趙虎正於府中跟部下商討要事，一名士卒突然來報，說是有人登門拜訪。
作為十四州新任總指揮使，趙虎深知肩頭擔子有多重，之前北突來犯時，他負責鎮守西南，有心上陣殺敵，可怎奈確實鞭長莫及，緊趕慢趕好不容易趕到開平衛，結果連個敵人的影子都沒看到。
順帝似乎早有預料，直接任命他掌管整個武幽十四州的兵力調配。
趙虎來之前沒料到大戰能這麼快結束，為了加快速度就帶了幾名得力乾將，如今哪還有多餘的人供他調遣。
最後沒轍，隻得向嚴家兄弟求助，想著先借些兵馬，等他的人到了，一定連本帶利還上。
嚴撼海倒是極好說話，大手一揮直接拿出三萬嚴家軍給他，不過得事先把利息付了。
趙虎也怕北突人反悔，想都沒想就答應了，結果對方一沒要錢二沒要人，而是直接把他的坐騎“烏碳”給牽走了。
烏碳是當年順帝欽賜的，如今雖然年紀大了，可好歹也是一匹千裡良駒，況且相處了這麼多年，早就有了感情，嚴撼海牽走馬，可比帶走趙虎自家媳婦還讓他心疼。
尤其是當他看到對方目露憐愛摸著烏碳屁股時，更是血衝腦門差點翻臉。
……
府外，王柄權與兩位掌櫃靜靜站在門口。
王柄權抄著手，泰然自若，一旁的兩名掌櫃則明顯要緊張許多，不時朝府內望上一眼，然後又趕忙收回目光，生怕失禮得罪了那位將領。
看著二人戰戰兢兢的模樣，王柄權笑著開口道：
“二位老板不必過分緊張，趙將軍這人興許看著五大三粗，性格卻是十分隨和灑脫，但這禮我看他八成是不會收的。”
王柄權說完，隨即看向賽掌櫃捧在懷中的包裹，看那禮盒分量可不輕。
賽掌櫃見狀尷尬一笑，開口道：
“不怕先生笑話，我與馬掌櫃此次本就是衝著結交而來，禮品隻是一點心意，就怕我二人不了解趙將軍的脾氣，萬一唐突觸犯了他……”
“不礙事，屆時趙某自當幫二位老板多說幾句好話。”王柄權含笑道。
“如此，謝過先生了，事後我二人會為趙先生額外準備一份謝禮。哦對了，先生你也姓趙，莫非跟那趙將軍是親戚？”
“湊巧而已。”王柄權搖搖頭，對於對方口中的謝禮，卻是沒有半句推辭。
……
幾人說話的功夫，府內傳出一陣腳步聲，聽聲音少說也有四五個人。
不多時，趙虎帶著手下幾名將領走了出來，打量了眼三人，開口詢問道：
“不知三位有何貴乾？”
馬修宜一個做小買賣的，哪裡見過這陣仗，一下子慌了神，哆哆嗦嗦手中錦盒也有些捧不穩了，一旁賽掌櫃倒是見過些世麵，但這種情況他開口也不太合適，王柄權倒是“很識時務”，上前道：
“趙虎將軍好久不見，可還記得趙某？”
趙虎皺起眉，仔細打量起這個衣著樸素的中年男人。
經過多年官場打磨，趙虎早不再是當初那個憨厚的虎子了，此刻見對方麵對這麼多武將還能神色如常，況且還敢以“我”自居，讓他不由心生謹慎。
盯著男子仔細打量一會兒，趙虎突然神色猛然一變，驚訝開口道：
“王……”
不待他說完，王柄權就眼神一眯，趙虎跟隨順帝這麼多年，自然知道王家人的秉性，當即止住話頭，沉聲道：
“幾位請進。”
……