大柳樹！
一九七六年，黨中央粉碎了“四人幫”！
程莊的老百姓又在南河沿樹下的吃飯場上噴起了誆。有的說“四人幫”是文公子，是耍嘴皮子的；老一代革命家管軍隊，是武將，是國家的錘頭子！嘴皮子說得再鐵，擱不住錘頭子打！有的說江山是老一代革命家打的，他們在世，咋能讓不打江山的“四人幫”?江山呢！
且說那個記工員被程虎撤了職，等著書記給程虎說讓自己還當記工員呢，等了數月，見程虎就下台了、現記工員還乾著，知自己當記工員的事沒戲了，便想到大隊林場謀個職，給汪書記送了禮，說了此想法。書記答應若林場的職位有空缺、就讓他乾。過些日子，他聽說林場缺個管夥的，便殺了兩隻下蛋雞，送給了汪書記，說想去林場當管夥的！書記說他去問問、若缺管夥的，就讓他乾。那記工員又等了很長時間，卻未見書記通知他去上班。這日，他去問書記，進屋見程雄也在當門坐，和他倆打罷招呼，便坐在了小板凳上。這程雄是來讓書記給他貸款的，書記問他貸款弄啥！程雄咋來咋去說一番——原來是他兒子程牛在趕集時，因人擠，貼在一個漂亮女人身後，耍流氓，被人發現、打傷了眼，住了醫院。程雄見錢要花光，便來托書記讓信用社給他貸款——汪書記聽後，斥責他兒子乾丟人事，不願意給他幫忙貸款！這時，書記家門後牆上的小喇叭廣播起了要在全國開展揭批“四人幫”運動的社論。書記示意他倆彆說話。三人聽罷廣播，汪書記說“這’四人幫’真愚蠢，當權時咋不借故殺了那幫老革命呢！光也沒有今天這事嘞！”程雄沒吭聲，見書記不願意幫忙，就氣著走了。那記工員又問去林場的事。書記說不缺管夥的！記工員這時才知書記以前是哄騙自己的，惱心裡，喜麵上，回家後，品書記說那番關於“四人幫”的話是反對黨中央，便想借此解書記哄騙自己之恨，寫了封檢舉汪宏泰反對黨中央的信，寄給了縣委。縣委把信轉給公社黨委。公社黨委派組織委員和一名乾部來調查！這兩名乾部讓春光領著他們去記工員家問情況。誰知那記工員走遠親戚去了。三人又去到程雄家。程雄在醫院伺候他兒子。三人便走了，在大路上碰到汪書記去地裡看莊稼。汪書記問他們乾啥去了，那三人都不說話。四人便各自走了。誰知那記工員的媳子是個鬆嘴子，在一次和娘們噴誆時，無意間說了告書記的事！一傳十，十傳百。書記聽到這話後，想起那天是春光領著那倆乾部去記工員家的，便斷定是春光慫恿著記工員告了自己、從而把自己整下台、他當書記！
汪宏泰不甘心束手就擒，絞儘腦汁，計上心頭。
這日，下毛毛雨。汪宏泰打著傘去到大隊部，見那倆乾部正躺在床上拉呱，便從辦公桌抽屜裡拿出來一付撲克牌，喊那倆乾部打撲克，見三缺一，又喊來華印！四人玩到小晌午，停了打牌。汪書記對那倆乾部說“咱這兒也沒啥娛樂活動，您倆明天去到林場聽戲吧！”倆乾部知大隊有文藝宣傳隊，就同意了。汪書記又對華印說“天才住雨，宣傳隊員見乾不成活，可能要回家！你明天早點領著領導去林場，那樣，宣傳隊員就走不成嘞！”華印說中！書記和華印就各自回家了！
喝罷湯，汪書記讓秀娥把春光喊到家，說了那情況，要春光明天起早去林場、告訴宣傳隊員都彆走。春光答應後，就走了。
淩晨，汪宏泰起了床，開門見雨已停，便走岀院，躡手躡腳出了村，往西走。毛毛雨隻是濕地皮，路不沾腳。空氣清新；雨滴不時從樹上落下來，滴在他的脖子上，涼絲絲的。天放晴了，湛藍如洗；月明星閃。天上生成一片浮雲向南遊，遮住了一片星星，但很快便遊走了，星星又閃起來！按節氣此時不該涼，但因是雨後、又是夜裡、且刮小北風，天便顯得有點涼。汪宏泰夾著膀走會兒，走熱了，便甩開胳膊走起來！
汪宏泰在西大溝橋頭停了步。從這往西是通往林場的必經之路！他環顧四周，見朦朦朧朧、無適合藏身之處，忽看見橋洞，覺得藏在那裡既不會被人發現，又能聽到上麵人的腳步聲！便下了溝，鑽進了橋洞。他影影綽綽看見地上扔的破衣、破鞋、長著的荒草，感到陰冷、潮濕，聞到了一股黴味兒，頓覺瘮人，不由得打寒顫，也隻得蹲下了。
回頭說春光。
黎明時，他起了床，去往林場。此時，叫人乾晨活的鐘敲響了，“咣咣咣”的聲音響在晨空中；大街上不斷有拾糞老頭的咳嗽聲、上早學的學生們互相的喊應聲、他們踢踢踏踏的腳步聲……春光不時地和早起的勞動者打招呼“起得怪早呀？”人們答“可不！你也起恁早呀！”春光出了村，走不遠，就見天蒙蒙亮了。清新的空氣、濕漉漉的地、滿坡的莊稼、晶瑩的露珠，都使他心曠神怡！他走到西地時，聽到遠處傳來初學者吹的嗩呐聲“滴——啦——”便一下子想起了軍營的起床號聲，情不自禁地走起了“齊步”，走會兒，又換成了“跑步”，跑會兒，又走起了“正步”！那正步雖走得僵硬，但仍然不失軍姿！他走得熱血沸騰，又換成齊步，走著唱著《大刀進行曲》軍歌！樹上的小鳥“撲棱”飛走了，“喳喳”叫著和著他的歌……
擱下春光說華印。
他在天亮時起了床，去到大隊部，喊醒了那倆乾部。三人去往林場。半路上，一個乾部打個噴嚏，擤一把鼻涕抿在濕樹上，沒抿淨，紮煞著手，想找地方抿淨。華印見狀，趕緊從兜裡掏出來一條小手巾遞給他。那乾部擦淨手，把手巾還給華印。華印疊疊裝兜裡。
他的說著話，看著景，往林場走。
此時，春光走到了離西坡橋不遠處，看天，覺得現在去林場有點早，想在橋幫上坐會兒再去林場，便加快“齊步”往那兒走。
汪宏泰正蹲著，隱隱約約聽到東邊傳來腳步聲，激靈一下，支耳聽。從那有節奏的腳步聲中，他聽出是春光來了，不由得心裡直怦怦！他慢慢站起來，往外移幾步，又站著，伺機而動。他聽到腳步聲越來越近了，接著，從腳步聲中判斷人到南北路上了，又接著，聽到腳步聲響在橋上了！他緊張、竊喜地黙黙念叨著春光啊春光！你快點過去吧！你過去！我就上去！大事就成了！你就不能給那記工員岀主意了！我就讓那倆乾部不能順順利利地調查我了！我逢凶化吉的第一步就成功了！
然而，此時，那腳步聲卻戛然而止了！汪宏泰不由得在心裡驚惑地“嗯”一聲，想難道是春光發現自己的蛛絲馬跡而不走了？他又焦急地等會兒，仍然沒有聽到腳步聲。他等不下去了，想探個究竟，便小心翼翼地移步到洞口，屏住氣息，探出頭，歪著身，往上一看，嚇得趕緊縮了頭。他看到春光背對著他坐在他頭頂的橋幫上，趕緊彎著腰躡手躡腳地退回洞裡，蹲馬步，支耳聽！
春光坐在橋幫上，掀開懷，用衣襟扇著風。突然，一條蛇從路南往他身邊爬過來！春光怕蛇，自然恨蛇。他起身折根刺條子，上前摔那蛇！那蛇爬過路，又往溝下爬！春光追蛇！腳步滑出“嗤嗤”聲！汪宏泰從腳步聲中聽出春光下溝了，知自己馬上就會被發現了，嚇得心驚肉跳、腦子一片空白！這時，那蛇往洞裡爬去了。春光舉起刺條子、正要伸頭去摔蛇，眼看就要發現汪宏泰時，突然看到了洞口裡的破衣服、一隻鞋尖、嚇得身一抖，立馬轉身上了溝，扔了刺條子，往西走了！
原來程莊這一帶有個習俗人死後，其家人有的把死者的衣鞋等物在莊外燒了，有的扔溝裡。發水時，這些東西便會被水衝到橋洞裡。剛才，春光看見的鞋尖是汪宏泰的鞋尖，以為那鞋是被水衝到橋洞裡的死人的鞋呢！在大清早、大西坡、大深溝、陰森森的洞裡，春光看見了“死人”鞋，想起死人，免不了害怕，也就跑了。
汪宏泰正六神無主，突然不見春光下溝來，很是詫異，細聽腳步往西走了，這才放心，定定神，壯著膽，移出洞口，爬到溝半坡，彎著腰，探著頭，往西看。
此時，春光鑽進了高梁地，解大手！汪宏泰見狀，覺得機會來了，趕忙爬上溝，躥到路中間，從兜裡掏出根釘子，蹲地上，瞥春光一眼，摸仿著春光的字跡，用釘子在地上寫了一條反革命標語，然後慌忙跑下溝，鑽進橋洞，貓著腰，從溝底往南走幾十米，爬到路上，從另一條路上回家了。
這裡，春光解罷手，走出高梁地，上路走不遠，見一隻野兔子在前麵蹦，便揀個土塊兒，砸向那兔子。那兔子躥幾躥，撒腿往西跑！春光撒腿追！
這當兒，華印領著那倆乾部走過那橋，忽然看見了地上的字，大吃一驚！這時，那倆乾部也看到了，蹲下一看字還濕漉漉的、棱還立著，便知是剛寫的，抬頭見前麵跑個人，便問華印那是誰！華印看後，說是大隊乾部春光！那倆乾部左右看看無人，就指著字，看著春光，道“這字就是他寫的！他看見了咱，嚇跑嘞！”說罷，讓華印和另一名乾部回大隊給公社打電話報案！他倆報完案，又來到現場。
春光沒攆上兔子，到林場交待完事，就一邊轉著看風景，一邊等著乾部來聽戲。
日出一杆時，公社公安助理和一名民警騎著自行車來到現場，看了字，拍了照片，問了情況，就去到林場。華印看見了春光，就把他指給了那幾個人。幾個人便上前圍住了春光！春光見他們都板著臉、不像看戲的樣子、並且還有公安助理和民警，驚惑地問“你們這是——”一個乾部打斷他的話，嚴厲地問“你是程春光？”春光說是，又問咋啦！那民警指著東路，問春光“你今早是不是從那條路上來這的？”春光說是的！民警又問“你見誰打你前麵路上走沒有？”春光說沒見！民警問“你是否在路上寫了反動字？”春光大驚失色，道“這是哪裡的話！我——”一個乾部打斷了他的話，道“你彆狡辯！我們發現反動字時，看見隻有你在前麵走，這你也是承認的！字也是剛寫的！這都說明那字是你寫的！還有，我們看見了你跑！你沒寫那字為啥跑？”春光說他是跑著攆兔子的！民警問誰作證！春光頓時無語！公安助理冷笑著“哼”一聲，說“鐵證如山！你啥也彆說了，走！去公社！”春光百口莫辯，愣會兒，想真的假不了，假的真不了！以前自己遭過陷害，後來不還是洗白了嗎？於是便說“走就走”！民警和公安助理推車跟著他，去到公社，把他關進了小屋。
那倆乾部也無心聽戲了。三人回到大隊部。華印去了書記家。