南明諜影！
辰時過半。
人群喧囂的大西門外碼頭。
唐世勳扮作個拄著拐杖的老人家，與一個精明的矮小男子登上了一艘客船。
這矮小男子乃是喬裝打扮的嶽老財。
半個時辰前，當嶽老財和於威吃了早飯後，正要走去萬壽街的零陵縣衙之時，兩人被唐世勳叫住了。
之後唐世勳讓於威想辦法給嶽老財告個長假，而他要交給嶽老財一個新的任務。
於威自是點頭答應。
而後，嶽老財回到租住的宅子裡，一邊易容一邊仔細地聽唐世勳交待新任務，即是將方媛兒的親筆信交給龐大海。
唐世勳其實沒多考慮，就定下了嶽老財為送信的人選。
如今他在零陵城的手下，除了四組‘二期學員’以外，他在小狼山寨時培訓的第一批學員當中，有於威、薛正、嶽三水和嶽老財四人在城內。
而於威和嶽老財都在零陵縣衙的快班做捕快，這無疑有些重疊和浪費資源。
何況嶽老財也如嶽三水一樣很精明。
此次送信給龐大海可不是個輕鬆活，這一路上滿是獻賊和官兵之間犬牙交錯的斥候，而嶽老財既不能表明自己是官兵，也不能表明自己是獻賊或是零陵城城的捕快，他隻能以普通百姓的身份西去鹿馬橋一帶尋找龐大海的殘部。
方媛兒這封親筆信，唐世勳自然拆開看過，她寫得頗為中規中矩，主要是將如今零陵城的近況，還有翟將軍被孫將軍‘軟禁’等事皆告訴了龐大海。
但唐世勳讓嶽老財去送這封信，自然還有彆的目的，他讓嶽老財見到龐大海以後，坦誠說自己是小狼山寨的人。
此次送信不求彆的回報，隻希望龐將軍若能渡過蘆洪江的話，就幫小狼山寨一把，即撤掉圍在山寨下的獻賊和大狼山寨的山賊們。
自從胡老蠻去小狼山寨接季嫣兒那時起，除了於猛冒險從後山背著季嫣兒回城以外，其他山寨的弟兄和胡老蠻等官兵，全被堵在山寨裡。
而那些獻賊來自蘆洪市，那自然是龐大海的手下，若嶽老財借著送信過去，請龐大海為小狼山寨解圍，想來龐大海不會拒絕。
當然，唐世勳還讓嶽老財帶了一些話給龐大海，嶽老財自是仔細地記在心裡。
客船沿著瀟水順流北去，不到半個時辰，湘口關至。
唐世勳與嶽老財對視了一眼，獨自下船走上了湘口關的東碼頭。
如今的湘口關之東碼頭與西碼頭，簡直是天壤之彆。
那西碼頭依舊是一大片的焦土，而東碼頭則人聲鼎沸，靠岸的江船不計其數。
在東碼頭旁不遠處有一座正在擴建中的大船塢，許多受了輕度和中度損傷的江船與戰船，正在那船塢裡修理。
雖說這東碼頭沒見多少獻賊的士兵巡邏，但江麵上可是戰船雲集，大多數戰船皆逆湘江西去，奔赴石期站的前線。
但讓唐世勳覺得奇怪的是，有八艘滿載賊兵的戰船卻停靠在東碼頭附近，這八艘戰船都毫無損傷，且船首都立著一杆‘申’字旗。
申？莫非是道州的獻賊主將申將軍？唐世勳將此暗暗記在心裡，並繼續前行。
東碼頭外是大片的集市，不知凡幾的難民們跪在集市當中，有賣兒鬻女者，亦有自賣者。
諸多牙子牙婆則在一旁挑三揀四地走走看看。
與之形成鮮明對比的是，諸多衣著體麵的富商們在喧鬨的集市和碼頭上，談著各種買賣。
碼夫苦力們正在吃力地搬運著各種貨物。
就如兩個多月以前時，唐世勳在東安城的淥埠頭所見一般。
難民不計其數，若想在這大碼頭上討口飯吃也是競爭極大。
而逐利的商人們又豈會在意這些泥腿子的死活？
因此碼夫苦力們的價錢已是被壓得極低，辛苦一整日，亦難以讓一家子飽食一頓。
唐世勳心中暗歎，他越過喧鬨的人群，走到了集市邊緣處的一座營寨。
此寨原是官兵駐守在湘口關內外的四座水師營寨之一，如今這營寨內住著數百獻賊的守軍。