿九，你還有什麼要求，可一並說來，能滿足的，哀家都會滿足你。”
傅九衢自嘲一笑。
“不讓史官著書，不讓文人執筆，不要曆史記憶。太後可辦得到？”
曹玉觴震驚地看著他久久才反應過來他所求的是什麼。
“人人都想留名於千古……”
“彆人那是千古流芳，我呢？”傅九衢徐徐笑開，嗓音低啞，“徒留一個罵名罷了。”
曹玉觴閉了閉眼，悲涼地歎。
“好，哀家答應你。”
··
“太後，太後……”
門外傳來高淼的聲音。
她已經來坤寧殿求見曹玉觴三次了，每次都被侍從擋在門外。
“你們讓開，我要見太後。”
高淼為人沉穩冷靜，入住東宮後更是如此，這般聲嘶力竭的哭鬨，曹玉觴從來沒有見過。
“求求你放過辛夷吧，求求你了……我從來沒有求過你什麼事情。太後，就這一次，求求你了……”
曹玉觴望著傅九衢。
“你看，為她求情的人，很多。她也是個好孩子。”
傅九衢“那往後，請太後多照顧她們娘幾個。”
這平靜的聲音聽著莫名的紮心。
曹玉觴撫了撫手上的戒指，平靜一下呼吸，這才道“哀家會的，你先下去吧，去給你舅舅磕個頭，等你舅舅大斂後，再來辦你的事。”
傅九衢朝曹玉觴長長一揖。
然後，掉頭而去。
傅九衢出門的時候，高淼正長跪在殿前，不停地磕頭。
額頭每撞一下，便發出一聲巨響。
傅九衢慢慢走過去，在高淼身側停留一瞬。
“我替娘子多謝郡君的好意，郡君請回吧。”
高淼愣愣地抬頭，看著他木然的臉，嘴唇顫了下，一時無言。
··
皇城裡縞素一片，白茫茫看著滿是淒涼。
從坤寧殿到福寧殿的路，傅九衢走得很慢，在四月初的微風裡，竟有一些醺醉之感。
他麵孔冷漠淡定，腦子裡卻在山呼海嘯一般的打架。
老二，你方才對太後說的那些話，是當真要為國赴死了？
誰是老二？凡事講個先來後到吧？
誰是老二不重要，重要的是……我不想再待在這個鬼地方了，看到你就煩人。我要出去搬救兵……
到這一步，我已非死不可。你既有通天的本事，不必再管我，自行決斷吧。
你要不死，我能決斷個什麼？駝峰嶺的生死門都讓你破壞了，我上哪裡去決斷？我看你呀，就是故意堵住我的出入，想獨占辛夷。
你怕死？
我怕呀，你怕嗎？
怕，怕死了就不能和十一在一起了。但如果我不死，死的就是她。太後為穩定政局，拿她的命要挾我，我不得不從。
行死就死吧。咱倆也算是同生共死一場。所以，老二你要是肯低個頭，我或許會善心大發，犧牲小我，拯救拯救你，也說不一定？
隻要十一好我便容你放肆，當老二又何妨？
那就一言為定了。你給我一次死亡的機會，我發誓將故事重寫！
你要做什麼？警告你，不可亂來！
知道了知道了，你個唐僧，整天碎碎念，煩都讓你煩死了。彆在我麵前耍郡王威風，我做什麼跟你半點關係都沒有，我隻是為了十一。
不許你叫十一。
十一，十一，十一，我氣死你。我不僅叫十一，我還天天抱十一。如何？你奈我何？
傅九衢突然捂住胸膛，氣得蹲了下來。
李福見狀，急趕兩步扶住他。
“郡王……您要節哀啊。”
“無妨。”傅九衢慢慢直起身，雙眼赤紅一片。
李福看他臉色難看，想了想，又道“郡王不要太過擔憂，郡王妃沒有吃什麼苦頭，太後很是善待她的。”
傅九衢冷笑，腳步邁得極大。
李福頓了片刻，歎息一聲追趕上去。
··
皇曆一頁頁翻過去，變成厚重的史書。
嘉祐八年四月初一，皇子趙曙即皇帝位，初二便厚賞諸軍，宮中賞食，再遣派使臣到遼國和西夏報喪。三司上書請從內藏庫撥一百五十萬貫錢，二百五十萬匹粗綢絲絹，白銀五萬兩，以資修建先帝皇陵和賞賜眾臣。
新帝一一依從。
初四，新帝突生怪病，認不得人，在大殿上語無倫次地胡亂說話，隻好再召被責罰的幾名醫官上殿，為其問診。
初五，尊先帝皇後為皇太後。
初八，趙禎大殮。新帝病急加重，號呼狂奔，以致不能行禮。宰臣見狀一把抱住新帝，大叫護駕，又與同僚稟請太後，一同處理政務。
至此，曹太後在內東門垂簾聽政。
初十，命遼國賀乾元節使、保靜軍節度使耶律豰等人上書，祭奠趙禎靈柩。在東階之上拜見新帝，令閤門司將國書、貢禮呈上。
十二日，立京兆郡君高氏為皇後。