然而，過了半個月後，已經無錢看病抓藥，把在家賣田準備在廣州安家的錢花光了。
能兒從小就聽他爹講過古代義女賣身葬父的故事，這時，萌生了賣身救母的念頭。
於是，他來到了市場上，在自己頭上插了一根賣身象征的稻草！賣身救母！
當人群中得知我們母子倆如何從新州前來廣州投靠文飛大人，得知文大人病故，母親不幸病倒，無錢醫治，生命垂危，被迫無奈，兒子隻好賣身救母的真相後，都十分同情憐憫我們母子倆，紛紛解襄相助。
而能兒卻連連擺著手，感激地說“各位善長仁翁、姐姐太太、大叔大嬸，謝謝您們的好心好意。可是，我是要賣身救我娘，不是乞討啊！我不能接受你們的施舍。我爹說過，餓死事小，失節事大……”
一位老大爺一邊幫著能兒將人們施舍的錢收攏起來，一邊說道“孩子啊，你看看，這些錢是不是夠你娘抓藥啦？說不定你就不用賣身了呢。”
然而，這位老大爺幫小惠能數來數去，這些錢也不過相當於一兩銀子，距離十兩藥資，僅十分之一。
此時，隻見白雲當鋪的黃老板搖著一把折扇走了過來，看了看能兒頭上插的草標，開口說道“小家夥，我的白雲當鋪剛剛開了一家分號，需要一個打雜的小廝，你能乾得了麼？”
能兒說“能！沏茶端飯，打水掃地，鋪床疊被，我都能。”
黃老板點點頭說“你的身價要幾兩紋銀呀？”
能兒說；“十兩。”
“什麼？十兩？你是劫道啊？要知道，一匹身架周正的小馬駒子，也不過才值一兩多銀子！”
那個先前幫小惠能的老大爺說“可他是個人，怎麼能將他與牲口相比呢！”
黃老板毫不在意“這年頭，一匹良馬十分難遇，兩條腿的人倒是有的是！小家夥，八兩銀子行不行？不然的話，我可就走啦！”
能兒為難地說“老板，我也不知道我是不是值十兩銀子。不過，藥鋪的掌櫃說，我娘的病沒有十兩銀子治不好，所以……”
“小家夥，你可知道，若論心黑手辣，除了劫道的，就是賣藥的，而且坑死人不償命。所以，藥鋪掌櫃是蒙你呢。”
“可是，明明知道挨蒙也沒辦法呀！有病，總得吃藥。老板，這樣行不行，你若是嫌十兩銀子太多，周圍這些好心的大爺、大媽剛才已經給我湊了一兩銀子，您就給我娘親掏剩餘的九兩藥錢好不好？”
黃老板支吾著說“哪……好吧，我也是看你這孩子一片孝心，所以才……不過，你可想好，一旦賣身，可是要做一輩子奴仆的。”
能兒點點頭，小聲說“隻要能治好我娘的病，我情願。”
“那好，你跟我去找一個中人，簽一份賣身契。”
“阿能！等下！”能兒剛要跟著黃老板向外走，忽然聽到有人喊他的名字。
能兒應聲扭頭一看，原來是那個給客棧送柴的男孩雷飛，還拽著一個男人從人縫裡擠了進來。
雷飛將那位大人拉到能兒麵前，說道“阿爹，這就是我跟你說過的小惠能。就是他的幫助，客棧老板才繼續要咱們的柴。”
雷大爺看著小惠能頭上的草標，吃驚地說“孩子，原來你真的是要賣身？”
能兒點點頭，輕輕說“我阿娘的病越來越重，我們帶來的錢已花光了，所以……”
黃老板插話說“他的身價我們已經談好了，他是我的人了。”
雷大爺不理他，繼續對能兒說“孩子，你想過沒有？你自己賣身為奴之後，就算有錢抓藥啦，可是，誰來伺候你娘呢？你早年喪父，自小與你娘相依為命，從未離開。如果驟然之間天各一方，骨肉分離，你娘親能承受得了這個打擊嗎？說不定……”
能兒一愣，悚然而驚，瞬間冷汗淋漓。他“哇”地一聲大哭起來，撲通一下跪倒在雷大爺麵前，抱住他的腿，哽咽著說“我若是不賣自身，就無錢給我娘請醫抓藥；若是真的為奴，病重的娘親又無人照料……雷大爺，求求您，給我指一條路吧。”
看到能兒哀痛欲絕的模樣，雷大爺也不禁老淚縱橫。他拉起小惠能，說道“孩子，單單你這一片赤誠的孝心，就足以感動天地、感化鬼神。你看，不是有這麼多素不相識的人對你伸出了援助之手嗎？所以，辦法會有的。”
雷大爺雙手抱拳，對黃老板說“這孩子是新州人，他幼年喪父，身世極為不幸。然而，他的心地十分善良，在他身處困境的時候，還忘不了儘力幫助彆人。所以，我想將他帶走，儘量幫他渡過難關。”
黃老板瞪著眼說“你這算怎麼回事？怎能搶我的生意！”
“我不是搶你生意。第一，我一個鄉下人家，家無隔夜糧，怎能買得起人口？第二，就算買得起，我也不做這喪儘天良的虧心事。”
雷大爺還耐心地開導能兒說“孩子，你放心，耽誤不了給你娘治病。藥鋪掌櫃說過，治好你娘的病，需要很多銀子。可是，並不是說需要一下就拿出這麼多錢呀！藥，要一服一服用。所以，人們給你的這些錢，足夠一段時間的藥費了。你們娘倆先從客棧搬到我們村，暫時安頓下來，咱們再慢慢想辦法。再說，你娘是因為投親靠友突然落空，在廣州舉目無親，無著無落，所以才急火攻心得了病。一旦你們的生活穩定下來，我相信你娘的病就會慢慢好起來的。”
能兒聽雷大爺如此一說，猶如黑夜看到了光明，絕望中看到了希望。
後來，雷大爺與雷飛隨著能兒來到客棧，將我扶上小毛驢，馱到了廣州城外的白雲山村。
雷大爺把我們母子倆領回家中，雷大娘把早幾年大女兒出嫁後空閒出來的那間房執拾好，給我住，能兒和雷飛同房住。