絕對殺手!
駝背上的老者,忽地怪笑了一聲,倏地把駱駝打一個轉兒,掉過頭來,和陳宋飛馳過來的馬,差一點撞了一個迎頭。
那匹馬猛地立起前蹄,一聲長嘯,險些把陳宋掀於馬下。全仗陳宋雙腿緊夾馬腹,才算是沒有栽下去,驚魂之下,但聽那駝背上人哈哈笑讚道“好騎術!”
當馬站定後,他才看清,那駱駝背上的老人,果真是初入沙漠時,雷雨中所遇見的老人西風,也就是聞名大戈壁的老猴王。陳宋本是一肚子怒火,可是一看是他,倒不好發作了,便微微笑道“果然是你,我看背影就知道是你。”
老猴王西風倒真像個老猴兒似的,在駱駝背上一縮脖子,一翻眼珠,嘻嘻笑道“小朋友,你可是真夠朋友,我還沒有謝謝你呢!”
陳宋見他言下頗有挖苦的意思,不由呆了一下,劍眉微軒道“為什麼……謝我呢?”
西風撇了一下嘴
“我為什麼不謝你?你給我掙了大臉,我還不該謝你?”
陳宋莫名其妙地皺了一下眉
“給你掙了臉?沒有呀!”
老猴王氣得臉色一變,哼了一聲,很不自然地道“沒有?你再想想,在塔克拉瑪乾大沙漠?”
陳宋不由“哦”了一聲,笑道“我想起來了,說起來我還該謝謝你呢!幸虧你送我的這串鈴鐺,要不然那一群馬賊,還真不知要怎麼樣呢!”
西風怔了一下,皺了一下眉毛道“你說的都是什麼呀?誰說是這回事!我是說……”
他冷笑了一聲,晃了一下肩膀道“你現在攀上好朋友了,還認識我?倒真是難得。”
陳宋不由俊臉一紅,笑了笑道“我知道啦!你是說的袁大哥……袁菊辰是不是?”
西風臉上一陣青,冷哼了一聲
“袁大哥?喝!好親密的稱呼。老弟,你可真夠交情!”
陳宋不由苦笑了笑
“老哥,我看你如此氣勢,是存心來找我理論是吧?”
西風冷笑了一聲,目光在他身上馬上溜著。陳宋不待他開口,忙道“袁兄與我已定了生死之交,他對我恩重如山,並蒙贈馬送劍之恩。如果你為此生氣,我也無可奈何,老兄,你的脾氣未免太大了一點兒吧!”
老猴王西風頭上青筋一陣暴漲,但馬上又恢複了原狀,微微一笑道“小兄弟!就憑你這句話,我就該和你翻臉;可我倒是不願意因為這點事,損害了我們的友情。我們慢慢再談,你現在是上哪兒去呀?”
陳宋笑了笑,手指遠方道“沙漠!”
西風點了點頭,眨了眨眼皮,左右看了看,又笑了笑,問
“那個姑娘呢?我記得你們是兩個人呀!”
陳宋傷感地點了點頭,說道“她先去沙漠了,我就是去找她。”
西風口中吆喝著,胯下老駱駝慢慢往前行著,陳宋正愁旅途寂寞,想不到竟會遇見他,心情略為開朗,當時策馬和他並行著。西風臉上的黃胡子,被風吹到了一邊,他眯著眼,笑著說
“小夥子,你遇見我,可是得了不少方便,我是沙漠通。”陳宋心中惦念著依梨華的安危,恨不能插翅飛向沙漠,此刻聞言,不由大喜道“好!老哥哥,那我們就同行一程如何?”
西風哼了一聲,瞟了他一眼,又乾笑了笑,說道“行!隻要你願意!”
天空又刮起了風,幾片白雲被吹得像是疾奔的綿羊。西風真像一個老沙漠似的,他抬頭看了看,又聳著鼻子到處一陣聞,然後皺著眉說
“我們得快走,這鬼地方每天這時候都有一陣雨。”
說著,抖動駱駝放快了腳步;陳宋自然得聽他的。這一駝一馬在路上行著,引得不少人注意;可是老猴王一點也不在乎,大聲地笑,大聲地說話。來到一個本地人開的小食店前,西風拉住了駱駝,回頭笑道“來!老弟,先弄飽了肚子,等這陣雨過去之後,咱們再走。”
陳宋點了點頭,西風下了駱駝,陳宋也下了馬;然後老猴王西風用很熟練的本地話關照了一番,店裡的人出來小心地把馬和駱駝牽到一邊去上料。
陳宋心中很羨慕他的口才,暗忖和他一路,倒真是方便了不少。
西風點了幾樣菜,夥計捧來了一個瓦盆子,裡麵是清水,二人先淨了手,因為這地方是食“抓飯”的。說起來這種飯做起來也很簡單,就是把米和牛肉絲、紅蘿卜、番茄等混合煮熟,以盤盛之,吃時以手抓之。
西風要了兩盤抓飯,又點了兩樣本地的菜,一樣是無頭鱔,一樣是牛尾羹,當然較諸內地各省的作法大異,腥膻之味猶重。陳宋勉強吃了幾口,實難下咽;可是老猴王西風,卻頗能食得其味。
他還要了一壺馬乳酒,獨斟自飲著。
這時,外麵果然雷聲隆隆地下起雨來了。
西風喝了幾口酒之後,臉有些紅,他夾了一節牛尾遞過來道“來!老弟,吃一塊!”
陳宋不便推辭,持盤去接,口中含笑道“你何必客氣,我自己來吧!”
誰知他手中碟子,方一觸及西風筷尖,忽覺由對方手上貫來了一股極大的內力,把手中碟子壓得霍然往下一沉,差一點把持不住。陳宋不由一怔,本能地貫足內力,向上一挺!
隻聽見“喳”一聲,西風手中竹筷,竟自一折為二,這突然的舉動,一時令二人都感到有些不好意思。
西風臉色一陣紅,哈哈大笑道“這筷子太不結實了!”
陳宋隻當他是試試自己功夫,也不以為意,隻笑了笑,也不多說。可是老猴王西風這一霎時,臉色十分難看,他目光凝視著窗外,發了一會兒怔。陳宋知他內力並不比自己高,見他如此,隻當他是有些內愧,更沒有想到其他方麵。
老猴王西風發了一會兒怔,點了點頭,齜牙一笑
“老弟,想不到你有這麼好的功夫!”
陳宋尷尬地笑了笑道“你太誇讚了!在沙漠裡,一提起你老猴王來,誰不知道?可是我陳宋,卻是默默無名。”
西風伸大拇指抹了一下鼻子,不得勁地笑了笑,他顯得有些心事重重,似乎腦子裡在轉著什麼念頭,所談的話令陳宋感到有些“不知所雲”。
西北道上的雨本是罕見的,這幾天有些反常,可以想見,這種雨是下不長久的。天上響了幾聲雷,雨點也就像老天爺掉下的幾滴眼淚一樣,反正是把地打濕了。人們仰頭看看當空聚集著的黑雲,渴盼著大雨一場,可是那烏濃的雲,卻為疾風吹開了,現出了火輪似的太陽。
二人走出了食店,夥計牽出了牲口,老猴王招呼著把駱駝背上的大水囊灌滿了水,時間已是黃昏時刻了;可是氣溫仍是炎熱蒸人,“火州”之感,畢竟有異一般。
他們催騎上路,一路之上,他們隻是默默地行著,誰也沒跟誰說話,陳宋腦中在想依梨華,老猴王卻在想著另一件心事。
不過一點,卻有些令陳宋奇怪,那就是老猴王西風的神色,本來他是很豪邁無話不談的;可是這時,卻顯得極為不安。他不時在駝背上側目偷窺著陳宋的臉色,陳宋一看他,他卻又馬上回過臉,強作出一派自然的樣子。