在齊斯出現於林辰和唐煜的視線中後，原本怎麼也找不到路的竹林悄然出現一道豁口，剛好可容兩人通過。
來時走過的路好端端地重新出現在齊斯身前，另一端直通兩人腳底，將兵分兩路的玩家遙遙聯接。
畫著人臉的稻草人分立在道路兩邊，像是迎賓和送客的侍從，文靜而乖覺。
風一吹來，竹竿和稻草人交相搖曳，沒有發出怪聲，也沒有轉向，好像先前包圍玩家的情景隻是幻象。
而晚到的齊斯便是刺破幻覺的光束，隻需在那兒站著，便將兩名深陷夢魘的玩家重新拉回真實之境。
“林哥！”林辰下意識地抬起腳，就要向竹林外的紅衣身影走去。
唐煜一把拉住他，壓低聲道：“先等等，小心有詐。”
鬼怪披著玩家的皮相騙人的情況並不少見，謹慎一點總沒錯。
林辰收回腳，在唐煜身旁站定。
然後就聽遠處的齊斯輕笑一聲：“警惕性不錯，對下信息如何？唐煜，前九州公會玩家，因為誤傷同伴被除名，目前是自由玩家。”
他適時將目光投向緊繃著臉的唐煜：“重新認識一下吧，我和林鴉是堂兄弟，暫時沒有加入公會，不過從某個渠道弄到了組隊道具，得以組隊進副本。”
先複述一遍隻有玩家知道的內容，排除鬼怪假冒的嫌疑；再交代部分有關自己的信息，傳達善意，拉近距離——很老練也很高效的交際方式。
唐煜緊緊拽著林辰的衣袖，狀似不經意地問：“林文，方便科普一下嗎？之前我和林鴉東衝西撞半天都沒出去，你一來就有路了，什麼個原理？”
“原理啊，其實沒什麼特殊的。”齊斯半闔著眼，娓娓道來，“你們還記得之前書生說過，不要離送葬的隊伍太近，必須站在十丈之外嗎？
“你們或許以為那是危言聳聽，唯恐玩家找到重要線索。但在我看來，書生對我們未必有太大的惡意，提議我們跟送葬的隊伍出鎮，應當也是希望我們有所發現。
“我猜，離送葬的隊伍太近容易被攝進幻覺，就像你們現在這樣。而十丈，是不會被影響到的安全距離。”
他頓了頓，指尖忽的從血紅的袖口探出，指向黑白交錯的泥地：“你們看，我現在剛好離你們有十丈距離。
“我在幻覺之外，你們在幻覺之中，但林鴉能通過組隊道具聽到我的聲音，自然而然和幻覺外的真實世界重新建立聯係，從而能夠以我為錨點勘破幻境。
“這也說明一點，我們從副本外帶進來的道具，是不會受到這個副本的機製的影響的。”
“原來如此。”唐煜肅然起敬地點點頭，強笑了一聲，“這次多虧了你，不然我被逼急了可得放火燒山了。”
他上前一步，就要沿著鋪了白石子的小道走出竹林，卻見遠處的齊斯很明顯地後退了一大步，始終和他保持十丈的距離。
“林文，你這是……”
“在你走出竹林之前，我需要你幫我完成一個實驗。”
齊斯抬眼看著唐煜，十丈的距離足以讓形影模糊如色塊，聲音縹緲如鬼語。
他笑了笑，說：“也不是什麼太複雜的實驗，你隻要隨便挑一個稻草人，用你腰間的佩刀在它身上砍一刀就好了。”
唐煜呆愣兩秒，終於領會齊斯的意思，瞪大了眼睛：“哈？你也是老玩家了，沒搞錯吧？好不容易讓它們熄火，還要主動去招惹，這是嫌命長嗎？
“萬一惹上了被追殺一整個副本怎麼辦？要知道，之前被圍住那會兒我都隻敢砍竹子，沒敢砍它們……”
齊斯低低地“哦”了一聲，微垂了眼簾，後退一步。
刹那間，唐煜隻見自己身遭的場景如同被滴了清水的墨畫，青黑的顏色在空氣中擴散，在短短幾秒間經曆擴張和收縮的變形，逐漸暈染成沆瀣迷離的一團。
剛出現沒多久的道路被塗抹成竹林的色澤，空缺眨眼間便被細密的竹竿填補，分列在兩旁的稻草人扭曲著排列成圈，像一圈籬笆那樣將唐煜和林辰圍住。
真實的世界好像以齊斯為中心而存在，方圓十丈距離外皆是詭異和幻覺的禁域。
在齊斯遠去後，仿佛連世界也隨之遠去。
“靠！林文我艸你……”唐煜剛要罵街，就見稻草人再度散開，道路重新出現。
一身紅衣的齊斯恰站在道路的儘頭處，猩紅的光影像血一般嵌在霧氣裡，話音端的溫和無害：“不好意思啊，剛才腳滑了，不小心退了一步。
“沒想到這個副本的機製這麼精確，十丈距離不能多也不能少。”
這明擺著是睜眼說瞎話。
唐煜直接氣笑了：“你有事不能好好說嗎？想砍稻草人一刀試試，你不能自己上嗎？
“把我換出去站你那位置當地標，我刀借你，你過來我這兒，挑一個稻草人砍一刀啊……”
“那個，林哥，唐哥……”林辰小心翼翼地舉起手，“要不我來試試？我運氣一向很好，去砍一下也許不會出什麼事……”
早在齊斯後退一步前，他就在腦海中聽到了齊斯的提醒，因此雖然覺得齊斯的行為有點激進，但並不感到驚愕。
他自知齊斯幫他良多，他無論如何都是要站在齊斯這邊的；而唐煜相處下來感覺人也不壞，細節上對他多有保護……
兩相權衡之下，隻能自己夾在當中和稀泥了。
齊斯對林辰的心理洞若觀火，幽幽地歎了口氣：“林鴉，昨晚你又不曾拿刀砍過人，怎麼做對照實驗？
“你難道就不好奇，楊花鎮的鎮民究竟是什麼樣的存在，又為什麼會有影子嗎？”
林辰語塞，屬實搞不明白砍稻草人是怎麼個對照法，和後麵兩個問題有什麼關係。
唐煜卻是聽出了齊斯的言外之意，眉毛微挑：“我有些明白你的打算了，你該不會是想說……”
“暫時不好說，得試了才知道。”
齊斯撩起左半邊的長袖，盯著腕上的【命運懷表】看：“你也不必擔心會有生命危險。我有一個可以將時間回溯一分鐘的道具，在你遇到難以應對的情況後隨時可以發動。
“你可以相信，我沒有理由害你，並且願意在一定限度內保證你的存活。畢竟，我希望帶著我的堂弟一起活下去，勢必不能走觸發保底死亡人數機製的ne通關路線。
“離副本結束不知還有多久，要想在傷亡最少的前提下te通關，我需要你這位富有經驗、實力不俗的前九州公會核心玩家的力量。
“而就像我們不能離開你，你一個人勢單力薄，要想有所斬獲，也不能離開我們的幫助。這是個團隊副本，不是麼？”
齊斯的話語真摯誠懇，不是虛無縹緲的空話，而是務實地從利益的角度進行剖析，雖然冰冷，卻異常可信。
沒有永遠的朋友，隻有永遠的利益。能活到現在的老玩家大多深諳其中道理。
唐煜凝目半晌，輕輕點頭，算是認可了齊斯的說辭。