羅德失望地發現，他的黑之戰團沒辦法隨他一同出征了，安娜貝在教會醫療所接受治療，她的靈能耗損過大，對靈魂造成了一定損傷，而梅菲斯則返回白銀誓約接受詛咒封印了。
唉。
羅德很失望，心想是時候要把戰團擴大一點了，不然就那麼兩三個人，很難跟上他的腳步。
下一個選誰呢？
人選很多，但堪稱“最佳搭檔”的很少。
自他從繁星鎮回來之後，王城對黑之戰團的進入門檻就管控得很嚴，不能隨便加人。
羅德心中鎖定了幾個，打算這次歸來就向王城提出申請。
最好直接去找王。
王的話才是真的管用。
之前不過是請求出戰，到處推托了半天，王一發話什麼阻礙都沒有了，他一回到火之殿堂，火焰標誌就開始閃動，表示他的戰鬥序列從二線提升到了一線。
一來到殿堂外廳，使者就將戰鬥任務的完整情況告知了他。
這次要增援的地區是風暴城堡。
它在王城防禦圈西南麵的最外層，直麵外部的黑暗世界，距離王城直線距離大約900千碼，外界環境十分險惡，是特羅裡安最危險的防禦據點之一。
駐守城堡的常規部隊都是城防軍團中的精銳，各類防禦工事、防禦器械更是一應俱全。
為了向西擴張，王城軍戰部將一半的部隊調了回來，風暴城堡收縮防線，撤離外圍的據點，固守城堡。
計劃是沒錯的，開始也沒出什麼問題，儘管戰鬥力有些緊張，防守還是比較穩定。
但問題就出在城堡外的大森林上。
那是一片十分巨大的森林，從西北蔓延開去，漫過高山，漫過窪地，一眼望不到頭。
在無數年前，這裡也許是一片鬱鬱蔥蔥的生命之地，但在現在，它已經是一片鬼氣森森的黑暗森林。
受到黑霧侵蝕，樹木僵化死硬，枝葉凋零，隻剩下黑漆漆的枝椏，像魔鬼的爪牙伸向天空。
整片森林，就像一大片魔地，黑霧在這裡鬱積，孕育出新的恐怖怪物——恐魔。
它是一種極端扭曲的怪物，形體就像一團扭曲的黑暗，長有數對細長的節肢利爪，惡形惡狀，像某種陰濕之地的跳蟲，移動迅速，動作敏捷，具有強烈的汙染。
正是由於這種特性，導致恐魔非常難以對付，它們不受地形限製，不懼怕城牆，成群結隊地湧來，就像黑色的潮水，它們沒有致命的弱點，生命力頑強，利爪的攻擊迅速而凶猛，附帶的強烈汙染更是讓戰士無比難受。
對付它們的唯一辦法就是使用有效的大規模攻擊。
所以，風暴城堡上裝配了六十二門靈能大炮，還有一門主炮。
但糟糕的是，連綿不斷的戰爭引發的巨大擾動驚醒了沉睡在森林深處的巨型恐魔。
它們襲擊了風暴城堡，在那場戰鬥中，風暴城堡的主炮和三十門靈能大炮被破壞。
雖然巨型恐魔最終被守軍頑強的消滅了，但城堡的防禦力量一落千丈，靈能的擾動不斷，黑森林內的恐魔也如同被澆了水的跳蚤一樣，不斷地跳出來襲擊這座鎮守在西南方向最大的據點。
早在數十天之前，火之殿堂就派遣了王之候選者星歌，和她的戰團馳援風暴城堡，隨行的還有一千多名工械研究所的高級工程師。
但風暴城堡的形勢並未有好轉，恐魔潮越來越頻繁，靈能大炮的搶修受到了嚴重乾擾。
於是，火之殿堂在極度窘迫的情況下又派遣了第一長老阿芒多前去援助。
局麵有了一些好轉，但依然十分危險。
所以，這一次，在壓力稍稍緩解之後，殿堂又一次派出的新的增援力量。
新晉的天才，耀眼的黑色飯桶羅德。
以及近年來久經證明的人類新星，大劍泰羅。
——
由於戰事危急，羅德回到火之殿堂時，泰羅已經乘坐靈馬出發了。
使者將他帶到飛行平台上，靈馬早已為他備好。
“閣下，請上馬，路線已經鎖定，靈馬會自行飛行，請不要乾擾。”
羅德好奇地看著眼前霧蒙蒙的馬，這不是他第一次見到靈馬，但卻是第一次獨自乘坐靈馬。
“飛到之後，它會回來嗎？”
“請您放心，殿堂的靈馬都是經過專門訓練的，它會自行返回。”
羅德翻身跳上這匹神奇的靈界生物，驚訝地發現騎它的感覺和騎安娜貝差不多。
靈馬嘶鳴一聲，騰空而起，猛地一個加速，紮進了黑霧。
紅色淚石開始發揮效果，朦朦的紅光籠罩在羅德和馬身上，翻滾的黑霧從眼前急速掠過，顯示著靈馬超快的速度。
大約一個鐘時後，羅德的視線中終於看到了一團微小的亮光。
它在龐然無邊的黑霧之中，渺小得就像一粒灰塵。
但羅德知道，它就是風暴城堡。
隨著距離的接近，亮光迅速變大，最終占據了整個視野。
當靈馬從黑霧中穿出，羅德看到了這座在耀眼的火光中的巨大城堡。
它至少有兩千碼長，一千碼寬，高聳的城牆內部，全都是巨大的堡壘和炮台。
靈馬落在最高的那一座堡壘上，羅德翻身下馬，它隨之返程。
這是一個巨大的空中平台，一側堆滿了貨物，看上去似乎城堡的物資補給也多半從這裡落下。
幾名戰士狂奔了上，急問道：“是羅德閣下嗎？”
消息很靈通啊…羅德點頭：“是我。”
“太好了！”
戰士們臉上都露出了狂喜的神色。
“有了您和泰羅閣下的幫助，我們一定可以渡過難關，守住特羅裡安的西南大門。”
羅德還沒來得及說話，戰士們就將他簇擁到了城堡主廳之中，他一眼就看到了主廳中的第一長老阿芒多。
他比之前看上去更加蒼老了，臉上的皺紋層層疊疊，眼球混濁得像黃泥水。
“你來了？”
羅德笑道：“我來了。”
阿芒多淡淡地道：“既然你來了，就要聽我的指揮。”
羅德隨口答道：“好。”
阿芒多又說：“你把你的戰鬥能力報一下。”
羅德隨口道：“星火序列，7火種，遠程近戰都能打，擅長所有位置……”
話沒說完，就看到阿芒多身後探出一個水靈靈的少女，她大約十四五歲的樣子，眼睛很大，水波橫漫，臉龐嬌小玲瓏，皮膚如雪似玉，身著打扮非常精致。
羅德的目光一瞬間被吸引過了，不由問道：“你是誰？”