而楚昭雲知道魏湖之死和慶喜之死都與玉斑錦蛇無關，於是在兩人發泄完後，立馬開口：“朱如初，坦白從寬，若你是清白之人，還是能赴汴京，衙門不會冤枉一個好人。”
“我……”朱如初身上的成熟和冷靜不複存在，在聽到喬遇禮說彆想考取功名時，他就慌了神。
他所有的隱忍與努力，都是為了考取一個功名，出人頭地，再也不受人白眼和冷落。
讓家人過上好日子，就是他唯一的軟肋。
若是被認定殺了人，一切都是竹籃打水一場空！
軟肋被戳，朱如初再也沒法子冷靜。
“大人，我沒有殺魏湖，我沒有！大人明鑒！”
“如實交代，你帶的蛇為何會出現在魏湖的房間，你帶蛇趕考，是否是為了害人？”
“我……蛇是我從密州買的，但賣蛇的告訴我這蛇毒性小，咬不死人，頂多……頂多讓人修養七八日……”
“所以你撒了謊，前日你進過魏湖的房間。”
“是……我在院子裡碰到魏湖，借著問他文章的由頭，跟著他進了房裡，趁他不注意，我把蛇放向了床底下。”朱如初臉色煞白，額頭上青筋暴起，握著拳，不甘心道：“但我隻是想讓魏湖在青州耽擱七八日，並沒有想害他性命，大人明鑒，我是無辜的！我以為這蛇咬不死人……我是被賣蛇的騙了……”
“這蛇的確咬不死人。”
朱如初心中一震，他不是殺人凶手！
“大人明鑒，我沒有殺魏兄！”
“但你想害他不假。”
“……”朱如初無言以辯。
楚昭雲接著說：“所謂不打不相識隻是幌子，你一直都恨魏湖。”
“不打不相識……”朱如初低聲自語，原來推官已經知道他以前的事了，自嘲一笑後，他才又揚聲道：“沒錯，我恨他，他生在了富貴人家就目空一切。可是我有什麼錯？朱家是窮得揭不開鍋，可爹娘已經把他們所有的最好的都給了我，他憑什麼嘲笑我的家人，他憑什麼！”
“你想放蛇咬他，是不想同行，還是不想讓他順利到汴京？”
聞言，朱如初隻點了點頭。
眾人明白，看來他既不想和魏湖同行，又不想讓魏湖順利科考。
喬遇禮重重歎了一口氣：“朱兄！當初魏兄說的話不過是氣話，氣頭上話趕話，當不得真！你竟然記恨了他這般久！一直帶著麵具和大家相處，不累嗎？”
“唉……”杜承啟隻是歎了口氣，他在想，他一直覺得朱如初雖勤奮但是有些笨，直到此刻他想恍然大悟，朱如初心裡一直裝著這些心思，哪能全身心投入到功課上！
不管喬遇禮和杜承啟的歎氣中摻雜了多少情緒，朱如初隻當聽不見。
他已經顧不得這麼多了。
隻殷切地看向楚昭雲，說道：“大人，我有錯，我不該起了害人的心思，但我沒想殺人，大人明鑒。”
“你的玉斑錦蛇是在魏湖房間裡發現的不假，但魏湖的死和蛇沒有關係。朱如初，你現在仔細回憶，前日你碰到回房的魏湖，他從哪個方向來，可有什麼不妥，或者他可有什麼異樣的情緒？”
請記住本書首發域名：..bigebar.