不久之後,策馬飛奔而至的江畋,就在被接管的港市稅務申報大廳內,見到了這麼一群特殊的俘虜;她們看起來都相當了年輕,長發、短發、卷發;齊耳、齊肩、批臀,乃至長直、馬尾和辮發都有。
容貌和長相、氣質也是不儘相同,但都普遍性的麵容姣好,或是精致俏麗、或是英挺帥氣、或是清秀高挑、或是溫婉親切;隻是普遍性的肢體纖細而身子苗條,卻又在淡色皮膚下蘊藏著筋肉爆發力。
但最引人注目的,還是她們普遍性的淡金、白金、銀灰發色,和翠綠、海藍色調的眼眸,從這些不同色澤寶石一般的眼眸中,也可隱約分辨出年齡的差距,從滄桑、腐朽的餘燼,到沉靜、稚氣皆有。
在被解除了武器和護具之後,就隻剩下相對單薄而緊身的皮裝和襯褲,或站或坐、或依靠和斜躺著,小聲的說話。與周圍嚴陣以待的火槍手和矛兵,以及持戟而立的重裝騎士,形成某種鮮明的對照。
事實上,在稅務申報的建築外,還扇形布置著數十門,裝好雙倍分量的炮藥和霰彈,瞄準此處的大小炮位;以及裝備各種捕獲、攔截器械的戰鬥工兵連隊,老兵擲彈連隊和策馬巡遊的驃騎隊、騎士。
因此,隻要內裡的存在,敢有任何意義上的輕舉妄動,就將在至少七八個戰鬥連隊的火力,和數個騎兵連隊,兵團級配屬的騎士\/獵人戰鬥團組的包圍圈內,如同異類般遭到暴風驟雨似的毀滅性打擊。
隻是作為被嚴格監控的對象,她們都有包紮痕跡或在衣物上沾著血跡;一些外露的肌膚上,帶著明顯大小傷勢;隻是其中大多數都已經愈合了;還有一些人的肩胛、手肘、腿彎和額角還有殘留凸起。
顯然,這就是身體異化的痕跡。隨著監守的火槍手和騎士,整齊劃一的武器頓地和短促的呼喝聲:「吾王萬歲!」「神佑吾王!」「鬱金香之芳,永世綻放!」這些女子也瞬間神情各異的驚動起來。
這才紛紛注意到了前呼後擁中,全身一席毫無華麗裝飾的銀線白袍,唯獨帶著一頂純金鉸絲小冠的江畋。最終,才由一名有著及腰的順直金發,並且耳廊尖翹的女性,帶頭屈膝半跪有些生澀行禮道:
「來自遠海的流亡者,拜見布列塔尼亞的主人,國家的守護者……」然而下一刻,江畋就打斷了她不怎麼規範的禮節道:「你宣稱的這個人,他隻是我麾下的封君之一;所以我可以寬恕你的無知。」
「但是,你也隻有一次機會,當麵說明自己來曆和背景,並提供一個放過你們,而不是像外間那些,正在被毀滅的異怪一樣,變成屍骨和灰燼的機會?但敢有一點隱瞞和欺騙,你會後悔活在世上。」
「來自不列顛之地的劍之女,米莉亞,願意向至貴的陛下坦誠一切。」然而金發尖耳綠眸的年輕女子,聞言一愣卻又慢慢的再度俯首回答道:「我們也隻是一群被迫逃離故土,無處存身的流亡者。」
然後,按照她接下來的說法;她們源自不列顛本地一個曆史悠久,專門獵殺異類和猛獸的秘密組織「劍欄」;最早的淵源似乎可以上溯到,曾經興盛和流行在西大陸上,獵人組織的分支和合作對象。
擁有某種人體改造和異種血肉融合的古老技術;因此通過收買和誘拐孤兒,製造過許多擁有強大力量和速度、反應的特殊戰士;但因過度使用力量容易導致失控之故,最終隻有年幼女性存活率最高。
而做為收受報酬獵殺異類和猛獸的工具人,也更容易抑製身體的本能衝動,在保持理智的情況之下;存活的更長久一些,最終形成了清一色女性成員的局麵。因為,她們以統一製服和劍類武器示人。
所以,也被內部稱之為「劍之女」「獵行者」,而民間更多叫她們「冷酷的大劍」。隻是當西大陸發生了天球之變後,長期
被隔絕海外的不列顛列國,也不可避免受到了影響,組織內部也爆發異變。
從本部到各地的分支機構,都不約而同出現了失控和暴走的例子;甚至在「劍欄」組織的本部,一些長期被秘密關押和抑製在地下天然形成的冰穴內,用來作為曆代實驗體的存在,也由此全麵失控。
這些隻有極端壽命或是嚴重畸形的變異體,不但毀滅了隱藏在山林中的總部,更是將周邊地區的許多城鎮變成人間地獄。也招引來了所在王國及其紅龍王朝的鎮壓和圍剿,並且將其宣布為邪惡異端。
由此,原本長期漠視或是默許其存在的地方領主\/教會成員,也由此加入到了對於這些「異端造物」「邪穢之女」的追捕和圍剿當中;結果被逼上絕路的劍之女相繼失控,又製造更多的破壞和殺戮。