羊湯鋪子內暖烘烘的，霧氣繚繞，昏黃的燈光在這股熱氣中氤氳，仿佛罩上了一層薄紗。
牆壁上掛著的幾盞油燈，火苗隨著穿堂風微微搖曳，將牆壁上斑駁的痕跡映照得忽明忽暗，眾人的影子也隨之張牙舞爪地晃動。店外，寒風裹挾著雪花，不斷拍打著門窗，發出“嗚嗚”的聲響，與店內的熱鬨形成鮮明的反差。
麵對周圍百姓劍拔弩張的架勢，貴公子卻鎮定自若，不慌不忙地站起身來，身姿優雅地躬身行禮。身旁的侍女心領神會，急忙從袖中掏出幾串銅錢，臉上堆滿笑容，一邊將銅錢分發給百姓，一邊陪著小心解釋：
“諸位鄉親，我們公子初來乍到，對幽州的情況實在不了解。在其他地方，百姓對父母官都是又敬又怕。來到幽州這幾日，見大家對柳大人如此愛戴，公子實在好奇，這才忍不住多問了幾句。”
百姓們聽了這番解釋，又見對方態度誠懇，緊繃的神經漸漸放鬆下來。大家心裡清楚，若這貴公子繼續逞強抬杠，今日必定不會輕易收場。在幽州，法令嚴明，嚴禁修煉者恃強淩弱，一旦違反，就會被廢除修為。對修煉者而言，被廢修為，遠比殺了他們還可怕。
幾串銅錢分發下去後，鋪子內的氣氛逐漸緩和，又恢複了之前的熱鬨。羊湯店老板接過賞錢，笑得合不攏嘴，連忙吩咐夥計端出幾碟切好的羊雜，甚至還拿出一盤鮮嫩的羊肉，隨後又抱出一壇烈酒。一時間，酒香、肉香彌漫在整個鋪子，人間煙火氣愈發濃鬱。
貴公子端起酒杯，輕輕抿了一口，一股辛辣的酒意瞬間在口腔中炸開，順著喉嚨直入腹中，他忍不住吐出一口濁氣。放下酒杯後，貴公子目光在眾人臉上一一掃過，開口說道：
“鄉親們，柳林柳大人固然厲害，可終究還是要聽朝廷的指令。若手裡有些積蓄，前往洛陽等地生活，豈不是更好？荊州、益州，那可都是自古以來的魚米之鄉啊。”
百姓們聽了這話，紛紛嗤之以鼻。那位白發蒼蒼的老漢夾起一塊羊肉，用僅剩的幾顆牙齒費力地咀嚼著，隨後猛灌一口燒酒，滿臉不屑地回應：
“哼！你以為我們幽州如今的好日子是朝廷賜予的？這和朝廷沒有半毛錢關係！全靠柳大人，也隻有柳大人能讓我們過上這樣的生活。你知道這一屋子南腔北調的人是怎麼來的嗎？”
貴公子這才注意。這放到其他的地方，有一個說話口音不同的，大家都要警惕起來，這屋子裡自始至終。最起碼出現四五種方言，但是大家都是一副習以為常的模樣。
坐在老漢身旁的一位中年漢子，扯著大嗓門附和道：“老爺子說得在理！我從益州來，原以為那魚米之鄉能讓一家人吃飽飯。可田都被大戶占了，交完租子，連粥都喝不上。要不是柳大人在幽州廣納流民，給地給糧，我們一家老小早餓死了！”
一位年輕媳婦抱著孩子，也忍不住插話：“就是！在老家時，官府三天兩頭來催稅，男人出去做工賺的錢，還不夠塞他們牙縫的。到了幽州，柳大人不僅減稅，還幫著操持生計，孩子也能吃飽穿暖了。”
貴公子聞言，這才留意到店內的異樣。在其他地方，哪怕有一個口音不同的人，都會引起眾人的警惕。可在這羊湯鋪裡，至少有四五種不同的方言，大家卻習以為常。
羊湯店老板哈哈大笑，手中的勺子在熱氣騰騰的大鍋裡快速攪動，濃鬱的香味瞬間飄散到街上。
不一會兒，又有幾個路人經不住誘惑，走進了鋪子。
老板一邊看著夥計給新客人上湯上餅，一邊撇著嘴說道：
“我們都是流民，以前在家鄉實在過不下去了，才逃到幽州。我老家就在荊州，那裡確實號稱魚米之鄉，可那是你們這些穿裘皮的富人眼中的魚米之鄉。像我們這些穿粗布棉衣的窮苦人，荊州就是個吃人不吐骨頭的魔窟！”
一位剛進店的老者，拍了拍身上的雪花，接過夥計遞來的羊湯，喝了一大口後，長舒一口氣道：“沒錯！要不是柳大人，我們哪能在這安穩落腳。如今有房住、有田耕，這日子彆提多踏實了。”
眾人紛紛點頭，對老板和老者的話表示認同。貴公子的臉色卻愈發凝重，他低頭沉思，似乎在重新審視這個與他認知截然不同的幽州。
羊湯鋪子內在繚繞的熱氣中飄渺如仙境，窗外，凜冽的寒風呼嘯而過，裹挾著雪花，重重地拍打著窗戶紙，發出“劈裡啪啦”的聲響，似乎想要衝破這層阻礙，闖進屋內。屋內，羊湯的香氣、濃烈的酒香與人們呼出的熱氣相互交織，形成一片朦朧的霧氣，彌漫在每一個角落。
酒過三巡，眾人的談興愈發高漲。不知是誰率先起了個頭，滿屋子的男人們瞬間圍繞著下次打仗的話題熱烈討論起來。
“下次上戰場，我非得第一個衝上去！斬將奪旗，立下赫赫戰功，讓所有人都知道我的厲害！到時候封妻蔭子，光宗耀祖！”
一個年輕後生漲紅了臉，眼睛裡閃爍著興奮的光芒，雙手在空中揮舞著，仿佛已經置身於硝煙彌漫的戰場。
貴公子坐在角落裡，原本悠閒地聽著眾人講述幽州的變化，聽到這番言論，不禁微微皺眉，眼中閃過一絲驚訝。
在他以往的經曆中，各地百姓對戰爭都充滿了恐懼，談戰色變，能躲多遠就躲多遠。可眼前這群幽州百姓，卻截然不同，不僅毫無懼意，反而像是在期待一場盛大的慶典。
帶著滿心的疑惑，他輕輕放下手中的酒杯，清了清嗓子，開口問道：“諸位竟在此熱烈討論打仗之事。要知道，你們大多從各地流亡至此，親身經曆過戰爭的殘酷。如今好不容易過上安穩的日子，為何還盼著打仗呢？”
話音剛落，整個鋪子瞬間安靜了下來，所有人的目光都齊刷刷地投向貴公子。片刻後，一陣爽朗的大笑打破了沉默。
一位身材高大、滿臉絡腮胡的中年人站起身來，拍了拍貴公子的肩膀，笑著說道：
“公子有所不知，正因為我們經曆過戰爭的苦難，見識過流離失所的慘狀，才想著在咱們這一代人手裡把仗打完。不能讓子孫後代再遭受同樣的痛苦！”
中年人目光如炬，話語中充滿了堅定與決心。
旁邊一位老者緩緩放下手中的酒杯，輕輕歎了口氣，目光中流露出一絲追憶：
“是啊，想當年逃亡的路上，餓殍遍野，白骨累累。我們一家老小，差點就沒能活著走到幽州。”
老者的聲音沙啞而沉重，仿佛在訴說一段不堪回首的往事，引得眾人紛紛點頭，臉上浮現出痛苦的神情。
“公子，這天下間，能靠軍功改變命運的地方，也就隻有幽州了。”
一個年輕人站起身來，目光炯炯地說道，“咱們出身貧寒，沒什麼彆的出路。
在戰場上拚一拚，說不定就能謀個一官半職，讓家人過上好日子。就算丟了性命，也能給家人換來豐厚的撫恤。”
貴公子靜靜地聽著，心中掀起了驚濤駭浪。他看著周圍百姓們堅毅的麵容，感受著他們話語中蘊含的熾熱情感，仿佛看到了一座即將噴發的火山。
他深知，一旦幽州官府張貼征兵告示，這些百姓定會毫不猶豫地奔赴戰場，為了心中的信念，為了子孫後代的未來，舍生忘死，在所不惜。
看著眼前的酒杯，那貴公子拿起來一飲而儘，眼神之中卻多了幾分玩味。
“這柳林，跟常人確實是有些不一樣的……”
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