他坐在主位上，戴著金冠，穿著玄色雲雷紋浮金廣袖長衫，俊臉上沒有任何表情，凜冽的眸光隻一暼，那些人已心生惶恐，諾諾低下頭去。
整個校場都安靜下來，不安的氣氛蔓延著。
吳守備已從方才看武選之人演練的興奮中冷靜下來，雙手交替著摩挲手背，望著眼前伸出的一點翹頭靴的靴尖。
兵部不能進楚魏二姓，這是軍中心照不宣的規矩，吳守備雖有苦衷，但規矩就是規矩，也不知晉王處罰完那十幾個楚姓士卒，會如何罰自己。
陸芷沅坐在祁淵身後，看著他的手臂搭在扶手上，修長的手指有一下沒一下地輕拍著扶手，她知道他不會放過那些楚姓士卒，隻是不知他會如何做。
祁淵掃視了那些士卒一圈，轉頭對吳守備笑道：“他們自然不能跟武選之人比，但本王瞧著還是不錯的，吳守備，你覺得呢？”
吳守備摸不透晉王為何誇讚那些士卒，但晉王說好，他怎敢說不好，“殿下慧眼。”
祁淵又轉眸望著那些士卒，提高了聲量，“你們是我東秦的好男兒，就該用這身本事為國效力，建功立業，你們待在鄧州守軍屈才了，眼下東北的金燕國蠢蠢欲動，你們到東北邊境去，把金燕打怕，讓他們不敢再生非分之想。”
那十幾個楚姓士卒當即麵色一白。
東北苦寒，一年有一半的時日都處在冰天雪地中，在那裡戍邊，苦不堪言，聽說每
年都有不少士卒凍死，即便是他們僥幸活下來，也再沒機會進入京畿大營，虎豹騎。
他們腿一軟，差點就要跪下了。
祁淵還在那裡溫顏含笑，“你們是楚氏的人，本王對你們寄予厚望，可不要讓本王失望。”
他對穀若虛道：“吳守備，你讓主簿和穀大人去給他們辦好相關文書，明日一早出發。”
楚氏士卒有兩個跪了下來，磕著頭道：“殿下，小人家中還有老母，實在不能去那麼遠的地方啊。”
“老吾老及人之老，你們放心，你們為國效力，朝廷自會幫你們照顧好家中老小的。”祁淵道，他望著那兩個士卒，眉心擰起，臉上的笑容消失，“怎麼，難道你們不願為我東秦效力？”
士卒不敢再推托，隻得俯首：“小人謹遵殿下安排，為國效力。”
“好，果然是我東秦的好男兒。”祁淵又笑了起來，催促穀若虛，“快去吧。”
他望著一行人走出校場，轉過頭，慢慢環顧在場之人，神情冷肅，“現在，你們知道該對誰儘忠，該為誰效力了嗎？”
吳守備站了起來，同在場所有將士一起，齊聲道：“末將對陛下儘忠，為陛下效力。”
祁淵點頭，抬眼看著吳守備，溫顏一笑，“吳守備，本王在行宮略備薄宴，你待會同本王去喝幾杯。”
“是。”吳守備低頭應道，心中七上八下。
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回行宮的馬車上，祁淵耐心地給陸芷沅按揉膝蓋，一麵帶著
歉意道：“下午讓你坐了許久，膝蓋是不是很難受了？”
“不覺得難受。”陸芷沅倚靠著疊起來的蒲團，感受著他溫熱的手掌貼在肌膚上帶來的舒適。