待到明崇儼再度醒來時，卻發覺自己已在完全陌生的所在；隻是身上的傷處以及被包紮好了，動一動亦是讓他撕心裂肺的做疼。而隨著身下輕輕晃動的地板，外間傳來隱約的劃槳聲和濕潤的水汽。
“尊神……尊神……”明崇儼忍不住嘗試呼喚道：就聽一個聲音道：“不要叫了，你已經不在府上，算是暫時脫離了險境。但接下來你的回答，若不能令我滿意的話，此處便是你葬身魚腹之所。”
隨即，被遮蓋得嚴嚴實實的船蓬，驟然自外而內的掀翻開來；將近傍晚的昏黃天光下，一條大河滔滔緩緩奔流向前。然而在這條河船上，卻沒有任何的水夫、船工，隻有憑空自行劃動不宜的船槳。
這一刻，死裡逃生的明崇儼，也不禁渾身戰栗起來；他以幻術和障眼法、丹藥和器具，配合道門的通冥軌儀，幾無破綻行事了這麼多年；居然真誤打誤撞到虛空之中的鬼神麼？隨即他就五體投地。
強忍著驚駭之下即將噴湧而出的尿意，同時在口中極其謙卑的喊道：“但請尊神吩咐，小人唯命是從。”虛空之中的聲音這才道：“那就說說你的身份來曆，以及所知的此界情形，越詳儘越好。”
“是！尊神。”明崇儼毫不猶豫的叩頭道：“小人明氏字敬，大唐平原郡……”他隨即一口氣說了，一大堆的過往之事，但每每心中有所猶疑，或是含糊其辭，或是試圖略過什麼，就會得到警告。
乃至次數多了，冷不防變成不折不扣的無形懲戒；那是宛如萬千根針，驟然紮入頭頂又穿透了全身，從腳底鑽出來的莫大痛楚和折磨；令他涕淚橫流、抽如僵蠶的蜷縮成一團，什麼都不敢在想了。
因此，當這位冥冥之中的存在，再度問到了他最近所做經曆的事情時；腦中亦是一片混沌的明崇儼，也毫無遮掩的全盤托出；並且還提及到了自己的擔憂和所慮。畢竟，當下剛有人想要他的性命。
而且從他熟悉的枕邊人，突然化身為刺客的暴起發難看；這一切的幕後主使者，很可能就是當初舉薦他的那位恩主，脫不了乾係；這又怎麼不能令他心慌意亂，惶然不可終日呢？自然也彆無禁忌。
不知道多久之後，明崇儼再度從昏迷中醒來；卻發覺自己還在玉台觀的庭院中。之前經曆的一切都恍然一場大夢，然而，滿地狼籍的花圃和破碎的法壇，還有他身上一動就抽痛的傷勢卻是真實的。
然而，當他望向了自己昔日的枕邊人，也是當下要命刺客的“芸娘”所在；卻發現除了牆裂下的一抹血跡之外，就再沒有其他存在了。這一刻，他才嘶聲叫喊了起來：“來人！都死到哪裡去了。”
但與此同時，他卻在心中暗自後怕又慶幸不已；後怕的是自己府上不知道，還有多少彆人的眼線和暗子。但又慶幸的是，自己獨自修煉和摸索的通冥之法，居然真的勾連到了天外的“清寶之尊”。
當天傍晚，作為天子近臣、大內供奉的明崇儼，在自家宅邸遭遇不明刺殺，重傷不起的消息，震驚了東都內外；也驚動了大內皇城；除了代表天子專門派出的探問使臣外，河南府也大張旗鼓而動。
更有駐守在的十六衛之一的軍馬，封鎖了魏王池周邊的碼頭和街市；雞飛狗跳、掘地三尺的大肆搜捕起來。與此同時，在東宮晚間傳膳的敲鐘聲中，數十道水陸珍肴，也擺滿了太子李弘夫婦麵前。
然而，與正在用鎏金銀碗，喝著清淡的貝類羹湯的太子李弘；還有正在殷勤夾菜的裴妃，形成鮮明對比的；是在擺滿菜肴的寬大藤蘿雕花縷案正中，趴伏著一隻黑狸花貓；正對周圍一圈大快朵頤。
太子李弘慢慢喝完了一小碗，用瑤柱、裙邊和苔菜，專門調味的鹿脊魚沫蛋羹；又用流光黃錦的帕子，擦過嘴角之後；才微微歎息道：“想不到，還有如此曲折的內情麼？這是要急於滅口了麼？”
“未必或是全部的真相，但至少是明崇儼所知的全部內容；”江畋吞下一大疊醋、薑末、橙肉泥浸漬的魴膾道：“至於後續上門刺殺的手段，與其說是滅口，不如說想要將水攪渾的意圖更大些。”
“不過，明崇儼既然沒死成，反而惹動了大內關注，那至少幕後主使會消停上一些日子，避免惹火燒身了。”聽到這話，太子李弘卻是放下了鎏金銀碗，重重的歎了一口氣：“孤隻是難以想象。”