蓋世雙諧！
夕陽西下，濤聲似啜。
平靜的海麵上，一艘連桅杆都已被折斷的破爛帆船正在隨波逐流。
起航的那天，這船上足有二十來人，可現在，隻剩兩個了。
寺島康平背靠著船舷，癱坐在甲板上，望著遠處的晚霞，他的身旁，還倚靠著一個隻有七八歲大的小男孩。
“大叔，太陽快要落山了嗎？”男孩的眼睛早已看不見東西了，不過這也讓他的其他感官變得相對敏銳。
“是啊。”寺島的聲音聽起來很無力，但他還是竭力讓自己的語氣顯得親切溫和，“是感到冷了嗎？太郎。”
“嗯……”太郎搖了搖頭，“不，大叔的身邊很暖和。”
“是嗎……那就快睡吧。”寺島念道，“睡著了就不會感到餓了，也許明天你醒來，我們已經到陸地了呢。”
“大叔真的還相信嗎？關於‘朙’的事……”太郎問道。
“當然相信。”寺島回道，“‘朙’是存在的，這毫無疑問。”
“不……我不是說那個……”太郎道，“我是說……大叔真的相信，海的那一邊，會是一個沒有戰爭、沒有爭鬥、人人都能得到幸福的地方嗎？”
寺島沉默了。
太郎說的這話，是他們離開家鄉的那天，船上這二十個人的領頭者，即他們的村長對他們說的；儘管……這位村長自己，也從未到過大朙。
連孩子都不相信的話，大人們又怎麼會信呢？但這些上了船的人，除了去相信，也彆無選擇。
他們所居住的藩國不久前剛被幕府軍所征討，戰爭席卷了他們的家園，他們的家人被殘殺、強暴、侮辱，他們的財產被掠奪、尊嚴被踐踏、生命亦如草芥般被肆意摧殘。
既然家鄉已成修羅地獄，那縱然是謊言中的理想鄉，也是值得去追尋的，畢竟……他們也沒有什麼可以再失去的了。
“彆胡思亂想了……”寺島說謊了，不為自己，隻因他不想讓身邊的男孩被現實的絕望所擊垮，“村長怎麼會騙我們呢？隻要到了大朙，我們就什麼都不用再擔心了，那裡會有好多好吃的，有溫暖軟和的床，親切的村民會把我們當親人一樣對待……所以，太郎，你要好好休息，養好精神，明天一早也許我們就能見到那些了。”
太郎聽了，露出了一個有些悲傷的笑容“大叔……你以前是做什麼的？”
寺島倒是沒想到他會突然改變話題，不過還是回道“我嗎……要是沒打仗的話，我應該還在父親的道場裡當劍術師範吧。”
“嗬……”太郎笑著應道，“完全不意外呢……我現在都能想象出大叔一臉正經的在道場裡大聲嗬斥後輩們的樣子。”他頓了頓，沉吟道，“像大叔這樣的人，說謊的本領果然都好爛啊……”
這一刻，寺島才意識到，他身邊的這個孩子、這個經過了戰火洗禮的孩子，遠沒有他認為的那樣天真。
或許，這個瞎眼的孩子，對於這個世界，看得反而比他更為透徹。
“大叔，我累了。”太郎的聲音慢慢變低了。
“睡吧，大叔會守著你的。”寺島道。
“大叔，如果明天我沒有醒來，就請讓我一直睡下去吧……”太郎的語氣很平靜，很顯然，他已可以像一個大人一樣……不，是可以比大人更為冷靜地去談論死亡。
而寺島沒有去回應這句話，因為他也不知道任由對方“醒不過來”究竟是殘忍還是仁慈。
太郎的話仍在繼續“……那樣，我或許就能再見到爸爸和媽媽了……”略微停頓了一下後，他又用關切的語氣道，“答應我，大叔，如果我真的醒不過來了，請不要把我和其他人一樣扔到海裡，在我腐爛之前，我的血和肉……”
“不要再說了！”寺島突然高聲喝止了對方，沒讓太郎把最後半句話說出來，“自作聰明的小子……彆看不起大人！想讓彆人從小孩那裡接受那種到死都報不了的恩情嗎！”
吼聲儘時，兩行熱淚已從寺島的臉上流了下來。
而太郎也的確沒有再說話了，他已靠在寺島的身邊沉沉睡去。
第二天，一艘經過此處的海盜船發現了已經餓昏的寺島，和一具小男孩的屍體。
這艘船上日本人居多，他們看到寺島的裝扮和其手邊的刀後，便覺得這人很可能也是個武士，沒準能用得上，故而就把他救了起來。
而太郎的屍體，則永遠隨著那艘破船消失在了浪濤之中。
…………
寺島睜開了眼。
他的眼前是一片荒地，頭頂則是一輪明月。
今晚，亢海蛟讓他等得有些久了，久到他在閉目養神時，回憶起了一些已有些遙遠和模糊的過往。
如今想來，太郎看得的確比他透徹。
大朙自然不是他們村長描繪中的理想鄉，這裡隻是又一個弱肉強食的地方而已。
那天過後，寺島依然是過著隨波逐流的日子他被倭寇所救，上了賊船，便也隻能跟著他們一起當倭寇，後來那夥人被大朙的軍隊給剿了，寺島僥幸逃生，於是又成了個到處流浪的強盜浪人。
他也不是不想放下刀，做一個正派守法的人，但他這個年齡，口音和舉止幾乎都已不可能再改，想隱藏日本人的身份是不現實的，而那時沿海一代倭寇成災，老百姓早就恨透了倭人，且那年頭也沒什麼遣返的說法，像他這種有前科的，一旦被官府抓獲，基本就是個死。
因此，對寺島來說，這世上既沒有可以回去的家鄉，也沒有一個能真正接納他的港灣。
他隻能日複一日地過著刀口舔血的日子，用自己唯一擅長的一件事，即對“武道”的追求……來麻痹自己。
也正是在這個過程中，寺島的劍道日益精湛，並逐漸變得小有名聲；直到數月之前，一位中原武林赫赫有名的大人物找人與他搭上了線，提出要將他收為“門客”，當然……是不能公開的那種。
寺島沒有理由拒絕，即便已乾了多年賊人的勾當，但在他心裡仍認定自己是個武士，能夠找到個“主公”效命，總比終日去做一些讓自己也覺得羞恥的搶劫營生要強。
就這樣，今夜，他遇上了那個男人。
當林元誠朝寺島走來的時候，寺島從對方的眼神中就能感受到——這也是一個求道之人，一個對劍無比誠實的人。
雖然寺島也看見了遠處的孫亦諧和身上綁著鐵鏈的亢海蛟，但他根本沒有興趣去問這是怎麼回事兒；此刻他的眼中，隻剩下了林元誠。
就如林元誠的眼中，也隻有他。
“好劍。”林元誠在對方麵前站定之際，一開口就先評論了一下對方腰間的那把倭刀。
他甚至都沒有去確認一下對方究竟是不是寺島康平……因為對手是誰、叫什麼名字，這會兒都已不重要了。
“哦？你覺得這是劍嗎？”寺島略顯驚訝地問道。
“這當然是劍。”林元誠道，“而你，也是一名相當厲害的劍客。”