汪慶達等人對於趙吉晟如此謙虛而務實的態度極為讚賞，於是汪慶達等人在當晚就擬定了跟寇寧國的第一仗之攻略。
三月初六的清早，前線傳來急報，魚腮口的獻賊一早就埋鍋造飯，恐怕今日就會進攻馬家溝。
於是後備營、山地營和陷陣營也按著擬定的攻略迅速行動起來，其中山地營的副統領農昆率麾下三百餘狼兵帶著乾糧即刻趕往馬家溝，與駐守在馬家溝的千總雷盛部的三百餘狼兵會合。
後備營的左部和後部共計一千八百餘將士在飽食一頓之後，在統領汪慶達的率領下邁著整齊的步伐北去馬家溝。
陷陣營副統領黃爺則帶著二百嫡係精銳，洪山海帶著一百八十餘靖州老兵，與唐世勳、趙吉晟、歐陽公子還有嶽老財等人第三批出發。
至於後備營的副統領馮丁亥則坐鎮黃陽堡，他的右部嫡係隻有三百餘沒受傷的將士，另有後備營前部第二司的四百餘將士則駐守東碼頭，以保護洪山海麾下的四十餘個在炮台內的炮兵。
而後備營前部斥候司的近半數斥候則在湘江沿岸警戒，以防魚腮口的獻賊戰船有可能進行的運兵登陸作戰。
當日中午，唐世勳和趙吉晟等人抵達馬家溝，而賊將寇寧國則率一千獻賊步兵和五百騎兵分三路抵達了馬家溝之外。
其中，獻賊步兵分出兩股三百人的隊伍去往兩邊的小路，四百步兵和五百騎兵則大咧咧地走主官道。
而唐家軍這邊，原本駐守在馬家溝的有雷盛的三百餘狼兵和嶽老財招進陷陣營的七百餘山賊新兵，加上當日前來馬家溝的三批各營將士，這人數可是超過寇寧國的獻賊二倍有餘！且唐家軍處於守勢，此戰豈非勝券在握？
並且，農昆和雷盛的兩部六百餘狼兵在上午時就已離開了馬家溝，他們按著戰前擬定的攻略進行大迂回繞去了魚腮口一帶，再由農昆和雷盛自行決定是突襲魚腮口亦或截斷寇寧國的後路。
再說馬家溝的正麵戰場之地形，進入馬家溝之後的主官道為東西向，且由東向西逐漸變窄，至西口處最為險要，兩側皆為峭壁，而獻賊是由東口而入。
陷陣營黃爺的老兵加新兵有近千人，黃爺有意鍛煉其中的七百餘新兵，因此他將二百嫡係精銳一分為二，各帶三百餘新兵去封堵馬家溝的兩條小路，這兩路獻賊皆隻各有三百人而已，黃爺自然有信心打崩對方。
洪山海的一百八十餘靖州老兵則守在馬家溝主官道最為險要的西口峭壁之上，若戰事不利，靖州老兵們隻需把早就由七百餘陷陣營新兵們準備好的滾木巨石等物推下峭壁，主官道便會被封堵。
當然，這是不到萬不得已才為之的最後一手。
這西口峭壁上的視野極佳，唐世勳、趙吉晟、歐陽公子和嶽老財等人皆在此觀戰，且趙吉晟的手中還拿著一支陳舊的單筒望遠鏡，這可是唐家軍參謀部的參謀長童英花費重金拜托全州黃員外倒騰來的西洋寶貝。
當趙吉晟在跟童英辭行之時將這單筒鏡硬搶過來轉身就跑，氣得童英是跳腳大罵，當然童英也知道趙吉晟更為需要，他對著趙吉晟的背影大吼道，若你趙吉晟不能幫公子拿下祁陽城，以後也不用再回參謀部了！
而拄著拐杖的汪慶達則率後備營左部和後部的一千八百餘將士守在馬家溝官道的中段腹地，他的意圖很明確，放棄馬家溝的東口，與那寇寧國的九百獻賊在中段來一場硬碰硬的交戰。
東口一帶地形開闊並無險要，若是汪慶達要硬守東口，則寇寧國的騎兵衝鋒之優勢太過明顯，恐怕後備營的兩部將士會被蹂躪得很慘。
中段腹地雖也無險要，但地形偏窄，官道兩側皆是低矮的丘陵和樹林，騎兵最多也就並排數騎，這難以發揮騎兵衝鋒的威力，但後備營的將士則可在封堵官道的同時，再由兩側的低矮丘陵和樹林內以扇形進攻，而獻賊若要打則隻能以步兵迎擊。
當汪慶達在西口峭壁上與唐世勳告辭之時，趙吉晟作為汪慶達的把兄弟，善意地向汪慶達提了個醒。
趙吉晟說，唐家軍騎兵左營和騎兵右營的兩位統領曾向參謀部提交了一份詳儘的騎兵作戰經驗報告，其中就有專門提到獻賊騎兵的作戰方式。
在獻賊當中，真正意義上的純粹騎兵極少，大多數所謂的騎兵實際上是會騎馬的步兵精銳，亦即是說，大多數獻賊騎兵下馬之後的戰鬥力恐怕比在馬上更強。
因此趙吉晟提醒汪慶達，切莫認為敵方騎兵下馬作戰而輕敵之。
而那歐陽公子聞言立刻搖頭晃腦地侃侃而談，他說他在南京城時結識了兩位南京兵部的官員，據說那關外的建奴韃子也有許多騎馬步兵，有的在打仗時下馬作戰，有的還擅使穿甲重箭，那威力可是驚人得很。
而後歐陽公子還指著馬家溝官道提出了他的建議，汪統領你何須在中段與獻賊硬戰而徒耗兵力？隻要那賊將寇寧國的眼睛沒瞎就不會貿然來攻西口，至多在拿下中段腹地便會駐足對峙，進而結寨防禦再徐徐圖之，又或是從另外兩條小路尋找機會。
若賊人意欲結寨，我軍則可在夜裡襲擾火攻，如是三番耗敵銳氣，再加固兩條小路之防禦，我方便已立於不敗之地，若是耗個月餘，賊人恐怕會比我方更焦心。
畢竟黃陽堡已易主，湘江也被截斷，獻賊豈不擔心孤懸於外的高溪市北碼頭之安危？
最後歐陽公子又對唐世勳提出建議，他認為唐家軍隻需死守馬家溝的西口險要一線，將多數主力隊伍調去儘快奪下高溪市北碼頭，進而再對祁陽城徐徐圖之更為妥當。
當歐陽公子說罷以後，趙吉晟、洪山海、參謀部派來的兩位參讚等人皆點頭表示認可。
就連‘門外漢’嶽老財也聽懂了個大概，在他看來這就好比兩股山賊在火並，對方有一大一小兩座山寨，而我方已經把對方兩個山寨之間的交通給截斷，那不得先捏了軟柿子再說？
但詭異的是，擅於察言觀色的嶽老財敏銳的發現，世勳公子和汪慶達卻毫不為之所動，他倆並未采納歐陽公子的意見，而是依舊堅持在馬家溝的中段腹地與獻賊一戰。