太芝廟的後院亭中，侯慶奎繼續在大聲說著案件細節及他為何要來到太芝廟鎮。
他毫不避諱地說，沒錯，德勝客棧乃是他的夫人譚氏所開，得虧前晚他在廉橋鎮，譚氏與他住在私宅內，否則身懷六甲的譚氏豈非要香消玉殞？
而打理德勝客棧的掌櫃乃是譚氏的表兄，結果她表兄為了把客棧的賬簿給全部帶走而險些葬身火海！如今她表兄雖保住了性命，但左臉和左臂等處儘被燒傷致毀容。
又如住在德勝客棧的商客們，他們大多是在白馬關與金蘭鎮之間跑商的良民。
其中有三位乃是楚軍商會寶慶府分會的會員，尤其是有一人乃是楚軍商會副會長兼寶慶府分會長吳員外的侄兒吳誌林，這吳誌林乃是吳杏林的親弟弟，結果吳誌林也葬身於火海中！
楚軍商會副會長吳員外已知曉了此事，他老人家向西路總管府提出了嚴肅的抗議與申訴，並打算再次向大帥提出成立商隊武裝的建議。
唐世勳見侯慶奎說完後還臉色鐵青地罵了一聲娘，他頓時猜到了侯慶奎內心裡的擔憂。
吳員外即吳敬祖的親爹，當唐世勳入主祁陽城以後並未苛待吳員外與其侄兒吳杏林、吳誌林等人，且他還親自委任吳員外為楚軍商會的副會長之一。
要說吳員外找西路總管府申訴還罷了，但這老狐狸想借機再提建立商會武裝可不是小事。
早在西路聯軍剛剛進入寶慶府之時，吳員外便在祁陽縣緊急籌備西進配合軍事後勤，同時還要將楚軍商會擴展去寶慶府。
由於吳員外的商隊在流光嶺鎮去往白馬關的途中曾遭過一次洗劫，因此他曾向西路聯軍和西路總管府提出要加強商隊武裝的建議，但卻遭到一眾聯軍高級將領和西路總管於威的集體否決。
他們之所以否決並非是在為難楚軍商會和吳員外，而是為了維護民兵聯盟的利益。
首先來說，民兵聯盟在各府的分盟皆有大量兵員，這些民兵既是各營的後備役也是維持地方治安的有力保證，而如此多兵員的軍餉開銷自然是個讓人頭疼的問題。
如今在楚軍治下暫時通行的舉措是由楚軍後勤總部與分部承擔民兵聯盟的四成月餉，地方行政部門則承擔六成。
但實際情況是各地行政部門所承擔的六成難以全額給付，為此會在當地給民兵聯盟諸多的優惠政策或產業分紅。
再者說，民兵聯盟同樣有自己的想法，他們除了軍餉以外不得做彆的產業創收？而他們最為看中也最對口的一個行當就是護送押運，即以前的鏢局行當。
原本在祁陽縣之時商會中人在運送後勤物資時還有一些自己的武裝，但民兵聯盟的高層卻集體向大帥提議取消商隊武裝，理由是防止商隊武裝橫行鄉裡。
要說這個理由也頗為充分，加之這又是民兵聯盟高層的集體意見，因此在大帥唐世勳入主衡陽城的次日即作出指示，暫且取締商會武裝，改由各地民兵護送商隊過境，且商隊隻允許不超過十人的私人武裝。
這道‘試運行’的指示不僅讓民兵聯盟有了一份穩定的收益，還順勢壟斷了楚軍境內所有的鏢運業務，因此在楚軍治下的府州縣皆無任何一間鏢局。
但正所謂凡事有利弊，民兵聯盟壟斷護鏢行當以後，對於過境商隊收取的護送費並無統一定價，且有的地方還曾出現坐地起價的情況，甚至有手腳不乾淨的民兵在護送時私藏商貨等等。
楚軍商會可是一個商賈雲集的大群體，這些精明人誰不懂得算賬？他們自己養百十個人可比每次運送都請人護鏢要便宜得多，且自己養的人更好使喚不是？
因此在吳員外之後，楚軍商會的會長江依柔、副會長宋宜璟、秦三、崔員外和馬五福等人接連上書請求大帥唐世勳允許擴大商隊武裝，且不少府縣衙門的官員和府學宮的士子以及東路總管府也附議之。
而民兵聯盟同樣有許多奧援，如大多數軍方將領就是他們的堅定支持者，因民兵聯盟就是各營將士在傷殘後最好的去處，能讓民兵聯盟多一些生財之道自然符合將士們的利益，故而大多數將領們皆公開支持民兵聯盟。
又有西路代理大總管於威，他與東路總管府的意見相反，在他看來民兵聯盟或許在某些地區因監管力度不嚴而出現了一些小問題，但這完全可以用製度來完善。
於威還獻上了一份西路總管府協助寶慶府民兵聯盟保境安民的‘聯防建議草案’，該草案不僅提出了數項行之有效的建議，且還態度明確地指出商會建立商隊武裝的種種弊端，此舉得到了軍方將領和民兵聯盟的交口稱讚。
也正是在於威提出這份聯防草案以後，唐世勳壓下了商會提議的重啟商隊武裝之提議，並指示西路總管府作為試點運行聯防草案。
因此於威的這份聯防草案成為了西路總管府的主要施政方針之一，而與民兵聯盟寶慶府分盟進行聯防的具體負責人就是西路安保司長侯慶奎，眼下在廉橋鎮發生死傷近八十人的大案要案，且楚軍商會副會長吳員外的親侄兒也葬身火海，這打的可不就是侯慶奎和民兵分盟的臉？
唐世勳知道侯慶奎的壓力有多重，畢竟他如今隻是暫時取締商隊武裝，加之此案發生在治安穩定的廉橋鎮。
假若吳員外借著侄兒吳誌林之死再提此議，那可不僅僅是在打於威的臉，就是唐世勳也很難‘拉偏架’堅持取締商隊武裝，甚至為了平息楚軍商會和不少行政官員及府學宮士子的彈劾，或許還得勉為其難地同意暫且增加商隊的私人武裝力量。
而這也是唐世勳不願意看到的結果，他當然不願意看到商隊武裝的壯大，讓一幫財主豪商坐擁武力必然會導致許多不安定的因素。
就如獻賊離開湖廣以後，地方武裝可不都是被當地豪強所把持？即便楚軍並非朝廷軍隊，但楚軍在攻城略地之時不僅宣稱是大明的仁義之師，且還明說副總兵陳建誌、參將洪山海和鄧謙等人乃是大明的將領。
結果呢？有哪個城池的地方武裝會因為楚軍之內有這許多大明的將領就乖乖開城投降？誰不是被打服打怕了才不得已歸附？
誠然，唐世勳深知要想維持他的地盤與民生運轉等皆離不開商賈的支持，但商隊武裝斷不可取！
唐世勳默默地思索許久後突的靈光一閃，隨即他竟伸出雙手啪啪地鼓起掌來，這忽然而起的掌聲在後院中顯得格外刺耳，所有人皆循聲看向了他。
喜歡南明諜影請大家收藏101novel.com南明諜影101novel.com更新速度全網最快。