周明裕端著汝瓷杯飲下一杯茶，他神色憂鬱地歎了口氣，方才繼續講述。
去年十月十八的下午，當周明裕等二十四人進入邵陽城之後便立刻趕去府衙報到，恰巧當時就任邵陽縣衙縣丞之職的唐世邦去府衙辦甚公事，結果被周明裕等人給撞個正著。
當時周明裕和弟弟周明如皆驚喜地衝過去與唐世邦拱手見禮，而唐世邦則一陣錯愕，他適時地止住了周明裕和周明如的話頭，並以接風洗塵為由，即刻請周明裕等二十四人去往他的宅邸。
而後周明裕等二十四人跟著幾個唐世邦的家仆和一隊獻賊士兵，去往了唐世邦在城東的宅邸，在宅內接待他們的乃是世邦的四弟唐世顯。
唐世顯去年十六歲，他還未曾取得生員功名，但寫寫算算自不在話下，因此他並未從政，而是替唐世邦和唐家打理諸多的生意。
其實當時唐世邦的三弟唐世績也在寶慶府，不過世績那時已經在童古的騎兵營當中任幕僚並兼理後勤，故而世績並不在邵陽城內。
至傍晚，唐世邦處理完公務之後回到宅邸，與他同來的有三個人，有他的親叔父唐廷錦，還有鄭員外與胡員外。
鄭員外乃是唐世勳的妻子鄭彩之父，胡員外則是周明裕的親舅舅。
眼見親舅舅來了，周明裕是熱淚盈眶與胡員外見禮，而他自然也認得鄭員外。
夜宴開始，唐世邦、唐世顯、唐廷錦、胡員外和鄭員外五人為周明裕等二十四人接風，眾人推杯換盞好不熱鬨。
席間周明裕因喝得太多去了一趟茅房，他隱約看到了許多黑衣男子站在前庭宴廳外的陰暗處，不過他也未曾多想，興許是這世道不太平，妹夫世邦也不得不豢養些家丁護院不是？
是夜，唐世邦硬拉著周明裕一同歇息，周明裕推辭不過，遂與世邦同床共臥徹夜長談。
周明裕問世邦，吾妹文茵安在否？
世邦歎道，文茵與兒立泰、二弟世勳、侄女湘兒皆已惜死於逃難途中，而他的父母卻不知是否尚在人間。
明裕一陣歎息，沒曾想他的親妹妹周文茵和他的外甥立泰也已罹難，而後他又將他的逃難經曆告訴世邦。
世邦當時再三向明裕確認，周家僅剩你們十三個親族了？
明裕怎知世邦是何心思？他自是一臉苦澀地答道，確隻剩十三人。
猶記得當時世邦沉吟了許久，但明裕也並未在意。
到了次日，唐世邦義憤填膺地對周明裕等二十四人說，衡陽知縣陳瑛與那陳秀才欺人太甚！諸位皆是飽學之士，豈能讓諸位去就任那些閒雜之職？
而後唐世邦提出，容他些時日，他親自去找錢將軍商議，定要給諸位皆討要個要職雲雲。
周明裕等人自是感激不儘，就連他的弟弟周明如等十個要去安化縣任職的也被留了下來，他們全都住在唐世邦的宅邸之內。
又過了一日，即去年十月二十，當日下午，周明裕的親舅舅胡員外來到了唐宅，而後胡員外以敘舊為由叫上周明裕和周明如倆兄弟去書房談話。
胡員外先是講述了胡家的悲慘經曆，而後又感動地說若非世邦施以援手，胡家早就死絕了。
周明裕亦是感歎道，妹妹文茵找了個好夫婿啊！可妹妹卻沒能享受到這等福分便已遇難，惜哉，哀哉。
誰曾想胡員外卻神色詭異地說道，不是外甥女周文茵找了個好夫婿，而是她夫婿世勳有個好大哥世邦！
當時周明裕和周明如皆是一愣，他倆還以為自己聽錯了，又或是舅舅說錯了？
胡員外則提點兩個外甥，世邦的夫人乃是鄭氏，因此鄭員外才是世邦的嶽父。
荒謬！周明裕和周明如既驚且怒，鄭氏可是唐世邦的弟妹！這怎的就成了世邦的夫人？他倆還是生平第一次親曆這等‘指鹿為馬’的荒誕之事。