第524章輾轉
而在比利牛斯山脈北麓，一條不知名的山道當中，一小隊全身披掛的軍士正在策馬狂追。在荒蕪山路上作為他們指引的，是零零碎碎出現了刮破的衣物，還有樹枝、草葉上星星點點的血跡。
這些軍士大多身穿鎖鏈衫和藍黃斜條罩衣，頭戴缽形鐵盔；端舉著軍刀和焰色旗槍，滿臉具是肅殺精悍的氣度；其中一名半身板甲的騎士手上，更是高舉著一麵盾牌與站立紅獅的豎條旗。
這也代表著來自聖王國的阿基坦大區，居倫特行省地方兵團的精銳部隊——梅裡尼亞特獵犬團的標誌。作為聖王國各支行省兵團中，為數不多的山地騎兵，他們最擅長就是山林追獵作戰。
而這一次專門從阿基坦東部的沿海地區，橫跨朗德、洛特等多個行省，調遣到這阿基坦南方的比利牛斯山脈地區；就是為了專門對付一度在聖王國境內，流竄多時的叛徒及其追隨的黨羽。
而作為隊伍向導的少數人，同樣也是經驗豐富的本地山林部隊，來自波城堡壘的邊疆守備民團。因此，他們很快就數度抓住了，正在比利牛斯山脈附近流竄的叛徒及其追隨者的蛛絲馬跡。
又在此起彼伏的吹號和鳴哨聲中，將其對方像是獵物一樣追趕的疲於奔命；而發現了越來越多被落下的水壺、皮甲、靴子和綁腿、散落的乾肉等等遺棄物，乃至一輛反倒在山道上的馬車。
然而策馬當先的幾名半甲騎士，見狀卻是瞳孔驟然一縮，瞬間就有人舉起螺號奮力吹響起來；然而下一刻，他卻隻吹出了滿嘴的血水，驟然間連人帶著螺號，還有嵌入脖頸箭簇一頭栽落。
與此同時，左近的山林中也持續呼嘯著，像是轉眼之間泛活了過來，而用短促而激烈的箭矢，將上百人隊伍中那些背負著獵弓，或是鞍具上掛著手弩的軍士，給優先射翻、擊倒在山道中。
而被刻意忽略過去的幾名騎士，卻像是受了侮辱一般大聲怒吼著挺槍舉刀，策馬揚鞭短促加速著直撞向林間的偷襲處；卻冷不防側旁的草叢中，突然有人掀翻遮掩的頂蓋，揮舞大劍如電。
刹那間隨著戰馬接連的哀鳴慘叫；這幾名衝刺騎士的坐騎，竟然都被草中埋伏的大劍，給血淋淋的斬斷當場，不由人仰馬翻的滾落一地。最先艱難爬起的一名騎士轉眼就被掄舞大劍梟首。
而草叢中緊接無暇的跳出數名同樣埋伏者，揮舞著鶴嘴鋤、八棱錘和鉤頭鐵杖；幾乎是轉眼之間就將被壓在馬下的剩餘幾名騎士，給一鼓作氣的敲頭鑿胸；或是用錐頭劍穿刺了甲胄間隙。
他們是如此的輕車熟路和配合默契，以至於被暫時阻斷在後方的騎行軍士們；甚至都來不及接應和救援，就已然是眼睜睜看著領頭的騎士死傷殆儘當場。才如夢初醒一般的咆哮飛撲上前。
但是，這是從高處轟然彈出數根樹木，也順勢滾落在他們之中；砸倒了躲閃不及七八人的同時，也將剩下的山地騎兵給暫時阻擋和截斷在山道上；又被迎麵稀疏的亂箭射的紛紛下馬躲避。
因此數個小時之後，在無法展開的不利地形中，失去了領頭的騎士指揮，倉促應戰的梅裡尼亞特獵犬團軍士，就大多飲恨在這場山道伏擊戰中；僅有落在隊尾的幾名邊疆守備民團僥幸逃離。
但作為這次驚險而精準伏擊的策劃者，聖王國曾經的榮耀騎士、聖金羊毛騎士團的大騎士首席，如今的重犯羅格裡高；卻絲毫沒有多少欣喜的顏色；緊鎖的眉頭反而越發充斥著憂傷和悲憫；
不僅僅是因為在這次戰鬥中，他又失去了五名追隨者，並且還有十多人不同程度的受傷；也因為在這裡被殺死的追兵，無疑都是地地道道的人類，也是聖王國傳承多年的精銳部隊之一。
雖然在這一路追擊下來，作為他的追隨者都對此殺戮，多少有些麻木不仁和機械本能的被動應對了。事實上，在那些年輕習騎士幫助下逃出巴塞羅那之後，羅格裡高也並沒想過流亡國外。
而是一邊東躲西藏著進行秘密調查，希望能夠掌握更多的證據；一邊試圖用自己特有的方式，通過聖王國故舊當中的渠道，進行申訴和抗爭。但是接踵而至的現實，卻給了他沉重的打擊。
作為在最終裁決前夜，“畏罪潛逃”的榮耀騎士騎士團重要成員；他不但被加利西亞大主教名正言順的處以“革除教籍”的絕罰；還宣布沒收他所有的家業、領地和頭銜，並從譜係除名。
而參與協從解救他的中下層騎士，相關的少壯派激進派結社——鋼鐵兄弟會，也被宣布為叛逆和陰謀團夥；而遭到了通緝和查抄、追捕；而事情到了這一步，羅格裡高已經完全明白過來。
顯然自己的出逃事件，已然成為了聖王國內部，新一輪政治風潮和宮廷鬥爭的棋子和導火索；而不再是他人微言輕的個體之力輕易扭轉過來。儘管如此，他依舊不想如人所願的逃奔國外。
因此就在聖王國在每一處路口和市鎮，頒布和張貼了關於他的懸賞畫像之後；羅格裡高卻是出人意料轉而南下，來到他曾經長期奮戰過並取得多次榮耀，也一度留下傳說的戰場交界地帶。
在這裡，他重新召集了昔日的部舊，也吸引了諸多慕名而來的追隨者；就連曾經作為對手和異教徒的薩拉森人，都有人前來投奔和效力。甚至連昔日雇主薩拉戈薩的埃米爾都伸出橄欖枝。
願意提供一座城市作為他的落腳之地。因此當他在南方征戰過的邊境地帶，通過征收搶劫修道院、教堂和富有地主，擁有了一隻改變局部形勢的武裝之後；聖王國的態度也似乎有所軟化。
這時候，時隔數百年的天球之變，也再度降臨在了這個世界上。隨著那些頻發出現的異類和異常現象，為聖王國和薩拉森諸侯帶來一連串的變化；也多少驗證了羅格裡高當初的部分宣稱；
因此昔日相熟的當代裡昂王室成員，給他送來了一封私人書信，許諾重新進行虔誠審查。並且改由與此事毫無關係，立場相對中立的布列塔尼亞大區騎士團和大主教，重新組成合議法庭；
這個結果，無疑大大鼓舞和振奮，追隨羅格裡高逃亡在外的年輕騎士們；但無論是羅格裡高還是年輕騎士，都低估了人心險惡之處，或者說聖王國內部某些大人物，對於他所抱有的惡意。
就在羅格裡高前往巴倫西亞，麵見來自布列塔尼亞的宮廷特使時，卻再度遭到了武裝埋伏和當場逮捕；在當地一支傭兵倒戈相助之下，羅格裡高才得以隻身逃脫，當他很快得到更多噩耗。
因為，他很快就被冠以殺害宮廷特使的罪名。然後，當他回到了薩拉戈薩的領地內，卻又驚聞自己曾經的雇主埃米爾穆阿明；在他離開之後突然包圍了他部下的駐地城市，將其解除武裝。
好容易有了臨時落腳點的羅格裡高，又被迫踏上了流亡之路；最終在被蜂擁而至的刺客，懸賞吸引來的雇傭兵，疲於應付的淹沒之前；他再度得到另一位受過恩惠的撒拉森小領主幫助。
但是在渡海逃亡的商船，途徑巴塞羅那外港時，因為船上有人認出了他的懸賞畫像，而再度高密前來捉捕。雖然依靠警惕和謹慎，羅德裡高再度得以逃脫，但也喪失繼續出海逃亡的機會。
就像是命運弄人一般，在一處暫時藏身的修道院裡，羅德裡高也意外見到曾經與自己命運糾纏不清的女人，如今的奧多諾宮廷伯爵夫人西蒙娜……後來發生的事情，就隻能說鬼使神差了。
就在這種沉默無語的思量當中，羅格裡高帶著鎧甲、坐騎等戰利品，回到了自己在山中的臨時營地；安排好轉移營地的任務後，他又對著一處精致的小帳篷內，低聲說道：“我給你找來了一
匹代步的駿馬，這樣，你和你的侍女……”
“難道，我還應該感謝你！”然而，帳篷內卻突然露出一張滿臉淚痕，雙眸通紅的慘白俏臉，死死盯著他一字一句的嘶啞道：“將一位貞潔的妻子，從她締結神聖婚姻的丈夫身邊擄走麼？”
“不，西蒙娜？那隻是一個意外。”羅格裡高卻是搖搖頭道：“我隻是無法容忍和接受，你繼續留在在一個潛在的異類身邊，乃至最終成為宮廷中，可能存在那些怪物當中的一份子。”
“夠了！”帳篷中的西蒙娜卻是又嗚咽了起來：“我也許久不應該對你心軟，更不應該猶豫而讓你得逞；現在反而要編造這種可怕的理由，來毀謗和破壞我經過神聖見證的婚姻麼？”
“西蒙娜。”然而羅格裡高也沒有生氣，反而重重歎了一口氣：“在這一路上，你見到的那些異常和怪物例證，已經足以證明我當初的那些言論和，從一開始就不存在任何虛假的，”
“住口，這不是你，無端誣陷和汙蔑我丈夫的理由。”西蒙娜卻是隱隱激動起來：“他是王國古老家族的血脈，世代侍奉宮廷的王室近臣，怎麼就成了你口中參與血肉褻瀆儀式的怪物。”
“這不過是你為了背叛國家，殺害那些教士和騎士，而編造出來的借口和理由……”。羅德裡高也再度歎氣，顯然對方多說什麼都不信。但相對當初尋死覓活的表現，至少她願意交流了。
然而繼續前行的羅德裡高，卻在第二天發現前路上，零星散落著人和野獸的屍體；緊接著，在原本山路儘頭的邊境哨卡當中，也早已經空無一人；隻剩滿地拖曳的痕跡和濺落的發黑血跡。
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