新山，哥打丁宜附近的密林中，塔曼手握長矛，神情異常警惕，不時停下腳步觀察四周。
作為周圍數個村落最好的獵人，塔曼有著自己的生存之道。
——無論對捕獵地多麼熟悉，永遠都不能對自然失去敬畏之心，否則災禍便將降臨。
依靠這句話，他無數次從危險中安然脫身，還收獲了不少獵物。
而那些大意的同伴，早已經長眠在這片廣闊的森林裡，連屍體都無法找到。
赤腳踩在濕膩的泥土地麵上，塔曼弓著身子，側耳傾聽周邊的動靜。
沙沙，是山間的風吹過樹葉的聲音。
咚咚，是庫爾鳥（紅頸擬啄木鳥）的鳥喙敲擊樹乾的聲音。
噠噠，是大樹頂部的雨水滴在落葉上的聲音。
哢嚓
全神貫注的塔曼一驚，這絕不是動物發出的聲音，而是金屬摩擦聲，他快速朝相反方向撲倒。
塔曼見過英國人和日本人的火槍，知道剛剛那聲來自武器上膛，但他並不太害怕，腳下的森林會為他提供庇護。
鑽進茂密的芭蕉樹叢，塔曼舉起滿是肌肉的胳膊，緊緊攥住長矛，黝黑的臉上閃過狠厲之色。
自然法則是殘酷的，在森林中，獵人與獵物相遇，不是你死就是我亡，人類社會也是如此。
正在塔曼準備朝敵人拋出長矛的時候，一隻粗壯的手臂從樹叢中探出，緩緩伸向他的脖子。
手臂距離脖子越來越近，塔曼似乎察覺到了什麼，暴露在外的皮膚瞬間寒毛直豎，這是一種來自動物的原始本能。
他身子一歪，試圖利用滾動脫離危險範圍，雖然這麼做容易被地表的岩石和植物刺傷，但現在也顧不得太多了。
短短時間內，塔曼不僅想到了逃離的辦法，甚至抄起腰間的吹箭筒，試圖絕地反擊，不愧是“塔曼（馬來語森林或自然之子的意思）”。
不過神秘敵人沒有給塔曼機會，他剛要動作，那隻手臂就重重砸到了他的脖頸處。
人的脖頸兩側分布了大量的迷走神經，受到打擊後會引發心率驟降和昏厥，塔曼隻感覺脖子一痛，便失去了知覺。
突如其來的交手嚇得動物們四散，原本熱鬨的森林變得一片寂靜，過了許久，有人用英語小聲說了一句。
“見鬼，差點就讓這家夥跑了。”
歸有光鑽出樹叢，看著昏迷不醒的目標啐了口吐沫，又對旁邊的小特務比了個手勢。
小特務們一擁而上將塔曼牢牢捆住，至於長矛和吹箭筒，自然也全部收走。
清理完現場痕跡，複原好折斷的植被，歸有光一行人迅速消失。
不速之客離開，被嚇走的動物們一一出現，寂靜的森林重新恢複了生機，鳥鳴蟲叫聲再次響起。
太陽西下，夜幕低垂，某個隱蔽的山洞內升起了一團篝火。
歸有光瞥了瞥地上的塔曼，走過去用腳踢了對方兩下，用英文讓翻譯轉述自己的話。
“告訴他不要再裝暈了，他的心跳聲，我在淡馬錫都能聽到。”
翻譯憋住笑，當即用馬來語重複了一遍。
塔曼知道自己露餡了，隻得睜開眼睛看著一眾特務，他的眼神充滿野性，就像一頭受傷的孤狼。
歸有光見狀走上前，重重一腳踢在對方小腹上，而後對翻譯使了個眼色。
“問他，日本人來了之後，這附近有沒有人失蹤，失蹤的地點在哪。”
翻譯點點頭，嘰裡咕嚕說了一大段話，塔曼扭過頭，表現的十分抗拒。
這種人，特務們見多了，彆看現在不配合，挨頓揍就老實了。
“給這家夥長長記性。”
歸有光擺擺手讓小特務自由行動，這個級彆的目標，還輪不到他親自動手。
對付普通人，什麼刑訊手段都用不著，拳打腳踢就夠了。
小特務獰笑著圍了上去，塔曼很快發出慘叫。
可惜這裡位置偏僻，方圓幾公裡都沒有人煙，除了動物，沒人會聽見叫聲。
半個小時後，歸有光看看手表抬起手，小特務立刻停止動作。
塔曼這會已經不成人樣，嘴唇不斷翕動說著什麼，翻譯彎腰聽了一會，向歸有光做了彙報。
“隊長，他說有片區域很危險，有五六個獵戶在此失蹤。”
根據翻譯的描述，可疑地點是塊小盆地，四周有幾座低矮的山峰圍繞。
此地原先再正常不過，常有獵人出沒，但自從日本人占領哥打丁宜，那裡就成了吃人的魔窟，很多人一去不歸。