明末的王樸！
“他是犯了事了。”
“犯了何事。”
“都說了犯了事，你再多嘴，把你也抓起來。”衙役是知規矩的，不願多舌招禍。
“阿弟，阿弟，你怎麼樣。”高葉不敢上前，但又不肯離去。
“阿哥，他們說我謀反，行刺宗室，可我就是上去和朱平理論，他動手打了我，我推了他，縣太爺身邊那師爺看來心腸好，偷偷給我送了斷頭飯，說保不住我了，還說但凡這等涉及宗室案子，就隻能判夾籠，我死定了，你快走吧，不要，不要受牽連。哥，下輩子我們還做兄弟，一定要比這輩子做更長久。”站籠裡的高自在帶著哭腔回道。站籠這種酷刑，受刑的時日不長還能有說話的力氣，撐到一兩日以後，渾身打擺子，隻顧呼吸，最多撐到第三日，那時神智癲狂，身子又如泡進滾油，也不知是疼死還是顧不上呼吸，窒息而死。
“莫，莫怕，哥想辦法救你，你要撐住。”高葉不知為何，腦海裡隻浮現起那個背弓騎士，心念隱隱入邪，這個騎士與他無親無故，哪來道理替他去救人，但到了這個地步，他又能有什麼彆的出路，隻能拚了性命去求人。
高葉徑直就狂奔去了章家坳，一路上腦子漸漸冷靜了些，心說我落水時，這個人當時沒有朝水裡射箭，害了我性命，可見並不是窮凶極惡，以殺人為樂之徒，或許有的商量，但是，我又憑什麼跟他商量，總不能就這麼過去哭求，沒得惹人厭煩不過，就一刀把我砍了。
高葉又想到了，那夜在廢廟裡遇見的那夥賊寇，也不是壞人，都是些官府逼迫，無奈落草為寇的苦命人，他們想來是與那騎士結仇了，或許可以利用。主意打定，高葉加快行程，終於在入夜前，累癱在了章家坳的一座醒目方正塢堡下，他的動靜不小，塢堡內有人聲傳遞，顯是上麵望口裡有哨探在通傳。
過一會兒，吊橋緩緩放下，出來了三人，為首之人留山羊胡須，麵目清秀，然而雖作文士裝扮，眉目卻掩不住戾氣。隻聽他道“哪裡來的賊廝，你不說話，就立馬抹了脖子，送你去見閻王。”
“我是北麵那位派來，來找那位北人。”高葉隨口胡謅。
“啊？”不想這話真的將人唬住了，這山羊胡文士居然一臉驚恐，戰戰兢兢問道“你們怎麼找到這。”
“快帶我去見他。”高葉心裡打了個突，他是看見那位騎士的巨弓不同於明國的形製，且又是軍械步弓，因此憑空猜測是北方胡虜的某個酋長手下。居然歪打正著，將眼前這個文士唬了半死。
等進了塢堡，高葉就知道這裡不簡單了，偌大的庭院呈正四方，四合五層排樓，滿眼肅殺，不見家老之屬，人人精壯剽悍。這不像鄉紳的居處，倒像個軍營。
阿來赫聽說有北麵來人，又驚又喜，這段日子著實煎熬，南人諾言送他歸北，可遲遲未見履約，倒攤派起掃滅商途劫匪的苦活，沒日沒夜一刻不得息，他早就厭煩了這種日子。心裡打定主意，見到皇太極大汗的使節就撲上去抱腿，求歸家。
阿來赫三步並兩步將梯子板踩得山響，下來大院，從欄門出來於貨車邊，見了這個農人打扮的漢子，心中大感疑惑，這人既不像女真勇士，也不像包衣或阿哈，倒像個南人，但轉念一想，這就對了，潛入南地，屬實要有南人相，才能方便四處行走。這麼想著，心裡就對大汗很是佩服，果然是好大汗，用人高明。
高葉見到阿來赫，心中又是一陣驚嚇，暗道這裡的鄉紳居然敢勾結胡虜，不定更做了什麼壞事。僅僅一個裡通外國就是誅滅九族的大罪，萬一我漏了陷就死定了。但他到這裡早就抱著舍命之心，念及站籠裡生不如死的弟弟，強打精神，咬牙唱道“主子命我來問你，你可知罪。”
阿來赫莫名其妙，他隻是一個生女真，大金國用一口鐵鍋就能從他的村子裡換來這樣一個生女真，這人口稱主子，難道是說大汗向他問罪，這不是亂了體統嗎，他這樣的卑微之人哪裡夠的著大汗親自派人來問罪。
“你主子是哪位貴人。”這一句問話，阿來赫用了女真語。
高葉哪裡能懂女真語，頓時就漏了陷，隻好強撐著說“好，你肯認罪，我家主子就不怪你了。”
阿來赫不是傻瓜，他回頭看了看左右的南人，發現這些南人眼神頗為不善，便有了警惕，隻道是南人的詭計，從前被紅娘子那夥南人背叛了一次，吃一塹長一智，他置身在現在這夥南人堆中一向很小心翼翼，今日的事兒透著不能理喻，當然就疑心有詐。
但是山羊胡須文士卻心中驚濤起伏，章家雖參於通虜，卻是深藏於後，台麵上隻有八大家和東虜交割錢款，八大家難道暗中使壞，準備聯手出賣章家，念及此，便有大禍臨頭之感湧上心頭，背脊涼颼颼，冷汗滲了一身。
“你家主人還有什麼交待。”山羊胡須文士突然問道。
“沒，沒有了。”高葉怕言多必失，便搖頭道。
“哼，”山羊胡須文士更是疑心，冷哼一聲，眼神銳見殺氣。
如果阿來赫是個南人，有機靈的腦子，大概還能化解這場誤會，可惜這個北方的生女真質樸過了份，並不往誤會去想，隻一心以為南人詭計多端，在演他。
山羊胡須文士緩緩後退了一步，但阿來赫是個踏冰臥雪的林海獵人，長年與虎狼為伍，嗅出了凶險逼近，哪能眼見生機喪失，一個跨步就把山羊胡須文士拎了起來，抬腿掃過，擊退了兩個南人，這才抽刀在手，架在山羊胡須文士脖子上。
雖受挾持，山羊胡須文士猶在腦海中急轉，章家背靠王屋山，獨享通向河套馬場的商路，難道八大家聯手害章家是為了奪這條商路。不對，這條商路太古早，若八大家覬覦，早就動手，何等今日，再說這些年韃子那邊也年年鬨災，河套馬場欠收，這茶馬貿易就不如從前了。除此以外還有平陸縣通往雁門關的水路便在章家的地盤上，這些年隨著神甲營崛起，這條水路源源不斷運送礦石，章家從中賺了些船馬費，但是這條水路隻是小錢，神甲營手裡有刀子，他們又不敢欺負，終也隻是掙了點辛苦錢而已。