柳林書房內，一麵古樸的銅鏡靜靜矗立，鏡麵之中，清晰映照出刺史府門口的景象。柳林負手而立，目光落在銅鏡裡侃侃而談的小公主身上，看著她三言兩語就將一眾後院女子說得紛紛低頭，嘴角不自覺地流露出一絲滿意的笑意。
自小公主嫁入家門，便一直謹小慎微。柳林暗中收集的各類情報裡，從未有過小公主背著他向朝廷通風報信、搞小動作的跡象。單從這一點來講，她就比王雨薇強出太多。
王雨薇自從嫁過來，明裡暗裡都在為琅琊王氏謀取利益，甚至還時常把自己當成籌碼，妄圖左右局勢。而小公主卻截然不同，沒有柳林的吩咐，她絕不會擅自行動。
回想當初，小公主還未成為大夫人之時，即便與柳林同房，也會主動采取措施不留子嗣，硬是將生育第一個孩子的機會讓給王雨薇。那時柳林勢單力薄，需要依附琅琊王氏，王家近在眼前，朝廷卻遠在天邊，為了穩固與王家的關係，柳林不得不對王雨薇多些寵愛。可小公主對此毫無怨言，進退有度，實在是難得。
想到這兒，柳林轉頭看向身旁的蘇梅，臉上掛著一抹意味深長的笑容，緩緩開口：“去，給大夫人帶句話，就說如今後院亂成這副模樣，她身為大夫人卻未儘責，實在不該。罰她院子半月不許吃肉，不許沾葷腥。”
蘇梅聞言，臉色微微一怔，不過瞬間便領會了自家主人的深意。這哪裡是什麼懲罰，分明是賦予大夫人管理後院的尚方寶劍！以往柳林與朝廷關係緊張，後院局勢也跟著微妙起來。
大夫人即便頂著正室的名分，行事也是小心翼翼。
柳林去哪個夫人房裡留宿，她第二天必定會送上禮物和錢財，隻為維持表麵的平和，連和稀泥都生怕做得不好，更彆提強硬管理了。
可如今，這道懲罰一旦傳至後院，大夫人便有了名正言順整頓秩序的權力，往後行事也能挺直腰杆。
蘇梅心中暗自佩服主人的手段，她恭恭敬敬地行了一禮，身後九條雪白的狐尾隨著動作輕輕擺動，隨後嫋嫋婷婷地轉身，邁著輕盈的步伐出去傳達命令了。
寒風如刀，割過刺史府門口這片略顯空曠的場地，枯樹的影子在地上被拉得老長，像是張牙舞爪的怪物。野狗啃食屍塊的“嘎吱”聲，混合著血腥味，在空氣中彌漫不散，讓周圍的氣氛愈發壓抑和詭異。
蘇梅身姿婀娜，步伐輕盈地穿過這令人毛骨悚然的場景，向一眾夫人走去。她神色淡漠，仿佛眼前的血腥不過是過眼雲煙，周身散發著一種神秘而冷冽的氣息。
“奉大人之命，”蘇梅清亮的聲音打破了壓抑的沉默，“大夫人未能儘責管理後院，致使如今亂象叢生，罰其院子半月不許食肉，不許沾葷腥。”
這話一出，原本還在低聲議論的夫人們瞬間安靜下來，臉上的表情各異。有的夫人瞪大了眼睛，滿臉的不可思議，似乎完全沒料到會有這樣的處罰；有的則是麵露幸災樂禍之色，嘴角微微上揚，眼中閃過一絲不易察覺的得意；還有的皺著眉頭，眼神中透露出擔憂，大概是在暗自揣測自己的處境。
小公主司馬鳶兒聽到懲罰，心中雖早已明白這是柳林賦予她管理後院的契機，但仍恰到好處地露出了一副謙卑恭順的神情，微微欠身，輕聲說道：“大人的教誨，鳶兒銘記於心，定當反省自身，努力將後院管理妥當。”
戴時秋一直安靜地站在小公主後側方，聽到懲罰後，她微微咬了咬下唇，眼中閃過一絲憂慮。她下意識地靠近小公主，眼神中滿是關切，仿佛在無聲地詢問是否需要幫忙。
蘇梅宣讀完命令，便準備轉身離開。司馬鳶兒看著她樸素的裝扮，眼中閃過一絲精明，連忙對身旁的婢女使了個眼色，然後提高聲音說道：“且慢，蘇梅姑娘。”
蘇梅停下腳步，回頭疑惑地看著大夫人。
司馬鳶兒麵帶微笑，眼神中滿是親切，說道：“我瞧姑娘平日裡侍奉大人，忙碌又儘心，可這裝扮未免太過樸素了些。雖說在大人身邊伺候要低調，但也不能失了體麵。今晚我便讓婢女送些頭花簪子過來，還望姑娘莫要嫌棄。”
蘇梅微微一愣，顯然沒想到大夫人會有此舉，她眼中閃過一絲警惕，很快又恢複了平靜，微微欠身道：“大夫人厚愛，蘇梅感激不儘，隻是……”
“哎，莫要推辭，”司馬鳶兒連忙打斷她，走上前輕輕拉住蘇梅的手，“這不過是我的一點心意，姑娘若是不收，倒顯得生分了。往後在大人身邊，還得多仰仗姑娘美言幾句呢。”
周圍的夫人們看著這一幕，臉色愈發難看。有的暗自撇嘴，滿臉不屑；有的則是握緊了拳頭，眼中透露出不甘和嫉妒。她們心裡都清楚，大夫人這是在拉攏蘇梅，為自己鞏固勢力。
“那蘇梅便謝過大夫人了。”蘇梅見推辭不過，隻好應下，心中暗自警惕，這後院的水，怕是要越攪越渾了。
蘇梅心中暗自衡量，明白在此時大夫人示好，若自己不接，日後怕是會多一個勁敵。腦海中浮現出同樣身為貼身侍女統領的霍雨，那複雜的關係網與暗藏的爭鬥，讓她心下一凜。
刹那間，蘇梅眼神中閃過一絲決然，原本冷峻的麵部線條陡然柔和下來，背後九條雪白的狐尾也輕輕擺動，仿佛在傳遞著友善的信號。“大夫人您莫要客氣，隻要您恪儘職守，把後院的所有事情管理妥當，主人若是問起奴婢，奴婢自然會秉公直言。”蘇梅提高了嗓音，字字句句清晰地落入在場每一位夫人耳中。
這話一出，原本還心存僥幸、摸不清狀況的夫人們瞬間恍然大悟。她們明白，柳林這是在賦予大夫人實權，往後這後院怕是要變天了。一時間，壓抑的氣氛愈發濃重，一股山雨欲來風滿樓的感覺迅速彌漫開來。每個人心中都清楚，平靜的表象下，一場沒有硝煙的爭鬥即將拉開帷幕。
小公主司馬鳶兒臉上的笑容愈發真切，眼中閃爍著自信與得意。她明白，自己多年的隱忍和小心翼翼終於有了回報，如今有了蘇梅的這番表態，管理後院更是底氣十足。
戴時秋同樣心領神會，眼神中閃過一絲欣慰。她看了看司馬鳶兒，又瞧了瞧蘇梅，三人的目光在空中交彙。
這短暫的對視中，竟在彼此眼中看到了一絲惺惺相惜的感覺。她們都身處這複雜的深宅後院，都在為自己的地位和未來努力，這一刻，仿佛在無形之中達成了一種默契，要攜手應對即將到來的種種挑戰。
而就在此時，柳林站在書房中央，周身散發著上位者的凜冽氣場，眼神冰冷，透著幾分不容置疑的威嚴。
他將目光從銅鏡裡後院的瑣碎場景上收回，對他而言，後院的這些紛爭不過是不值一提的小事，無需浪費心神。他的心思，全然被更宏大的事務占據。
刹那間，柳林周身氣息湧動，整個人如同一道幻影般驟然消失在書房。空氣中還殘留著他剛剛站立過的氣息，轉瞬便被寂靜吞沒。
此次，他的目標直指太平道界。這個道界已被他牢牢掌控，本無秘密可言。
這道界分為血色與青色兩半，以血海為根基的血色世界，在他的經營下，已然發展到了登峰造極的地步。
血海翻湧，血浪滔天，其中蘊藏的力量深不可測，成為了他手中極為強大的助力。
可與之形成鮮明對比的是，以太平要術為根基的青色世界，卻宛如初生嬰兒般稚嫩。
儘管太平要術蘊含著古老而神秘的力量，但由於起步較晚，尚在緩慢的成長階段。這裡的靈氣雖然純淨濃鬱，卻缺乏合理的引導與開發，諸多資源處於待挖掘的原始狀態。
柳林身形如電，朝著太平道界飛速掠去。呼嘯的風聲在耳邊作響，卻絲毫不能動搖他堅定的意誌。
他的雙眼緊緊盯著前方，仿佛已經透過重重阻礙，看到了青色世界那充滿潛力的未來。
他深知，如何讓這如嬰兒般的青色世界茁壯成長，使其與血色世界並駕齊驅，將是他接下來麵臨的關鍵挑戰，而這，也關乎著他整個布局的成敗。
畢竟，戰爭可是越來越近了……
:.vv.cc0
.vv.cc。.vv.cc