明末的王樸！
“如此，務必將這大騙子公諸於世，不能耽誤。”崇禎許是自以為得了便宜，又興致盎然起來，滿臉漲紅道。
“是，陛下。”“陛下聖明。”眾臣齊聲應和。
“你們知不知道這顆大榕樹乃成祖爺當年親自種下，朕近日常作噩夢啊，待在屋裡又氣悶難耐，來這顆樹下久坐方好了一些，你們說這，這賊亂一天天越演越烈，難道，朕，朕真有什麼不得當之處嗎。”白小茹是妲己，背後有女媧娘娘撐腰的傳言，令崇禎的自尊心備受打擊，他不吝以最大的惡意去揣測，底下的子民們如今正紛紛議論此事，多半還會拿他與商紂王說到一塊去，這一口天大的黑鍋往他頭上扣，直把他氣的險些嘔血出來，更有那滿腹沮喪和委屈無人傾述，他自從登基以來，哪一日不是矜矜業業，不敢懈怠，他自問在史書上，貫穿二十四史，論勤政與節儉能與他媲美者實不多矣，與那商紂王有天壤之彆，這番實情子民不能體會，卻要造反來與他難堪，思之可哀矣。
“陛下何出此言，不過妖孽作祟而已，僅需遣一名將，旦夕可平定。”溫體仁連忙從椅子上跳了起來，又噗通一聲下跪，憤憤然進言道。
“那誰是名將呢，大明的名將。”崇禎的腦海裡冒出那個年輕人，初次見他是在那皇極殿上，一身鎧甲，麵如冠玉，身材也高大巍峨，當時就覺得此子果然英武虎將也。可惜此子桀驁不羈，若要重用於他，隻恐釀成藩鎮之禍曳。
“敢問候部堂，請問薊州的兵還需要多少時日才能練成。”溫體仁起身，對立於人群中的候恂問道。
“陛下，薊州的兵不能輕易調動啊，且不說京畿要害不容有失，南麵正鬨瘟疫，派這支新銳兵馬前去，那是，不，不成的。”候恂本想說，那是偷雞不成蝕把米，好歹還是忍住了，看得出來皇帝有些異常，此刻謹言慎行才好。
“不是讓你給士兵都種上天花痘了嗎，為何還不趕緊去辦。”崇禎聽了候恂的推脫之言，臉色發青，很是不滿道。
“回陛下，種過天花以後要臥床好幾日，臣擔心士兵都在躺著的時候，萬一哪路人馬來奇襲，京畿安危不容僥幸，故而隻能分幾撥逐次種，這才成軍不過半個月，一萬五千兵，其中隻三成種過而已。”
“陛下，臣隻問候大人的薊州兵幾日才能有一戰之力，而不是問能否南下平亂，候部堂，請為溫某解惑。”溫體仁笑容可掬道。
“啊，那是本部堂剛才聽差了，這支軍馬是交給了左良玉暫代節製，他說守城估計兩個月就可以了，野戰嘛，估計是一年左右。”
“哼，等上一年，黃花菜都涼了。”溫體仁忍不住譏諷道。
“溫大人，請慎言，軍國大事豈容兒戲。”周延儒臉色不善的發難道，他入閣拜相，在旁人看來風光無倆，實則處處受溫體仁掣肘，私下裡兩人暗戳戳的使絆子，火藥味漸濃。
“閣老莫急，本輔政早有計較，京畿一帶，唯有神甲營可調派，除此以外，無他者可用。”溫體仁這話出口，群臣一陣騷動，皆往徐光啟所立之處瞟去，後者隻垂手謹立不動。
“那畜生，叫他去遵化協助攻城，這都十天了，卻還在半路上，亂臣賊子。”崇禎怒極狂吼道。
“陛下，臣有一言。”徐光啟帶著哭腔下跪道。
“你不必說了。”崇禎一揮手，偏過頭去，不願看見他，後者隻得訕訕起身，局促不安隱入人叢。
“陛下息怒，這神甲營不妨拆開來用，命王樸帶一部分兵馬南下去平賊亂，另外那部分讓劉一山帶去遵化，如此兩全之策，豈不妙矣。”溫體仁進言道。
“若萬一王樸有謀反之心，他南下看清朝廷暫時無兵可用的虛實，乘機使驅狼吞虎之計，借平亂之名，去奪湖廣，甚至於江南，那可如何是好呢。”周延儒見溫體仁終於圖窮匕見，要動搖他的首輔之位，立刻強打精神，唇槍舌劍連發。
“咦，這個計謀不是閣老你想出來的嗎，怎的你說話不作數。”溫體仁這話實在是誅心，直把周延儒氣的七竅生煙，敢情這貨是吃定我了，計謀成了是他功勞，不成就是我來背鍋。
“這是兩碼事怎可混為一談，拆分神甲營乃我故計不假，可彼計非此計，今日之議乃是，遣神甲營南下平賊，你出的計可不能攀扯到我頭上。”周延儒急了眼，吹胡子忙不迭把自己從黑鍋中摘出來，身為內閣首輔這般無擔當，於名望有損可也顧不得了。
“溫愛卿，朕以為你此計甚妙，好，就這麼辦，賜你尚方寶劍，官拜河南山東兩省總製，即日代天行狩，平定白妖賊。神甲營全權歸你調遣，千萬要提防賊軍南下，竄向湖廣或江南。”崇禎聽周延儒劃水而去，恐溫體仁有樣學樣，不由分說當即下旨。
“陛下，臣還有一事相求。”溫體仁起身，拱手下拜，雖說是被皇帝當場拉了壯丁，但他自詡智計無雙，王樸區區囫圇小兒何足道哉。
“愛卿請講。”崇禎見他應答瀟灑，很是滿意。
“兵馬未動，糧餉先行，臣請戶部撥銀五十萬兩。”溫體仁尋思神甲營兵數至少萬餘，五十萬兩便使得動他。
“溫部堂，你一張嘴就要五十萬兩，你可知宗室的歲祿還欠著一半，整整欠了五百萬兩，扣掉這些，庫銀裡就剩八十萬兩，還要給百官們發俸祿，你是要宗室喝西北風，還是要我們百官喝西北風。”戶部尚書候恂勃然大怒，跳起來吼道。
“從內帑去領，十五萬兩。”崇禎皺眉，無力的揮手。
這場君前議事完畢，朝臣們三三兩兩各散，唯有往日頗有人緣的徐光啟此刻卻是形單影孤，人人避之則吉，都道他命不久矣。
沿途錦衣衛耳目眾多，徐光啟那頂平淡無奇的轎子一路不敢停留，徑直回府，緊閉門戶，將一家老小都叫了過來，大院子滿滿坐罷，遂言道“大夥兒收拾收拾，本老爺要乞骸骨。”
“父親，老家還有族人需你看顧，你就這麼不要官位，族叔伯那裡如何解釋啊。”徐光啟的長子徐翼訝異問道。
“朝堂爭權奪利，詭譎多變，為父不善此道，想回老家修道去。”徐光啟滿是不耐煩的惱道。
“父親，好的父親。”徐毅忽而若有所悟，定了定神回道，他曉得父親明明入的是天主教，所謂回家修道，必然是詐言，如此做法，多半是出了大事，念及此，不禁冷汗淋漓，連說話都要如此的拐彎抹角，可見乾係非同小可。
“奈何道路不靖啊，南麵聽說有白妖賊作亂。”徐光啟又歎息了一聲，忽又想起來了，便道“為父和神甲營節製王樸有故舊，你去王樸那裡，叫他派一隊親兵護送我們。”
“是，父親。”徐毅尋思此事多半是與王樸有關，要找他講清楚經過。
“這硯台是王樸心愛之物，我不做官就用不著了，你拿去給他。”徐光啟暗暗歎氣，這個暗示太明顯了，容易激怒皇帝，如此一來就算過了這一關也沒有辦法化解皇帝對他的恨意了，但他不敢死，必須留下這條命將那本“墨家典籍”補完，也就不敢冒險，萬一兒子沒有領悟他的意思，這口硯台就是最後的救命稻草了。
正午，道路兩旁金麥熟透，在烈日下麥浪隨風一波波起伏，比黃金更暖人心的，果然隻有金色的麥海，終於迎來了一個豐收年，神甲營默默行軍，王樸看看日頭高懸，就下令原地壘營盤。監軍王善誠瞅了眼前頭那王樸，摸了一把腰間的王命旗派，那是監軍用來斬殺枉法武將的令物，卻也隻有苦笑一聲，暗暗歎氣，把手又移開。
經過這十幾日反複試探，聰明如王善誠早已了然，劉一山分明就是王樸的鐵黨，出發之前司禮監王公公還反複叮囑，要借劉一山與王樸之間的不合，來一招一桃殺三士，可惜這不過是上頭的一廂情願而已，神甲營處處透著詭異，這全憑直覺也很難說的清楚，他在禦馬監的草場見過京營騎兵的操演，早年更見識過神機營的火器操演，那已經是天下有數的精兵了，這樣的大明精兵在東虜麵前不堪一擊，早已於萬曆年間的薩爾滸之戰中全軍覆沒，而東虜卻屢屢敗給了神甲營，那這神甲營可不就是天下第一強軍了嗎，王善誠此刻置身其中，很有背脊發涼的寒意，雖看不透這支軍馬如何強，但他很肯定這幾百號人的神甲營，每個都是以一敵百的精銳，蕩平區區幾萬明軍弱旅那是不在話下。
但他也不是浪得虛名，能被司禮監挑選出來委以如此重任，豈能不有幾把刷子，這十幾天下來，他發現神甲營之中也有熟悉的嘈雜喧囂，這才是大明官兵該有的形狀。王善誠幾乎一眼就認定梁三錢的這支騎兵一定不是王樸的嫡係，乃因風格截然迥異。
凡王樸的嫡係行軍途中，銜枚不言不語，宛如鬼魅夜遊毫無活氣，更肅殺儼然近者不親。唯有這支梁三錢的騎兵行進間有說有笑，讓人看著就很親切，使人不禁生出歸家之愜意，怡然不可方物。以他的閱曆怎能不知，但凡嫡係一定看不起那些雜係，梁三錢在軍中一定受儘了冷眼，或許可以將其拉攏過來為己所用，王善誠眯起雙眼，暗暗思忖著下一步，那肥嘟嘟的肉臉上倒也很是親和，也看不出有何城府，從頭到腳，那憨態入骨入髓。
“前麵那塊麥田貌似無主啊，大約又是主人被東虜擄掠了去，麥子不及時收割，就被鳥兒蟲兒吃掉了，回頭叫士兵去割了。”王樸指著遠處山丘下那塊麥田足足約好幾頃，對身邊的劉一山笑道，其實這些地一定是屬於某個豪紳，但是佃農或逃走，或被東虜擄掠了去，這滿地的麥子就無人收割，豪紳們此刻人手不足，很多麥地隻好暫時放著，這就給了神甲營機會，十幾天下來打了足足一百餘石麥子，用四輪馬車運到河邊，裝了船等待海風下半年轉西北，就可以運去平陸縣碼頭。至於豪紳不答應，上門來討要麥子，總有法子說服他們，畢竟秀才遇到兵有理說不清，王樸越來越像正經的大明軍官了。
“是，大人。”劉一山早已習慣了這些套路，眼都不眨的回道，心裡隻是嘀咕了一下這也就是靠打敗了東虜掙來的赫赫威名，讓朝廷有所忌憚，但是得罪這麼多豪紳，不知會否後患，但是雁門那邊聽說缺糧很厲害，也就隻能先割了再說。
新麥適口，香嫩喜食，王樸胃口大開，吃撐大肚子，飯後閒看抵報，從報上得知昨日朝廷對香河之亂的應對之策，不禁對林昌興吐槽道“原來妲己是金毛九尾狐，我也以為是白狐，不是讀書人真是不可能知道。”
“東家信嗎，妲己現世一說。”林昌興隻是擰眉問道。
“當然不信，這般荒謬之論難道你會信。”王樸反問道。
“東家說的是，賊首乃是塗山白毛九尾狐，分明舜妻，追隨舜的轉世而下凡。”林昌興臉上掛似笑非笑的神色，抬眉道。
“哈哈哈。”王樸聽出林昌興這是在勸他謀反，但他知道明朝百足之蟲死而不僵，很快就會冒出諸如洪承疇，盧象升，孫傳庭等知兵名臣，還有十幾年的國祚，此刻造反還為時尚早，隻能故作不解而訕笑。
“東家看出來沒有，朝廷沒有兵了，可戰的精兵沒了。”林昌興猶不肯死心，還勸道。
“我知道，要是有兵，以這股賊軍距離京城之近，就該立即發兵去剿。遲遲沒有動靜，隻能說要不就是沒有兵，要不就是沒有糧餉，其實多半兩者兼有吧，崇禎那個倒黴孩子啊。”
“這，這個，咱們說不會被派去剿這股賊。”林昌興追隨王樸最早，可他依舊看不透這個人，要說他對朝廷有忠心，那真是笑死人，哪有忠臣敢說皇帝是倒黴孩子，可要說沒有忠心，這大半年為了勤王曆經苦難，麵對京畿空虛，如此千載難逢的時機卻又無動於衷。