房俊麵色如常、信口道來：“陛下明鑒，對於賜予‘同中書門下平章事’之差遣，讓更多才能卓著之大臣共襄國事，臣很是讚同。但蘇定方乃水師都督，駐紮華亭鎮，遠離中樞，不僅對於中樞之國策疏於理解，往來溝通更是不便，不應出現在這份名單之中。”
言語平和、神色恬淡，但任誰都能聽出其中的不滿。
你是皇帝，想要撤銷我宰輔之位，我無話可說，但意欲以提拔我之部屬來安撫我之情緒，則大可不必。
堂中一片肅靜，所有人都緘默不言，且各自抿著嘴唇控製身體，萬一這個時候忍不住咳嗽一下，那就有可能成為眾矢之的……
都知道陛下與房俊之間的關係有了罅隙，再不複往昔的親密無間，卻也未想到已經激化至此等地步，陛下一下子撤銷左右仆射的宰輔之職權，房俊更當眾表達不滿。
李承乾麵色不變，拿起茶杯喝了口茶水，這等場麵早在預料之中，自有劉洎出麵應對房俊的怒火。
劉洎挺直腰杆，開口道：“太尉之言差矣，帝國陸上疆域遼闊，海疆更是廣袤無垠，海貿之興盛、水師之壯大，海疆之權重愈發凸顯，然則朝堂之上熟知海事之大臣寥寥無幾，自然需要蘇定方這樣常年奔波海上、操持海貿之人予以谘詢、參讚。”
頓了一頓，目光直視房俊，微笑著道：“賜予蘇定方‘平章事’之差遣，乃是出自對於國事之謹慎周全，未有任何私人之因素，太尉大抵是誤會了。”
你以為是因為撤銷了你的宰輔身份，所以拔擢蘇定方來安撫你的情緒嗎？嗬嗬，你想多了。
言語之間，嘲諷意味極其濃鬱。
軍方的強勢，促使陛下產生濃重的危機感，不得不全力支持文官來與其對抗，有了陛下的支持，他又有什麼好怕的？
尤其是在消除左右仆射的宰輔權力之後，他這個中書令便是名副其實的宰輔之首，當仁不讓的宰相，自然要以強硬的態度回饋陛下——您支持我是沒錯的。
難道李積、房俊這兩人還敢造反不成？
房俊淡然看了劉洎一眼，略作沉吟，道：“既然如此，何不免除蘇定方水師大都督之職位，將其調回長安以備陛下隨時谘詢？當下海貿之規模已達國力之極限，接下來該是穩定航線、鞏固市場之階段，水師之戰略意圖也當從積極進取、勇於開拓轉變為整編整訓、精兵減員，畢竟水師至規模太過龐大，每年靡耗之軍費以數百萬貫計，怕是要拖累國家財賦。”
劉洎頓時不滿，怒目而視：“太尉欲以水師鉗製中樞耶？”
當下，帝國各州府縣都在積極開展基礎設施建設，道路、水利、城牆等等掀起一波建設狂潮，國力蒸蒸日上，每過一日，便強壯一分。而之所以支撐如此空前絕後之建設，正是從大海之上源源不斷湧入國內的財富。
華亭鎮市舶司每年解遞入京、衝入國庫的稅賦如山似海，而水師在海外番邦開鑿礦藏運回國內的金銀銅更是不可計數，皇家內帑前所未有之充盈，陛下甚至不得不在太極宮內興建銀庫用以儲存這些金銀……
尤其是隨著“東大唐商號”在海外掀起的海貿熱潮，新技術鑄造的開元通寶恣無忌憚的收割一切財富。
世代以土地為主的世家門閥紛紛投身這一場震古爍今的饕餮盛宴，他們從未想過貧瘠的大海有朝一日會成為一個巨大的聚寶盆，而一條條開辟出來的航線便是運輸財富的通道，賺取著遠超土地產出十倍、百倍的錢帛。
如果水師在這個時候精兵減員、縮減規模，甚至減少航線、限製海貿，後果簡直不堪設想。
且不說那些被削減了權力隻能依靠海貿來安撫的世家門閥，會否因此怒火衝天再度導致天下烽煙處處，單隻是如今如火如荼的基礎設計建設不得不暫停終止，就是無論如何也不能接受的。
房俊蹙眉，神情略顯疑惑：“中書令乃帝國宰相，總攝百揆、提領政務，該不會不知當下海貿看似烈火烹油、實則艱險處處吧？”
劉洎被噎了一下，很是氣惱，他的確不了解海貿詳情，可這是他不願了解嗎？海疆之上那就是水師的天下，卻對他這個中書令提防甚嚴，想了解也沒機會去了解。
房俊歎了口氣，續道：“非是本官以水師鉗製中樞，實在是當下之水師舉步維艱。”
他轉身衝李承乾施禮：“為了保護航線安全，確保帝國商隊在海外貿易順利，水師一直保持極高強度之巡航，投入巨大的人力、物力、軍械，不斷消滅盤踞在大洋之上的海盜，一度效果顯著。可海盜之流猶如癬疥之疾，想要根除談何容易？水師戰力強橫，他們力戰不得，時而化整為零、時而潛伏島礁，動輒偷襲航線、襲擾商隊，使得水師疲於應對。更有甚者，諸多番邦之水軍也與海盜攪合在一處，繁華盛景之下掩藏著巨大危機，整訓水師、調整戰略、增強戰力，已是刻不容緩，否則等到賊寇勢大、海貿損失慘重，悔之晚矣。”
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