鼎香樓是宣撫司屬下最豪華的酒樓，開在鬨市，裝飾得豪華無比。門前結有彩樓，樓下坐著成群的女妓，在那裡小聲品評著街上的人物。彩樓前站著幾個小廝，一樣的青衣青帽，黑鞋白襪，白襪白得像雪一樣。
明天就是端午，街的小販挎著籃子，叫賣著各色粽子和五彩雞蛋。各衙門、工廠都已經放假了，街道上的行人川流不息，到處都是人頭攢動。
林升源坐著馬車，透過窗戶看著外麵的人群，感歎道：“宣相真是非常人物。隻一年時間，洛陽城裡如此熱鬨。”
不一會，到了鼎香樓外，林升源下了馬車。
一個小廝飛快跑來，對林升源行禮：“林員外，好些日子不來。”
林升源從懷裡拿出一個銀葉子，遞給小廝。口中道：“最近很少出來吃飯，見的少了。”
小廝歡天喜地地把銀葉子收入懷中，頭前帶路，把林升源引到後麵院子裡的一個小閣子內。道：“今日是李員外請客，就在這閣子裡。林員外請坐，一會我給您上茶來。”
林升源在飯桌旁的椅子上麵坐了，小廝飛快地去泡茶。不一刻，茶上來，林升源慢慢喝茶。
這些小廝是特意選出來的，聰明伶俐，專門接待富貴客人。接了賞賜，算他們的收入，並不會與酒樓分賬。所以雖然工錢不高，他們的競爭卻很激烈。
銀葉子是宣撫司製的，在金銀鋪裡有賣。二十個銀葉子一兩，富貴人家喜歡買這種銀葉子，用來賞賜。遇到酒樓門口這種情況，隨手給出一個銀葉子，比給出一堆銅板有氣派得多。
現在林升源的身份，隨手賞出五六十文錢，並不會覺得心痛。
喝了一會茶，李本玉還沒有現身，林升源有些不快。
今天是李本玉請客，他應該提前來的。結果讓林升源在這裡坐等，哪裡有這個道理？林升源決定再喝兩杯茶，如果李本玉還不來，今天就算了。
還好剛喝過一杯茶，李本玉就帶著張原進了閣子。見到林升源坐在那裡，急忙道歉。
林升源道：“李員外，我每天的事情很多，很忙的！在這裡等了你一個多時辰，可以做多少事？念你一個外鄉人來到洛陽，諸事不易，才在這裡等你。換一個人，我早走了！”
李本玉道：“員外息怒！我們兩個外鄉人，洛陽的規矩不清楚，在家裡苦苦傻等。以為到了時間，酒樓會派人到家裡喚我們，錯過了時間。員外千萬不要動怒，原諒則個！”
林升源抱怨幾句，李本玉和張原隻是苦苦相勸，此事才算了。
李本玉叫過來小廝，吩咐拿菜單來看。
林升源冷眼看著，心裡欲發不滿。說了是請客，而且提前幾天通知自己，竟然還沒有點菜？有這樣請客的？鼎香樓這種地方，好多食材是要泡發的，有的菜甚至要燉一天一夜，臨時點菜還吃什麼？
小廝拿來一本大木板書，一頁一頁翻給李本玉看。每一頁上麵掛著木牌，寫著菜名，按大小份寫著價錢。
李本玉道：“前麵兩頁為何不看？”
小廝道：“這些菜要提前準備，一般要提前三天預訂才可以。客官現在點菜，就不能點這些名貴菜肴了。”
李本玉聽了怒道：“什麼菜要提前三天準備！你定然是滿嘴胡說！莫不是怕我付不起錢？”
剛剛說完，一抬頭看見坐在對麵的林升源用一種憐憫的目光看著自己。猛然醒悟，雖然同是西京，這裡可是河南府洛陽，不是大同府。中原繁華地，豈是苦寒之地的大同府能比的？
不再多說，讓張原過來，撿名貴的菜上了一桌。
酒自然是撿名貴的，在洛陽就是牡丹春。鼎香樓裡這酒要二十貫一瓶，聞者嘖舌。不過在外麵店裡，或者是一般的酒樓裡，這酒根本沒有賣的，完全就是奢侈品。
點完菜，李本玉對林升源道：“時間倉促，也隻能如此了。員外莫怪。”
林升源黑著臉，道：“你們提前了三天請我，竟然沒有想到點菜？真是不可思議！”
李本玉道：“我們是北地過來的人，不知洛陽如此多規矩。實在怠慢了，員外寬恕則個！”
林升源拿起茶喝了一杯，向李本玉伸手道：“你是哪裡人氏，為何來洛陽做生意，可曾寫好了保狀？若是在洛陽沒有保人，可要麻煩些。”
李本玉從身上取出一個盒子，雙手送給林升源。嘴裡連道：“有的，有的！”
林升源接盒子在手，差點沒有托住。隨口道：“你這盒子倒重，什麼保狀有這樣重量？”