聽說要布匹，黃員外的心裡咯噔一下。這數萬貫錢，如果被搶了，自己要賠得傾家蕩產，幾年時間就白忙活了。咬了咬牙，黃員外轉頭，對挑夫道：“你們並力上前，趕跑了強資，我有重賞！”
前麵的大漢聽了哈哈大笑：“員外好癡！這些挑夫不過憑著力氣賺幾文錢，如何就肯為你拚卻了性命！你們聽好了，挑了布匹隨著我走，給你們雙倍工錢！”
黃員外還要再說，後邊唐哲上來。到了黃員外的身邊，突然掏出一把尖刀，刺在黃員外脅下。口中道：“員外，事已至此，何必還要垂死掙紮？你這些日子睡了個美人，也不算虧得狠了。”
說完，尖刀在黃員外脅部一絞。黃員外一聲慘叫，身子慢慢軟了下來。
挑夫見黃員外死了，都發一聲喊。有的人丟下挑子逃命，大多數人則乖乖蹲下。
首領上前，對唐哲道：“此事你做得好！回到山裡，我自會重賞你！”
正在這個時候，前麵傳來馬蹄聲。一隊騎士急馳而來。離得近了，一個大漢上前，道：“是梅山的謝吉哥哥嗎？在下馮暉，聽說哥哥在這裡發財，巴巴趕來。”
謝吉臉色大變。問道：“不知馮兄弟遠來何事？”
馮暉道：“兄弟們日子過得艱苦，無酒無肉，來分一杯羮。”
看著馮暉帶的人凶悍，謝吉一時之間不知道該如何回答。想了一會，謝吉道：“我兄弟眾多，養活他們並不容易。這樣吧，看兄弟遠來辛苦，分你們一百匹布，如何？一百匹棉布，好多錢呢！”
馮暉笑道：“不好！來的時候我們兄弟商量好了，黃員外的百匹布若到了哥哥手裡，那我們就全都要了！哥哥做一回強盜，我們則黑吃黑！”
說著，馮暉笑嘻嘻抽出刀來。
謝吉一直小心看著馮暉。見馮暉抽出刀來，厲喝一聲：“殺！”
說完，當先衝了出去。
第二天一早，林升源起了床。洗漱過後，把行李仔細檢查了一遍，準備動身。在襄城縣黃員外離開的時候，為了以後繼續與林升源合作，給了他一百貫錢。雖然不如臨行前說好的價錢，情況特殊，林升源也不好說什麼。對他來說，一百貫也是一大筆錢，容不得半點疏忽。
出了客棧，林升源找了一定餛飩攤，又要了兩根油條，吃飽肚子準備趕路。
剛剛找了位子坐下，就聽見臨桌的客人道：“你們有沒有聽說？汝河對麵昨天發生一樁大案！聽說當場砍死近百人，搶了幾萬貫的貨！唉呀，著實是嚇人！”
另一個人道：“河對麵連官吏都逃得無影無蹤，沒有官法，可不就是這樣。”
原先的人道：“以前都是小案，這一次可是不同！一百多人，攻一座縣城也不太難，就這樣被人砍死！不知道的人，還以為發生了什麼大戰呢！”
旁邊另一個人道：“是啊，是啊，殺一百多人，這是驚天大案！”
周圍正在吃飯的人，聽見這種事情，紛紛圍了上去。
林升源在一邊，聽說了此事，就心中一驚。幾萬貫錢的貨，一年能有幾個這樣的商人？這些人說的，莫不是黃員外？難道他過了汝河之後，就被人劫了？
想起昨天見到的玉奴姐妹，林升源不由得心中發寒。事情這麼明顯，哪裡還想不到？很可能玉奴姐妹也是強盜的同謀。再想起自己剛到襄城縣，玉奴就勾引得黃員外神魂顛倒，難道都是有意為之？
草草吃罷了早飯，林升源回到客棧。到了玉奴的住處，敲門道：“在下林升源。不知姐姐起來了沒有？天色不早，要趕路了。”
玉奴急忙開門。道：“員外好早。請進來飲杯茶。”
黃員外急忙擺手：“不必了。今日天色不錯，沒有一點雲彩，要及早上路。如此天不黑，就到汝墳鎮了。早早歇息，前方的路還長。”
玉奴滿口答應，轉身催促萍萍收拾行禮。
林升源在門外忍不住，對玉奴道：“今早我去吃早餐，聽周圍的人議論，說汝河對岸發生了一件驚天大案。一百餘人被殺，數萬貫的貨物被搶。我想著，這說的莫不是黃員外？”
玉奴一怔。過了一會，才麵色不變地道：“昨天過了汝河，我們姐妹因為有事，與他們分開了。後邊發生什麼事情哪個知道？汝河對岸比不得我們這裡，可是亂得很。”
林升源道：“姐姐因何事離開？莫嫌我多嘴，此事太大，著實駭人，總要多問兩句。”
玉奴道：“沒有什麼，這本是人之常情。員外知道，我是我官人的外室，不是他正室妻子。過了汝河之後，因為我妹妹的事情爭吵，便就一拍兩散。”
林升源道：“我記得在襄城縣時，姐姐不是與黃員外要好？與你官人吵翻了，黃員外舍得你？”
看著林升源，玉奴沉默了一會。才道：“員外，我本是開封府裡唱曲的人，因為金虜破城，才四處飄零。此事不知黃員外有沒有說給你知道。”
林升源道：“黃員外沒說。不過我看你的樣子，也大致猜到。”
玉奴點了點頭：“是啊，我是這樣出身，自然就會被知道的人瞧不起。官人圖我美貌，花些錢把我安置在襄城。我貪圖安逸，便就答應了。我妹妹先前遇到恩客，是襄陽人，因出門在外，身上沒帶錢。臨行時答應我妹妹，以後可以到襄陽去投奔他。”
聽了這話，林升源半信半疑。事情實在太過湊巧。黃員外剛到襄城，恰巧玉奴就住在隔壁。最後黃員外決定跟唐哲過汝河，好像還跟玉奴姐妹有關。一過了汝河，玉奴姐妹便就離開。他們剛剛離開，黃員外的貨物就被搶了。當然，也有可能那個唐哲才是主謀，玉奴並不知情。等到過了汝河，玉奴姐妹沒了用處，唐哲便就想到理由打發他們走了。
想了許久，林升源道：“這樣的亂世，活著著實不易。天下如王觀察治下這樣平靜的地方實在是少之又少。你收拾一下，我們便就啟程吧。等到了襄陽，收起心思，安生過日子就好。”
玉奴道：“多謝哥哥提醒。你且稍等，我們馬上就好。”
林升源在門外等了一會，玉奴姐妹提了行李出來。她們行李不多，隻是每人背了一個包袱。
出了客棧，林升源陪著玉奴一起，雇了一輛車兩姐妹坐。這本是南北驛道，客商眾多，車並不難雇。林升源則騎著馬，一起出了薑店。
林升源騎馬跟在車後，看著車裡的玉奴姐妹，心中還是有些狐疑。這姐妹來路不明，黃員外遭劫又太過蹊蹺。這兩人到底是什麼人？她們能安心過日子嗎？
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