“行，行，行。”他連說三聲“行”，轉身在身邊一排稻草人前來回踱步，最終停在一具披黑色蓑衣的稻草人前。
那是新死的老頭化作的稻草人，昨天唐煜砍過這老頭兩次。
要做對照實驗，肯定要控製變量，實驗對象的差異越小越好。
林辰在旁邊略有些緊張地看著，腦海中不由自主地開始回放齊斯說過的話語。
‘無論如何，我都會是最想讓你活到最後的人。’
‘我希望你能活下去，並且會儘我所能讓你活到最後。’
‘我會儘我所能幫你活下去的……’
詭異遊戲瞬息萬變，誰又能確保某個人一定能活到最後？
齊斯說這些話的語境和語氣都太過古怪，林辰總有種不好的預感，覺得他或許會做一些瘋狂的事，比如……殺害其他玩家。
“唐哥……”林辰有些遲疑地喚了聲。
“怎麼了？”唐煜頭也不回，說話間手起刀落，“沙”的一聲將稻草人砍成兩半。
斷口處的稻草蓬鬆地炸開，稻草人的下半截身子依舊直直地插在土裡，上半截身子飛了出去，撞到竹竿後滑落下來。
唐煜注視著稻草人的殘軀，屏息斂聲地等待下一步的發展。
時間一分一秒地過去，沒有任何異狀發生。
稻草人似乎隻是普通的稻草人，除了妝容詭異一些，再無任何神異之處，不會複活，也不會對破壞它的玩家造成傷害。
“感受到了嗎？”齊斯輕飄飄地問出一句，順勢將撩起的袖子放了下來。
見唐煜愣神，他不鹹不淡地補充：“砍斷稻草人時的聲音和手感，和你昨晚殺死npc時相比如何？”
至此，林辰終於明白齊斯所說的對照實驗是什麼意思了。
看來是他多想了，齊斯不是有意坑害唐煜；作為玩家中唯一砍過npc的人，砍稻草人這活兒，還真得讓唐煜來。
唐煜提著佩刀，神情莫測。
他好像沒有聽到齊斯的話那樣，盯著眼前某一處的虛空出神，幾秒後忽然又提起刀，砍向近旁的另一具稻草人。
“沙——”稻草人上半截身子掉了下去，摔在濕漉漉的泥地上。
唐煜轉身去砍第三具、第四具……
“沙、沙、沙……”
如是實驗了五六次，唐煜將刀插回腰間的刀鞘，麵沉如水：“從聲音到手感都沒有區彆，昨晚我砍過兩次的那個老頭，身體應當就是稻草人做的。
“npc的鬼魂可以隨意附身，隻要有新的完好的稻草人存在，他們的靈魂就能附著上去。難怪，用普通的手段怎麼也殺不死……”
先前的疑問至此迎刃而解。
鬼魂附著在稻草人上，從此有了形體和影子。
稻草人穿的衣服就那麼幾種，因此鎮民們的著裝也很單調，同一個行當使用同一種形象。
記憶跟著行當走，便是說明記憶歸屬於稻草人本身。
鎮民的鬼魂隨機附在不同的稻草人上，從而獲得不同的身份和相應的記憶。
林辰摸著下巴思索道：“這樣就解釋得通了。行當和鎮民本身就是分開的，行當由稻草人的種類決定，鎮民的鬼魂附到不同的稻草人上，就有了不同的身份……
“也就是說，每個鬼魂附身的稻草人每天是不固定的？它們會有一個時間點集體解除附身，再重新打亂順序，隨機選擇稻草人附身一遍？
“可如果那個老伯是鬼魂，又是怎麼被倀鬼害死的？他的軀體是稻草人，老虎怎麼吃啊？直接吃稻草嗎？”
新的疑問接踵而至，唐煜搖了搖頭：“不知道，線索太亂了。我們回去找書生吧，想不明白的問題，到時候或許可以問問孟老爺。”
林辰：怎麼什麼都問孟老爺啊喂！
兩人說話間，一前一後地沿著竹林間的小路前行。
這次齊斯沒有走動，安安靜靜地垂手而立，充當地標。
林辰和唐煜很快便出了竹林，站到齊斯身邊。
齊斯麵向二人，微微一笑：“好久不見。”
唐煜皮笑肉不笑：“好好好。”
他被齊斯半逼迫半勸說著做了個對照實驗，雖然知道背後的道理，但不妨礙他覺得不爽。
而且，看青年那說一半藏一半的謎語人態度，頗有異化為屠殺流玩家的潛質呢。
林辰察覺到氣氛不對，不著痕跡地夾在兩人中間，提出疑問：“林哥，唐哥，這個副本的名稱是《倀鬼》，我們的主線任務也或多或少和老虎有關，可怎麼感覺我們現在都在線索外圍轉悠，連老虎的影子都沒見到？”
“會見到的。”齊斯笑容不減，“孟老爺將我們引來楊花鎮中，就是為了對付老虎，哪怕我們不想見老虎，他也會讓我們見的。
“而且，你們真的覺得倀鬼就一定和老虎有關嗎？戰亂時燒殺搶掠的士兵，屠殺的執行者，是否也可以算作倀鬼呢？”
齊斯的話語陰惻惻的，聽起來就意有所指。
林辰頻頻點頭：“對哦！‘為虎作倀’一詞除了最早的典故，後續的引申義大多指作為惡人的爪牙。
“楊花鎮每天都要死去一人，換取其他人的安全。那些心安理得地選擇鎮上的老人犧牲的鎮民，是否也是倀鬼的一員？
“不僅如此，還有與虎謀皮的孟老爺……”
“林文，你是在邸舍樓上發現了什麼嗎？”唐煜眼瞅著討論就要跑題了，乾脆利落地出言打斷林辰的閱讀理解。
他看向齊斯：“這邊的邸舍到底是什麼情況？和我們那邊的邸舍是什麼關係？上頭都有些什麼，你給我們講講唄。”
“邸舍樓上啊……”齊斯籠起雙手，垂頭隔著寬大的袍袖看自己的手指，“我在左側的房間裡看到了羅老師他們，還有你寫給他們的書信……要一起上去看看麼？”(本章完)
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