爬蟲帝國之前世今生！
庫裡斯從黝黑的飛行物舷窗裡看不到他到底到了什麼位置，耳邊除了有低微的吱吱作響，很是安靜。無法判斷自己被帶到什麼地方，飛行也沒有花費多少時間，庫裡斯被帶到了完全陌生的地方，從周圍依稀能夠判斷出來的地形看，庫裡斯認為大致還在北方的什麼地方，至於哪裡，也大可不必費力氣了。不遠處傳來的火光穿透了還未散去的黑暗，映入了庫裡斯的眼簾。那應該是片不甚茂密的叢林，叢林裡有人點起了篝火。篝火的光影中有人不斷走來走去。庫裡斯一邊朝著那裡走過去，一邊努力看著那些人影。那絕不是普通的地球人。高大的身形超過了普通的地球人，他心裡似乎已經想明白了，隻是不明白，在荒郊野外積聚了數量該不會很少的變形人，這除了海底的老板科羅爾斯之外，沒人有這樣的能力。
恩達爾斯請示船長，按照計劃，庫裡斯已經被送到了新一代變形人集合的地點。科羅爾斯命令打開了集合營地的影像，沒有看到庫裡斯。恩達爾斯解釋投放地點實際上距離營地還有些距離，已經被庫裡斯發去了代碼，庫裡斯會自動朝著那裡走過去。船長關心營地裡集合的變形人，會如何同剛來的庫裡斯會麵。助手叫船長不要擔心，設置的程序在庫裡斯出現之後會自動被開啟，庫裡斯的領袖地位被認可不是問題。船長問起沃曼，助手攤開說，我有些忘記那個漂亮的地球人了，我搜索一下。船長說不必了，他隻是要求助手打開了沃曼大腦裡的第二套執行程序，直接接管了沃曼的活動。
庫裡斯深一腳淺一腳，慢慢接近了營地。腦子裡的想法很難集中，這些想法包括了對營地變形人的種種猜測，也有對自己為什麼非要往前走的疑惑。想法多數沒有答案，庫裡斯卻實實在在實在朝著營地接近。黑暗裡忽然冒出的影子，攔住了毫無防備的庫裡斯，手裡端著的家夥頂在了庫裡斯的胸口，生疼的接觸使得庫裡斯難以朝前移動，接著脖子裡一陣窒息傳來，套著脖子的繩子被拉緊了。庫裡斯在好為防備之下成為了俘虜，直接被拖拽著與地麵摩擦進入了叢林。叢林裡的火光晃來晃去，在感覺當中存在的很多人，此時都躲在黑暗中沒有出現，襲擊庫裡斯的兩人，把他扔在了火光附近，也鑽入了黑暗中。庫裡斯倒在地上，心裡自嘲真是個不錯的會麵，科羅爾斯的計劃難道也包含了這一部分，真是個不錯的計劃。
想象永遠趕不上變化，庫裡斯認為被俘虜之後還會有更多的誤會發生，甚至會有審問和關押出現。誰知道簡直就是在片刻之後，黑暗中的人出現了，一個個卻絲毫看不出有變形的樣子，而數量也絕沒有庫裡斯想象中的很多，目測也就隻有幾百人而已。嗬嗬不錯，科羅爾斯看不到他們有什麼裝備，這就是計劃中過用來對抗帝國海軍陸戰隊的隊伍？這些人確實是軍隊，其中的小頭目，聲音低沉而機械得和庫裡斯交流起來，看上去是普通的地球人，接觸起來確實怪異的。庫裡斯很快發現，這些人的皮膚不是白色的，光線不好，他隻能確定這點。不流利的交流本來會不太順利，不過他麵對的人思維倒是和敏捷，對庫裡斯交待的當前情勢很快就掌握了。庫裡斯從小頭目那裡知道，他們集結在叢林裡也是最近的時間，奇怪的是，頭目告訴庫裡斯，他們彼此是互相不認識的。
庫裡斯孤身一人，無法知道老板下一步的行動，隻好在叢林裡等待，眼前的這些人沒有再次變成怪人，幾百人聚集起來，看上去和橫行西部的那些大型匪幫沒有什麼區彆，天知道他們會等到什麼時候，好在這些人對庫裡斯是恭恭敬敬的，非常認可庫裡斯是領袖這一點。沃曼不知道主人到底去了哪裡，他一大早到了主人的門口，那個老年仆人就衝過來告訴沃曼，庫裡斯先生不見了。沃曼隱隱感覺這和最近的局勢有關，卻難以說出到底有什麼謎底。他故作輕鬆說我知道，庫裡斯先生因為生意上的急事，昨晚離開了，是我去送行的，可能他忘記告訴你他的安排了。你不用驚慌，最近沒有什麼需要你做的，也可以放假休息一段時間，大概個把月，我去鄉下接你。仆人知道沃曼是庫裡斯最信任的人，這樣的安排也無可懷疑，他請示看護犬是否要他帶回鄉下喂養，沃曼許可了。沃曼就要進入房子的時候，仆人攔住了他，說後院有些什麼很是奇怪。
後院的草地是庫裡斯最喜愛的，從二樓的臥室裡看到草地，確實叫人心情能好不少。現在的草地上明顯得一個大圓圈，所有的草都朝著中心倒下去，規則地叫人稱奇。圓圈中央，恰好是過去沃曼和庫裡斯做的那個k的標記。沃曼扭身叫仆人一定保守這個秘密，仆人看沃曼嚴肅的表情，發誓說自己一定不會泄露。沃曼對仆人很滿意，他掏出支票本，飛快得填了個數目交給了仆人，算是對他回鄉下旅行探親的補貼。這是個很可觀的數目，仆人的眼都看直了。他連連道謝之後就開始回房收拾物品去了。
庫裡斯房間裡沒有任何異常，沃曼看不出來什麼，他撩起窗簾看看草地上的圓圈，腦子裡突如其來一陣眩暈。眩暈很快過去，沃曼從房間裡出來，房門都沒有關上就走了。仆人看著沃曼，詢問房門鑰匙是否要給沃曼留著，沃曼沒有聽到似得徑直走了。仆人猜想沃曼先生一定是要去尋找庫裡斯先生了，看那個急匆匆的樣子就知道。庫裡斯和沃曼的奇怪事一定和最近街上的局勢有關，不列斯帝國的海軍陸戰隊強勢登陸，很快要對領地悄悄冒出來的分裂分子展開剿殺。仆人嘴裡叨叨，分裂分子們太壞了，為什麼非要分裂，帝國豈是可以隨便挑戰的。不過想到庫裡斯先生和沃曼和此事有關，仆人說不下去了。更要命的是，如果庫裡斯確實是分裂分子，那麼自己作為他的仆人，豈不是要收到株連？仆人捏著手裡的支票，這些錢雖然不太夠自己帶著鄉下的家人逃亡，但是恐怕不得不如此了。他想想，乾脆把廚房裡的那些純銀的餐具都打包了放到了包袱裡，牽出了馬匹一道朝著銀行那裡走了。
庫裡斯走了，科羅爾斯接管了沃曼的思維，他現在了有了個新的主意，不在計劃中的主意。應該叫那些不列斯的客人知道一下庫裡斯的消失，他朝著商務代表的住地敢去。接著要通報重要消息的名號，很順利得就在代表大人還在進早餐的時候闖了進去。代表大人似乎對他的到來好不意外，倒是對他說的事有些意外。代表說他早就猜到庫裡斯會是分裂分子裡最黑暗的部分，可是為什麼沃曼要來報告庫裡斯的消失。科羅爾斯笑笑，說我隻是想叫你們知道而已。這個解釋叫代表大怒，門外的衛士闖進來，拔出了腰間的利劍。科羅爾斯反問代表，你們能擋得住我嗎。代表也就是在那一瞬間，改變了主意放走了沃曼。沃曼離開了代表的住處，毫不在意身後的跟蹤者。沃曼完成了科羅爾斯的任務，回到了自己的住處，意外發現了窗戶外的不速之客。他想起庫裡斯已經消失了，自己留在這裡是否是危險的，還有，和帝國的對抗將會在什麼時候開始。街上的石板路上整齊的步伐打斷了沃曼的思考，他撩開了紗簾朝外看去。
營地裡的人無所事事到了一周左右，天空即將破曉的時候，庫裡斯被驚醒，火光的斜上方出現的黑色飛行物，低低的壓在人們頭頂。庫裡斯要大家不要驚慌，十有八九是科羅爾斯計劃中的新的部分。飛行物打開，順著白色的燈光，立方體的盒子被緩緩放在了叢林的空地上。連續放下了十數個箱子之後，飛行物離去。庫裡斯指揮人們挨個打開了箱子，經過整理，質量完全超過現有裝備的來福槍，堆滿了大部分的箱子。頭目報告庫裡斯，還有一個稍微小些的箱子還未打開，事實上是難以打開。庫裡斯看看，箱子上有些奇怪的文字，根據他的學識，這不是歐羅巴大陸上的任何一種文字，也不像是東方所謂奧丹斯後代們所造文字。庫裡斯摸摸箱子上本來是鎖扣的那個位置。箱子發生了變化，機關啟動轉化出幾個輪狀物，上麵刻著一串串的字母。庫裡斯判斷這是個帶著密碼的箱子，結構和古代閣瑞斯人的密碼設置完全相同。庫裡斯隨手撥動了幾個字母，箱子咳噠響動之後打開了，裡麵的一個物事飄入空中，在距離地麵幾十持的地方飄動。
箱子裡還有個稍微小的東西躺在底部。庫裡斯拿起來，從光滑的平麵裡看到了黑乎乎的一片人頭在晃動。幾乎一秒鐘的時間他就明白過來，手裡的光滑平麵顯示的正是哪個飛行物在空中能看到的場景。可是如果想要看任何一個地方的場景如何控製呢，庫裡斯的想法剛一出現，飛行物就在大家的驚呼中飛出了叢林，朝著庫裡斯那天來的方向飛走了。庫裡斯看到了那天他來的位置，地麵已經被燒出了一個圓形的圖案。庫裡斯經過了幾次實驗，開始能熟練呢用想法來控製這個裝置之後，就小心關閉了這個奇異的東西，叫頭目安排人們清點裝備。有些帶著說明的裝備，還需要庫裡斯按照說明指導使用訓練，眼前的這些人顯然不是歐羅巴人種，他們根本不認得那些純正的不列斯文字。
代表放走沃曼，或者說他放走了那個人。代表在腦子裡過了好幾遍這個叫沃曼的資料，發現真正有用的，其實集團根本就沒有給多少。算起來，他自認比霍金斯那個繡花枕頭要精明上很多倍，可是為什麼集團還是不能給他起碼的尊重，就連那些所謂來自帝國內部的裝扮低級的裝飾匠們都不如？集團昨夜不動聲色送來的資料顯示，庫裡斯現在領地的西部邊境集結了幾百人，開始訓練。對代表的指示是，指揮軍隊直奔那裡。代表很討厭任何人叫他的名字布爾，可是印刷在紙上的布爾還是引入他的眼中。集團給人發出指示，沒有開頭也沒有結束，倒像是口頭的那種交流布爾，你應該如何如何。布爾覺得自己在討厭集團這麼做的時候，其實更想知道是誰躲在集團的最黑暗處，指揮者集團裡入宮傀儡般的無數人，不斷得做出各種舉動。消息的最後，用濃重的墨水點出了感歎號，要求布爾嚴格按照指示完成任務，不要質疑每個命令。
布爾結束早餐，整理了著裝，叫仆人請來了總督。總督完全不敢對布爾輕慢，這個來自帝國核心領導層的中年人，後台有不可估量般的強大，遠不是總督敢於輕慢的。不需要任何人親口告訴總督，總督知道自己行動得分寸。他對於布爾代表大人做出的決定，好不遲疑的答應並大力支持。布爾出於海軍部隊不屬於當地地形的考慮，要去總督將衛隊全數派出予以支援的命令，總督同樣不敢反對，他隻是在心裡悄悄打算召集些民兵穿著衛隊的服裝予以配合。這麼亂的世道，傻子才會他的衛隊全數派出去呢。哪知道布爾大人似乎看穿了他的想法，要他要派出真正的精銳來支持這次行動。總督用手絹擦擦頭上的汗水，告辭出去了。布爾叫來了陸戰隊的準將，叫他指揮軍隊出發，按照他遞過去的那幅地圖直奔目標。
準將毫不遲疑執行命令出發了，布爾這次也得親征，集團要求他這樣。布爾知道自己不是個合格的指揮官，可是集團的命令卻不是可以違背的，他在這一點上毫不懷疑。多年前，當他還是個年輕人剛剛進入集團或者說剛知道自己其實集團一員的時候，那個違背集團利益激烈反對帝國開辟更廣闊的海外領地，開展奴隸貿易的親王，在宴會之後死在回家的路上的例子，就叫布爾感覺不寒而栗。親王的護衛如何精銳，地位如何榮耀，甚至還是帝國王位的繼承人之一，集團卻可以僅僅為了證明對它的背叛是致命的挑釁就可以隨意除去。當然，布爾是不會主動挑戰集團權威的。帝國的權威和能力何嘗不是給予布爾今日地位和榮譽的根本呢。從不列斯帝都郊外的一個小農場主的孩子到帝國派駐愛美瑞克大陸商務首席代表，這不是集團給他的回報嗎？布爾係緊了裹腿上的帶子，來回走了幾步就拉開房門出去，隨著隊伍出發了。
梅毅記不清自己自揭了布告之後多久，又回到了這個城市。當年自己從昏迷中醒來的時候就躺在了城外的海灘上。身上破爛的衣服，還有無法遮擋的變形的身體，叫他在異地有了一種不安全感。當那個在海灘上早早開始勞作的漁民尖叫起來的時候，梅毅不知道自己從哪裡來的暴怒，撲上去狠狠掐死了對方。剝下對方的衣服之後，將對方的身子和係上的石頭，一起拋進了大海裡，開始漲潮的大海很快吞並了屍體。走在街上，梅毅的不安全感始終存在，視乎每個人都在看他，儘管他知道這是種感覺罷了，可是在城裡時間久了，光憑借衣服人們也能知道他和漁民的失蹤有關，就在這時，他看到了牆上的那個布告，梅毅伸出了手毫不猶豫揭了下來。身後是很多人的議論，梅毅沒有理會跟著衙役大步走開。