王區。
最高議事會。
無比宏偉的火之大廳中。
王再次提出了他的擴張計劃。
“……黑潮導致黑暗世界中怪物勢力發生較大變動，許多區域都變得薄弱，而根據白塔觀測，未來我們將會有較長的一段好日子。”
“這是一個很好的機會，以星之城為據點，控製附近所有區域，再向西方擴張，拿下風暴關口，就可以將六百年失去的領土再次納入特羅裡安的範圍中。”
阿芒多搖頭道：“陛下，我們剛剛經曆了長久的血戰，在末日天相和黑潮來臨時，您堅持不放棄星之城，使我們遭到很大損失。”
“戰士們都已經精疲力竭了，王城中所有的醫療所全部爆滿，靈魂教堂的淨化儀式徹夜不停。”
治愈教團的團長站起身說道：“陛下，我們的所有中樞醫療者和治愈修女都在全力治療，但依然遠遠不夠治愈所有人，以至於出現了很多永久性的殘疾。”
靈魂大師普莉希拉輕聲說：“許多戰士的靈魂腐化嚴重，我們的淨化能力已經達到極限了，黑霧的感染沒有那麼容易清除，戰士們在前線戰鬥得太久了。”
後勤總長胡倫也說道：“西蘭軍事基地爆滿，戰鬥評級的預約已經到了明年，戰士們需要時間來消化經驗，戰鬥體係也需要時間更新，這樣，在將來我們才能更準確、更高效地分配戰鬥力。”
一些高層人物也在哀嚎。
“陛下，您的新法桉太嚴苛了。”
“稅收太重了。”
“為什麼要取締磨坊？”
“他們都是自願的……”
王的目光冷冷地掃過他們，雜音頓時小了。
“血肉磨坊是絕對不允許存在的，人若吃人，和怪物有什麼區彆，人類的王城和怪物的魔窟有什麼區彆？”
“我們現在感到難受，是我們已經蝸居在紅土平原太久了，這片土地已經承載不了這麼多人口了，我們缺乏太多資源，有多少人因為資源問題不能提升，每年的火之試煉，因為資源問題又漏過了多少人？”
“我們需要更加廣闊的生存空間，現在，是時候再向外邁出一步了。”
王的聲音落下，火之大廳中出現了長久的沉默。
不論是長老團，執政官，還是剛剛回到王城的軍團長，守護者們，都沒有說話。
最終，擴張計劃因為巨大的爭議而被擱置。
長老團認為占領星之城後，將它作為一片飛地，牢牢守住城池，隻為王城開采水晶原礦和太陽石礦。
而王則意圖以星之城為據點，將所有附近區域全部納入特羅裡安的版圖中，並繼續向西擴張。
軍團長們意見不一，守護者們也各有想法。
散會之後，高層中各自的團體都聚集了起來。
守護者、兼王之候選者瓊恩受到了以大裁決長瑪諾洛巴納和大法官來維爾為首的眾人熱烈拉攏。
他們迫切地希望瓊恩能站出來為他們說句公道話。
“瓊恩大人，陛下對我們稅收太重了，王城的財政支柱本來就是我們，再這樣壓榨下來，支柱倒了怎麼辦呀？”
“對對，四成的重稅太過分了，那些沒有貢獻的平民為什麼隻用交一成稅？我們這樣的棟梁卻反而交這麼多？”
“血肉磨坊也不是我們願意乾的呀，那些窮人本來就沒有活路，存留在這個世界不過是浪費聖火的溫度而已，他們賣掉自己，救活家人，難道不是最好的選擇嗎？”
“對呀，他們獻出血肉和靈魂，製成靈魂紅晶，提取出活的靈性，還能為前線的戰士們提供補給，這樣一舉多得的事情為什麼要禁止？”
“我們地盤已經夠大了，沒有必要再擴張了，貧民就算死一些也沒關係。”
瓊恩默然不語。
這些人並不懂他所崇尚的殘酷冷酷，如果他即位為王，第一時間就把這些人全部抄家滅族，他們的家產比那些貧民空空如也的口袋要有用的多。
然後他就會在王城實行鐵腕統治，用更加殘酷的手段向外擴張。
本質上，他和王的方向是一致的，隻不過更加激進，
而這些蠢貨，居然還以為他和他們是一路的。
但他的副官維拉斯輕輕扯了一下他的衣角，讓他注意拉攏更多的支持者。
瓊恩心中輕歎一口氣，開始有限的回應他們的話。
——
守護者、兼王之候選者青羽則受到了熱烈得多的拉攏。
所有人都知道青羽閣下心慈人善，隻要是不違背常理、不過份的要求，她都不忍心拒絕。
她的一百六十名準王夫就是這麼來的。
她對王的影響力也很大。
所有人都希望她能勸住王，讓特羅裡安暫時安靜下來，不要再搞更大的動作了。
不論是戰鬥人員還是非戰鬥人員，不論是執火者，還是普通人，都非常疲憊了，迫切地希望享受這難得的平靜日子。
白狼維米爾則守在青羽身邊，隨時準備某些踢飛不懷好意的家夥。
——
守護者、兼王之候選者星歌則沒有什麼人理會，他年紀太小，沒有影響力。
除非瓊恩和青羽暴斃，不然王位不可能輪到他。
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大主教荷魯斯也沒有人理會，他是王的鐵杆，支持王的，沒必要找他。
不支持王的，也沒有必要找他。
但聖教會並非是荷魯斯的一言堂，其它的主教和大主祭也有一定的話語權。
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第一防長大林召集了所有軍團長以及大隊長以上的人物，開啟了閉門會議。
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第一長老阿芒多的府邸上則聚集了最多的人。
許多人都希望這個王城的第二號人物、保守者們的領袖，能勸阻王的冒險計劃。
但並不是所有人都是持保守觀念，許多人也想重現特羅裡安的輝煌。
他們現在已經達到了一百年內最強大的狀態，但與兩百年前，三百年前，六百年前，或者更遠的特羅裡安時代相比，還差得很遠。
沒有人不想重鑄昔日的榮光。
黑暗世界中，隻有更多的夥伴，才能帶來更大的安全。
他們也希望說服第一長老，轉而支持王的計劃。
這並不是毫無機會。
第一長老是最尊重傳統的，維護特羅裡安的傳承和規矩，是比他們生命更重要的事情。
阿芒多在曆代第一長老中，也屬於最守舊的那一批。
如果能從古代典籍中找到什麼依據，也許就能說服他。
——
王的計劃有人支持，有人反對。
而王城首席執政官塔林納斯，則是所有反對者中最反對的人。