苔！
找了幾個月也找不到人的季洺秋不知道牧青遠就是元苔，林下意天天能看到元苔的的書生們不知道元苔就是牧青遠。
牧青遠打發了報喜的傳信人，看著靜靜坐在大堂裡看著他的諸位同窗們，咽了口口水，正打算開口解釋，林下意就又來了訪客。
當朝的吏部尚書牧青璞穿著常服，帶著兩個小廝，走進了林下意的大門。
牧青遠從那日聽韓綽提起自家哥哥的名字時就心知會有這一日，他以為自己做足了萬全的準備，可今日一見除了父親最怕的自家大哥，還是忍不住像兔子看到狼一樣，扭頭就要跑。
牧青璞早就看出了弟弟的意圖，在他還沒來得及抬腳前厲喝一聲“站住！”
牧青遠馬上聽話的乖乖站住了，他不僅站住了，還膝蓋一軟跪了下來“遠兒當日任性離家，還望哥哥責罰。”
牧青璞嘴抿成一條線，背著手走到自己離家四年毫無音訊的弟弟麵前。
牧青遠低著頭，像是試圖在向來擦的乾淨的林下意的地板上找出一粒塵埃來。良久，他低著頭，聽自家哥哥沉聲說“阿瓔說她好久沒見最寵她的小叔叔了。你什麼時候有空，來家裡坐坐吧。”
牧青璞的小女兒牧瓔，最喜歡纏著她的小叔叔讓他給自己講故事聽。牧青遠想起小侄女，想起這個粉雕玉琢的小娃娃甜笑著像朵初開的桃花一樣，追在自己屁股後麵奶聲奶氣的喊小叔叔，對大哥的怕一下消減了很多。
牧青璞說完這話，看著跪著的弟弟，轉身就往林下意門外走。他一直走到大門口，也沒聽到身後能有一點動靜。
牧青璞轉身看還跪在地上的弟弟，騰地升起了一股火氣。他嘴上說著“什麼時候有空”，內心裡其實是想讓牧青遠這就跟他走。
牧青璞又厲聲嗬斥牧青遠“還跪著乾什麼！還不快站起來跟我走！”
原本已經放鬆下來的牧青遠身子一震，手忙腳亂的就要站起來，可是因為跪的時間有些久，隻能勉強站著趔趄著往自己哥哥那走。
林下意的眾人從吏部尚書來時就悄無聲息，現在靜默的看著他們熟悉又陌生的牧青遠一瘸一拐的走向自己的哥哥。
這股詭異的靜默一直持續到牧氏兄弟離開了林下意，才被議論聲打破。
最先被問的是平日裡和牧青遠走的最近的沈澈，沈澈這次拿了一甲三名，不出意外過了殿試應是探花郎。
沈澈搖搖頭“山姿從未和我說過元苔非他本名。”
沈澈對元苔的真實身份一無所知，倒是那位來自臨安的書生一拍大腿“山姿！元苔這小子字山姿！我本應聽到他的字時就猜出來他是誰的！”
在建德，比牧青遠這名字更出名的應是牧山姿這三個字，這位牧氏公子作詩寫文，從來都署名牧山姿。
一下眾人將這這位臨安的書生圍了起來，說到剛剛牧氏兄弟倆的對話，有人問“聽他們這話，牧小公子似乎是因為什麼事才離了家，連這次進京趕考都沒告訴他哥哥，你可知道是什麼事？”
臨安的書生眨了眨眼睛，傳播起當年在學堂聽到過的閒話“這話可不好亂講的，不過我聽說，他好像是為了個女人，才離開的建德城……”
牧青遠當年到底是不是因為個女人離家誰也不知道，這事想弄清楚隻能去問牧青遠本人。說起問他本人，林下意的眾人都覺得，自己可能近期內見不到牧青遠了。他們都心照不宣的都認為，牧青遠跟著他哥哥回去，至少會住的殿試結束後再回來。
然而牧青遠第二日就回了林下意。
他回了林下意，作為隱瞞真實姓名的道歉，請了整個林下意的考生整晚的酒宴，原本就也是個饕餮客的韓綽更是乾脆的放開了吃。
後來酒過三巡，喝多了的人大起膽子去問牧青遠自己的事。牧青遠喝著酒，看著同窗們好奇的臉，編起了故事。
他年少得名，他背井離鄉，他理應可以有一萬個可以講的故事，所以故事講的無論真假，都還算精彩。就這麼一邊扯皮一邊喝酒，直到月上中天，牧青遠喝倒了林下意所有的書生，又和客棧小廝一起一個個都把他們抬回房去，才回了自己的漁歌子間。
牧青遠一點醉意都沒，他千杯不倒。
這麼過了一個半月，等到整個芍陽的芍藥都開了的時候，諸位貢生們等來了科考中最後的殿試。
殿試過後，三甲中一甲三人名次都未變還是原樣，牧青遠拿了狀元。
解元、會元、狀元。
琪國建國百年，有了它的第四位三元。
文物殿試設在一日，上午文考治國，下午武考策論，然後考生們回各自歸處，等殿試後再過七日的下午，諸位貢生無論文武均集於九有殿，靜候傳臚唱名，等當今陛下欽點狀元榜眼和探花。
武舉的名次遠比科考少很多，隻有一甲三人，二甲五十人，三甲五十人。季洺秋從小在兵營中摸爬滾打，掄起策論比未上過戰場的武會元要好上不少，於是一躍成了武狀元。
傳臚先武後文，在九有殿站了有一會兒的季洺秋看著殿外拾級而上的文狀元元苔不可謂不驚訝，他看著這張自己心心念念了數月的臉心裡直癢癢。而牧青遠則根本沒認出這個曾和他共度一夜春宵的人，或者說，他除了金殿之上的傳臚官和他身後的陛下，誰都沒看。
三年一次的科考是大事，琪國的六位皇子除了最大的太子和最小的兩個還沒出閣，剩餘已有封地的三位都被召回了王都芍陽，現在各個錦衣華服，長身玉立在琪國的陛側。殿上除了六位皇子，還混著一個穿著男裝的五公主嵇汀。嵇汀站在因為自己想要考武舉這一任性行為提早幾個月回芍陽的哥哥北陸王身側，用胳膊撞了下嵇淮，小聲和哥哥耳語“西顥那小子在看誰呢？眼睛都直了。”
琪王嵇惠自然聽到了女兒的小聲詢問，在王座上輕聲咳了一聲，製止了兒女們就要開始的小話。嵇淮不能說話，隻能看著季洺秋目光儘頭的方向給妹妹使了個眼色。
季洺秋目光儘頭站著牧青遠，這位百年世族出身的公子站在九有殿進士們的最前麵，顏如宋玉，眉眼有幾分像他那已入朝堂的大哥。
九有殿傳臚過後各位進士與帝王家一同吃罷杏林宴後，伴著月色，城中點起數盞各色花燈，燈火灼灼映著芍陽宮的宮牆——這是金榜題名的進士及第今日最後的項目，狀元遊街。
說是狀元遊街，其實是文武一甲共六人，全部參與。
狀元著紅袍，榜眼著靛袍，探花郎著粉袍，跨銀鞍騎白馬，耳邊皆彆著杏花枝，出九有殿，從東琅門一路途徑凝輝門、文德門、武德門、薈仙門、金梁門繞芍陽宮一周，最後到達金梁門不遠處琪水上的落虹橋處。
到了落虹橋，六人各點一盞蓮花燈，上署性名，和先到的文進士二百人，武進士一百人的蓮花燈一起，放入琪河中。
此後百盞河燈順琪河而下，漂到下遊時，候著的城民可拿著長杆撈河燈。當然誰都想撈到狀元放下的那盞，到時撈到放回家中，算是為自家的讀書人討個好彩頭。
百盞河燈隨波逐流，像繁繁星光墜在了河中。故而進士放河燈這一舉動，又被稱為落銀輝。
花燈入河諸位進士們就算了事了，可以各回各自住處，等待吏部派遣。