馮紫英一行也是如此，從古浪所南下，沿著內長城南下，過鎮羌堡、武勝驛、苦水灣驛即可到蘭州衛城。
“前麵就是苦水灣驛了，今晚恐怕隻能在這裡住一晚了。”馮佐策馬從前方繞了一圈才回來，漫不經心地道：“看樣子這邊還有點兒亂，苦水灣堡都戒嚴了，非官府人員一律不得入內，一幫商賈還在那裡哭天喊地的求情呢。”
“怎麼了？”馮紫英吃了一驚，下意識地就要去摸腰間的窄鋒刀。
“據說是一幫賊匪洗劫了民和縣，向這邊來了。”馮佐無所謂地道：“苦水灣這邊駐軍太少，擔心被賊匪奸細混入，所以不肯放尋常商賈行人入驛。”
民和縣屬於甘肅鎮的碾伯所管轄，也是甘肅鎮東南邊兒上的一個衛所，和南邊的固原鎮緊鄰。
“賊匪？”馮紫英不解地道：“這哪兒來的賊匪？”
“鏗哥兒，你以為把叛軍剿滅了就完了不成？這等狀況起碼還要持續一年多，大大小小的逃卒、亂兵以及地方上的無賴，哪個地方都不會少，趁著現在官府基本上是癱瘓著的了，而軍中隻管大城和重要驛道，其他地方還顧及不過來，自然就可以夾縫裡撈一把算一把了。”
馮佑顯然是對這等情況習以為常，在榆林鎮也好，大同鎮也好，這等情形都不少見，哪怕是一場規模不大的兵變，都能讓周邊地區社會治安混亂許久，更不用說這樣大的叛亂了。
“放心吧，鏗哥兒，這些賊匪不是傻子，都有熟悉本地情形的內應，像我們這樣的軍中騎隊，他們根本就不會來碰。”
“我記得這一線應該是尤世功他們在駐守吧，這等混亂情形恐怕也不合適吧？”馮紫英老遠就看見了苦水灣堡堡門外亂成一片，瞥了一眼那邊從馬車裡伸出頭來的張姓禦史。
馮佑自然明白馮紫英的擔心，笑著搖了搖頭：“鏗哥兒，這等禦史也是懂事兒的，現在這甘肅寧夏二鎮兵士都是我們榆林兵，他跟隨楊大人出來熬資曆撿了這一場潑天富貴，喜歡還來不及呢，怎麼可能去找我們榆林兵的岔子？這等小事，根本不會被放在眼裡。”
果不其然，那張姓禦史也不過就是
這裡是從從蘭州衛過來過黃河的第一站，又是最重要的驛道咽喉，地理位置十分重要，南下北上東進西出的商旅車馬都彙聚在這類，而苦水灣堡規模也不小，看樣子已經隱隱有了一個集鎮的規模。
馮紫英他們是從北麵過來的，老遠看到一大隊人馬車輛過來，周圍的尋常商賈和行旅趕緊讓開，倒是那堡牆上的士卒都是張弓搭箭，小心防範。
很快就有士卒出來盤查，一行人有公文，加上隨行的都是榆林鎮軍，而現在駐防在這邊的也是榆林鎮軍，自然毫無阻滯就可以入城。
苦水灣堡南北門均有甕城設置，這也顯示出在這一線對韃靼人入侵的警惕性。
看見堡門一側兩輛馬車被幾名軍士正在盤問，一些箱籠都被翻騰出來，都是些花花綠綠的婦人服飾衣物。
“你這小郎君好不曉事，奉我家將軍之命，這賊匪洗劫了民和縣，正往這邊來，我如何知曉你不是奸細？”一名怕是小旗模樣的家夥正滔滔不絕的吆喝著。
“軍爺，我們一家是前往京師投親的，也無甚財物，你這翻來覆去已經查了半晌，不知道還要查些什麼？”聲音有些熟悉，馮紫英下意識的扭頭，就看見那尤家郎君正強壓著怒氣和對方爭執。
“哼，這才隻查了一輛車，那輛車呢？”小旗一看就是老兵油子，一隻腳跨在車轅上，一隻手扶在腰間腰刀上，“怕是違禁物事都藏在這輛車上吧？”
“軍爺，這是我老母和姐姐，都是婦道人家，哪裡能藏匿什麼違禁物事？”人在屋簷下，不得不低頭，這等情形，你若是不依從，那真的可以隨便給你栽一頂通匪帽子。
掀開車簾，隻看見兩名婦人坐在車上，並無其他物事，那中年婦人倒是挺光棍，下來之後，喊了一聲軍爺，而另外一名年輕女子帶著帷帽，遮掩著容貌，下車之後便福了一福，卻不言語。
“把帽子取了！”見車裡並無其他物事，小旗也有些失望，委實找不到什麼合適的理由，便信口道。
“回軍爺，我姐姐尚未出閣，怕是不方便，……”
“不方便個屁！賊匪猖獗，軍情重大，便是官家小姐來了，也得給我取了！”小旗頓時惱了，滿臉橫肉頓時扭曲起來，狠聲道。
這等時節本身尋常婦人就鮮有遠行的，便是有，也都是有些跟腳或者特殊原因的，這等尋常人家，又是特殊時期，那裡容得下違抗自己的命令？
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