明末的王樸！
翌日，顧環宸應約而至，校場正對門顯眼處，早已陳設了一門線膛野戰炮。隻見那門炮小巧玲瓏，仿佛銀器一般閃閃泛光，憑他見多識廣，依舊驚的呆了，這銀雪光澤是何道理，鐵炮不都呈灰黑色嗎。
顧環宸著迷了一般，直勾勾盯著這門火炮，忽視了旁邊的王雁等人，上前去仔細打量，反複觸摸才罷休。這光澤和質地，不會錯，是選用最上等的精鋼料材，且炮與底座輪子渾然一體，僅這份精細工藝就非同小可。
所謂的寸鋼寸金，這哪裡是鐵炮，分明就是黃金炮，一門炮價比等重黃金，豈有此理啊，用這等極為珍貴的精鋼鑄炮，暴殄天物。一門炮有千斤重，那能造多少副精鋼寶甲，多少把削鐵如泥寶刀寶劍。
想到這裡，顧環宸忙回頭吩咐仆從呈上劍姬，這是他的隨身佩劍，乃是用最上等精鋼，經名師鑄造，喚作劍姬，從來形影不離，愛俞寵姬。他拿劍姬在炮管上輕輕一劃，未能留痕，猶豫再三，狠心重重磕下去，隻聽清脆破金之聲，那炮管終於呈現出一道淺淺的豁痕，再瞧一眼劍姬，果然起了卷刃。
“好鋼，真是太暴殄天物了，用這樣的稀世好鋼造炮，憑料子就值五千兩白銀啊，雁姑娘，恕顧某直言，如此耗費巨款打造一門小炮是否得不償失。”
“請顧先生入席觀摩此炮試射。到時就會明白了。”王雁微笑道。
顧環宸頷首收劍，瀟灑拋給仆從，尋個近處落座，王雁向身後衛兵舉了個手勢，傳令下去，須臾時分就有五名操炮手入場就位。
“各就各位，填藥，裝彈。”炮組伍長下令。
一名操炮往炮口裡塞進一個白色的絹包，這是藥包，旁邊等候的另一名操炮手拿一根通條將之往炮內頂實。又有一名操炮手捧來一顆實心銅質彈丸，其上有三個彈翼，將之對準線膛塞進炮口，再次頂實。
伍長用一根鐵針從引信口紮進去，將藥包紮破，火藥露出，又拿出一小截火藥線，插進引信口。
“報道，火炮填裝完畢，請求開炮。”伍長回身對著觀台立正，高聲彙報。
“準許。”王雁提著嗓子下令道。
“是。”伍長回至炮前，伏身搖動炮座齒盤調節炮口角度，因是試射，靶子距離心裡有數，撻定這一炮不至於脫靶。
直到此時，顧環宸才恍然，敢情是要用這門炮命中遠處土坡下立著的那個靶子，粗略一算，隔了至少五六百大步，因不在校場裡，他方才絲毫未有留意。這一驚隻感天旋地轉，這麼遠要是有把握命中，豈不是經後可在萬軍中輕易取敵將首級。
“開炮。”伍長怒喝一聲，一旁的操炮手手握纏繞火繩的木棍，對準引信口輕輕一點。
隻聽嘭隆一聲巨響，顧環宸身邊的仆從們都嚇了一哆嗦，他也顧不上這些，隻凝神定睛看去，靶子後麵的土坡揚起塵土。須臾間對麵山穀反饋回音，依舊隆隆作響，如雷轟頂。
“要是，要是王樸有十幾門這樣的火炮，一齊開炮，或許已經炮斃皇太極，可惜這炮太貴了，以王樸的財力，最多兩三門而已，怪不得，皇太極不依不饒，寧願舍棄京師，也要圍住王樸，多半是王樸用這種炮把他嚇了一跳，以至於皇太極惱羞成怒，不依不饒欲除之而後快。”
“正中靶心，七環。”一名親兵策馬疾馳回報。
王雁施施然走到顧環宸跟前，淺笑道“先生沒見過這種炮吧，隻要等我們造出戰船，把這種炮裝上去，虜寇就算有十萬大軍也都奈何不了我們。”
“這樣的炮你有多少門。”顧環宸問道。
“不多，這是陸戰炮，出征在外，火炮帶太多，給養跟不上反而不妥。我們一共打造了二十門，十五門在雁門，五門在南麵的平陸。”王雁顯然是將顧環宸視為自家人，將這些軍事要密都一一如實相告。
“唔，那真是不少。”顧環宸暗暗驚訝，心裡估計王樸暗中有上不得台麵的來錢渠道，不過這等暴利營生往往涉及枉法，不好隨意打聽。
“隻是，目前遇到了難處，錢不太夠了。”王雁喪氣道“本來生意做得好好的，近兩個月突然冒出來幾股賊軍截斷了商道，賊人十分狡詐，幾次出兵去剿都撲了個空，再這麼下去，巧婦難為無米之炊，沒有收入，欠響幾日倒還無妨，好歹有糧食吃就能撐下去，可是沒有了銀子，采購不到上好的木料，造戰船難免延誤工期，少主人受困於千裡之外，要是萬一，我是真真急的，先生要有化解難處的好法子，請不吝賜告。”
顧環宸沉呤須臾，私以為這個忙不可推諉，王樸要活著才對他有用，救兵去晚了，豈不一場白忙活。
“這幾股賊軍的首領是那些，他們是彼此各自為戰，還是互有配合。”
“這個，奴家不知道。”王雁低頭支支吾吾道，含羞扭捏宛若做了錯事的小丫頭。
“那你，不派人去打探嗎。”顧環宸緊鎖眉頭，詰問道。