幾個人一邊喝酒，一邊閒聊，都為柳承義授了柱國高興。柳承義也被灌得暈暈呼呼，簡直不知道自己是誰了。
第二天，直到日上三竿柳承義才醒來。扶著腦袋想了半天，也想不明白昨天晚上自己說了什麼。
看看日頭，已經快近中午。到了外麵找到小廝，道：“聽說平遙牛肉是一絕，我今日想買些來吃。不知街道上哪一家是正宗？若買到不好吃的豈不鬨心。”
小廝聽了，指著外麵巷子道：“你沿著這路一直走下去，到不能走的時候右拐，走到儘頭就是了。這一家是多年做牛肉的，現在用黃牛肉做，味道更好。”
柳承義謝了。沿著路一直走，到了儘頭，向右一拐，就看見了前方的牛肉攤。
這一家兼營牛肉湯，此時正是人多的時候。一個大棚子，棚子內外擺滿了矮桌子，桌子兩邊放著小板凳。此時大半凳子上都坐著客人，雙手捧著碗，吸溜著喝湯。喝上兩口湯，再咬一口麵餅，不知多麼愜意。
柳承義走上前，左右看看，要了兩斤牛肉，一葫蘆酒。牛肉切好，拿起一片嘗了嘗，味道果然不錯。
看著旁邊客人喝著湯，好似很美味。柳承義道：“你這湯多少錢一碗？可以帶走吃嗎？借你的碗，明日送回來。”
主人道：“到我們這裡買湯的人多了，許多要帶走，我們便備下了這種木碗。你掏二十文足錢做押金，明日送碗回來的時候，押金還你。”
柳承義看那碗，上麵有蓋子，還有個把手，剛好適合提著。便問道：“多少一碗湯？”
主人道：“不要肉時，湯五文錢一碗。若要加肉，稱了另外算錢。”
柳承義道：“你這生意做得，肉還另外稱，確實極好。不過我已經買了牛肉，隻要一碗湯就好了。”
主人家打了一碗湯，把蓋子蓋好，交給柳承義。道：“客官小心，路上不要灑了。”
柳承義嫌棄這裡環境有些醃臢，提了牛肉湯，拿了牛肉，回驛館裡吃。看了看棚子裡的人，多是在附近做活的零工之類，在這裡吃個實惠。
在棚子裡，一個婦人突然抬起頭來，目中含淚，看著柳承義離去的背影。想了又想，終是沒有站起身來。
眉目之間，剛才買牛肉的這個人分明就是自己的弟弟。隻是看他裝束，現在已經富貴，柳三娘思來想去，終是沒敢起身相認。如果認錯了怎麼辦？如果弟弟不認自己，又該怎麼辦？
就在柳三娘胡思亂想的時候，柳承義已經提著湯、拿著肉，走得遠了。
柳三娘一邊喝湯，眼淚止不住流了下來，滴到了碗裡。
喝完了湯，柳三娘渾渾噩噩地回到了住處。剛剛在床上躺下，就有人打門。
開了門，隻見一個精壯漢子站在外麵。伸頭向屋裡麵望了一望，漢子道：“裡麵沒有客人？我來得恰好！快快到屋裡，我這裡有些急呢！”
柳三娘冷著臉，站在門口道：“今天我不舒服，不做生意！”
漢子聽了，笑著道：“你說的什麼話？今天上午，孫二郎剛剛到這裡照顧你生意，現在就不舒服了？莫不是你看我窮，怕沒錢給你？我跟你說，這幾天平遙要建一座新城，給的錢多。憑我的手藝，怎麼會沒錢？”
柳三娘看著漢子，冷冷地道：“我說不舒服，就是不舒服！快快出去，我要睡覺！”
漢子嘻笑著：“當然睡覺，我陪你睡！”
一邊說，一邊不管柳三娘怎麼想，拖進了房裡。一把把柳三娘推到床上，道：“不舒服有什麼？我自己來！”
柳三娘不管怎麼掙紮，又怎麼拗得過一個精壯漢子？躺在床上，隻能夠扭扭捏捏受了。