馬車沿著官道晃晃悠悠地前行，車輪碾壓石子的嘎吱聲，在寂靜的曠野上拖出悠長的尾音。車內狹小的空間裡，公孫碩背靠著車壁，手指下意識地摩挲著衣袖的褶皺，那裡藏著父親公孫康臨行前偷偷塞給他的信封。
他深知，長亭告彆時，四周必定隱匿著無數雙窺探的眼睛，各方探子都在暗中觀察，稍有不慎，公孫家的一舉一動就會被無限放大。父親選擇將重要信息寫在信封裡，無疑是最謹慎的做法。
公孫碩深吸一口氣，緩緩抽出信封，展開信紙的瞬間，一股熟悉的墨香撲麵而來。借著車窗外透進的微弱光線，他逐行閱讀著信上的內容，臉色也隨之愈發凝重。許久之後，他的眼眶泛紅，淚水不受控製地奪眶而出，順著臉頰滑落，在衣襟上暈染出深色的痕跡。
這一刻，公孫碩終於明白，公孫家在朝堂爭鬥中落敗的真正原因，也洞悉了父親這些年苦心孤詣的布局。
回想起幽州刺史柳林來洛陽參加大千盛會之時，父親便與柳林頻繁接觸。柳林，無疑是當世梟雄，短短不到十年的時間，就在幽州打下了一片廣袤的基業，勢力如日中天。而並州和幽州外圍的草原，乃至草原深處的妖蠻二族，竟都與柳林有著千絲萬縷的聯係，甚至可以說，在柳林的暗中操控之下。
公孫碩心中不禁湧起一陣驚濤駭浪，原來並州的胡患之亂，很大程度上是柳林在背後推波助瀾。朝廷當初為了製衡洛陽妖域的勢力，將一小部分妖族分裂到草原上，一是為了牽製蠻族，二是想借此牽製柳林。
可如今，在柳林的調停之下，妖族和蠻族竟停止了戰爭。這對朝廷而言，不啻於一記沉重的耳光。然而，柳林如今勢力太過龐大，朝廷投鼠忌器，仍需借助他的力量，震懾妖族和蠻族，守護帝國北境。
父親當初與柳林接觸，實則是賣給柳林一個人情，目的是讓早已與柳林有聯係的公孫婀娜——公孫碩的表姐，能夠名正言順地嫁入刺史府。
公孫康本想讓洛陽公孫家成為柳林在洛陽的外援，進而慢慢控製柳林，幫助公孫家擺脫清流領袖有名無實的尷尬處境，提升家族的地位和影響力。
但人算不如天算，一番精心算計之後，公孫家不僅沒有得到絲毫好處，反而在朝堂爭鬥中徹底落敗，陷入了萬劫不複的境地。
如今的公孫家，已然失去了往日的輝煌，隻能依附於柳林。父親在長亭送彆時，沒有明說的話，都在這封信裡一一闡明。
他讓公孫碩抓緊去幽州拜會柳林，實則是想讓兒子爭取柳林的支持，為公孫家求得一線生機。
公孫碩緊緊攥著信紙，指節因用力而泛白。他終於清醒地認識到，這所謂的“最後的希望”，極有可能是一個更深的陷阱。
柳林老謀深算，又怎會輕易讓公孫家擺布？此番前往幽州，無異於與虎謀皮，稍有不慎，公孫家就會被柳林徹底吞噬，萬劫不複。
馬車外，寒風呼嘯，如鬼哭狼嚎般淒厲。公孫碩望著車窗外飛速掠過的荒蕪景象，心中滿是迷茫和憂慮。
他深知，等待自己的，將是一場前所未有的艱難博弈。但為了公孫家的未來，哪怕前方是刀山火海，他也隻能硬著頭皮前行……
想到這兒，公孫碩緩緩平複心情，將信紙小心地折疊起來，藏進懷中。
他的眼神逐漸變得堅定，凝視著車窗外那片灰暗的天空，仿佛在思索著應對這場危機的辦法。
秋日的官道上，枯黃的落葉被寒風卷動著，如同紛飛的紙錢，為公孫碩的行程添上了一抹蕭瑟。
馬車的車輪吱呀作響，似在訴說著前路的未知與艱辛。在顛簸了大半天後，終於，遠處一座高聳的石塔映入眼簾，傳送陣就在那裡。
洛陽附近的傳送陣，宛如一座特權的堡壘，隻有受到征召的封疆大吏和皇族，才能毫無顧忌地使用。像公孫碩一行人，就隻能離開洛陽範圍後，才能借助傳送陣前行。
一行人靠近傳送陣，周圍戒備森嚴，士兵們如臨大敵，目光警惕地掃視著四周。公孫碩從馬車上下來，整理了一下略顯褶皺的官服，試圖保持身為朝廷命官的威嚴。
負責傳送陣的小吏迎了上來，目光在公孫碩一行人身上打量了一番，眼神中透著一絲不屑。
“出示朝廷文書。”小吏尖細的聲音響起，態度傲慢。
公孫碩強壓心中的不滿，將文書遞了過去。小吏接過文書，慢悠悠地打開，眼睛逐行掃過，臉上的神情這才放鬆了些許。
“原來是去並州赴任的刺史大人。”小吏陰陽怪氣地說道，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，
“不過大人您也知道，並州如今是個什麼情況，簡直就是人間地獄。萬一那可怕的瘟疫隨著傳送陣跑出來，我們誰能擔得起這個責任？”
公孫碩皺了皺眉頭，看著周圍如臨大敵的士兵和嚴密封鎖的隔離區，心中一陣酸楚。
如今大晉天下十三州，無人不知並州是個爛攤子，是一塊誰都不敢碰的燙手山芋。曠野之中人相食，疫病橫行，宛如真正的人間煉獄。
靠近並州的地方，各地官府都劃出了幾十裡寬的隔離區，大軍日夜巡邏，一旦發現難民，不問緣由，直接射殺、焚燒、深埋。
“我乃朝廷任命的並州刺史，”公孫碩努力讓自己的聲音保持平靜，“使用雙向傳送陣是我的應有權力。”
小吏冷笑一聲，臉上寫滿了輕蔑：“大人，不是小的不給您麵子，實在是上頭有命令。雙向傳送陣一旦啟用，並州的疫病和災禍很可能就會滲透過來。要是真出了事，您能跟朝廷交代嗎？”
公孫碩的拳頭緊握，指甲深深陷入掌心，他心中憤怒不已，卻又無從發泄。自己堂堂朝廷命官，竟被一個小吏如此刁難。但眼下，他彆無選擇，若不妥協，不知還要在這裡耽擱多久。
“那你準備讓我用什麼？”公孫碩咬著牙問道。
小吏不緊不慢地從懷中掏出一塊簡陋的石板，上麵刻著一個單向傳送陣。石板表麵坑窪不平，刻痕歪歪扭扭，一看就不是什麼正規的傳送工具。
“大人，就用這個吧。雖然簡陋了點，但好歹能把您送到並州。”小吏輕描淡寫地說。
公孫碩看著那塊石板，心中湧起一股屈辱感。這石板與他堂堂刺史的身份簡直天差地彆，可麵對小吏的刁難和如今的局勢，他無力反抗。
“這……”公孫碩還想爭辯，卻被小吏打斷。
“大人，您要是不願意用，那就隻能自己想辦法去並州了。”小吏雙手抱胸，一副吃定公孫碩的樣子。
公孫碩深吸一口氣，強忍著怒火，說道：“用！”
隨著光芒閃爍，劣質傳送陣啟動。公孫碩隻覺一陣天旋地轉，強烈的失重感襲來，仿佛自己被一股無形的力量粗暴地從一個地方扔到了另一個地方。
落地後，他雙腿發軟，胃裡一陣翻江倒海，忍不住趴在地上狂吐不止。
周圍的隨從見狀，趕忙七手八腳地將他攙扶起來。當他們抬起頭時，一幅宛如煉獄般的場景映入眼簾：刺史府衙殘破不堪，牆壁千瘡百孔，屋頂搖搖欲墜，仿佛一陣風就能將其掀翻。
府衙前的街道上，橫七豎八地躺著幾具屍體，野狗在一旁啃食著腐肉，發出令人毛骨悚然的低吼聲。空氣中彌漫著濃烈的腐臭和血腥氣息，讓人幾近窒息。
公孫碩望著眼前的景象，心中五味雜陳。他深知，自己即將麵對的，將是一場前所未有的挑戰，而這，或許隻是噩夢的開始……
:.vv.cc
.vv.cc。.vv.cc