神州俠隱！
淮陰城外西錦山上，楚天闊與一位追殺喬力的神秘灰衣怪客交手，雙方絕技頻出，最終楚天闊以一招落瀑式劍芒對決灰衣怪客的瘋魔杖法，雙方都把一生武藝發揮得淋漓儘致，最後招式使儘兩人分開身來，楚天闊半跪在地口吐鮮血，而灰衣怪客站定在原地，雙手握著紫檀木杖，低著頭，看不清臉，一動不動，紫檀木杖上滿是劃痕，顯然是剛才和楚天闊交手時被軒轅寶劍劃出來的。
突然，灰衣怪客頭上鬥笠斷裂開來，露出一個光頭來，隻見灰衣怪客高鼻深目，顴如刀削，頭頂無發而胡須濃鬱布滿了打半個臉頰，眼珠帶有一絲寶藍色，閃著灼灼精光，一望而知是異域番人，隻是不知為何來到中原而且對漢語如此熟稔。灰衣怪客鬥笠斷裂後，人也蹣跚倒退了兩步，然後一口鮮血噴出，眼中精光頓消，顯然也受傷不輕，而元嬰啼血催發的內力也已經消退。原來剛才楚天闊和灰衣怪客最後一招對峙，楚天闊憑借無堅不摧的劍氣直指灰衣怪客的破綻，終於破了他的瘋魔杖法，劍氣直侵入體，雖然灰衣怪客內力深厚，也經不住這股淩厲的劍氣侵襲，不過也由於他內力高深，這股劍氣無法直透他的身軀，斷筋削骨，隻是切傷了他的經脈，斷塞了他的氣脈，尋常人在這等劍氣之下早就經脈斷絕了。不過，楚天闊用這一招險招突擊取勝，自然防守上有所破綻，在過招中，楚天闊也身中兩杖，這兩杖力道可比幽冥雙煞的寒熱雙掌大得多，饒是楚天闊軒轅真氣護體，也被打得吐了一大口鮮血，腑臟都受了震動，氣息紊亂，傷勢也是不輕。
楚天闊撐著寶劍站起來，直挺挺地用劍指著灰衣怪客，說“我現在能說你的名字嗎？還有誰派你來的？”
灰衣怪客也用手杖撐著地，慘笑著說“你夠資格知道我是誰，隻是我還是不想說。”
楚天闊說“你這是要寧死不屈？”
灰衣怪客笑道“還不到時候死，今天我雖然敗了，但我們還會再較量的。”
楚天闊說“你覺得我會讓你走？”
灰衣怪客說“你留不住我，除非殺了我，但你要殺我，自己也非死即傷。”楚天闊知道他說的是實話，自己內傷不輕，雖然灰衣怪客的元嬰啼血已經消退，內力必然大減，但不保他能再使一次元嬰啼血，那動起手來就是兩敗俱亡了。
灰衣怪客見楚天闊沉吟不語，知道楚天闊沒有把握，轉頭對喬力說“喬幫主，今日暫且彆過，日後再來拜會。”喬力一聽他還要再來追殺，又驚又怒，說“漕幫和喬某頸上人頭都不會跑，隨後恭候。”
灰衣怪客轉身要走，突然又轉過身來問楚天闊“你這是什麼劍法？”
楚天闊說“下次殺死之前我再告訴你。”灰衣怪客哈哈大笑，說“公平公平，中原武林果然臥虎藏龍，我們後會有期。”
就在此時，山路上傳來一陣嘈亂的馬蹄聲，一路向此地奔來，旋刻間就從山坳處閃了出來，數十匹馬如烏雲般風塵滾滾飛奔而來，楚天闊認出為首的正是漕幫副幫主羅乃毅，原來是接到盧肈功的報信，漕幫眾人大舉前來營救幫主。
灰衣怪客一見漕幫來人，臉色一變，不敢再多耽誤，飛身而起，往下山路而去，這時突然從漕幫馬陣中飛出兩人，要去攔截灰衣怪客，喬力和楚天闊齊聲嚷道“不要動手！”但為時已晚，隻見兩道人影剛靠近灰衣怪客，就如敗絮般往外飛去，灰衣怪客身形一頓落地，又一個身形如鶴起，往山下飛去，轉眼就不見影蹤。
楚天闊和喬力飛身趕到被擊飛的兩個漕幫中人身邊，楚天闊認得兩人是盧肈功的兩位心腹弟子，隻見兩弟子麵如金箔，牙關緊閉，暈厥了過去，但氣息還算粗壯，雖有內傷當不至於致命，不知道灰衣怪客是由於內力不濟，還是怕犯了漕幫眾怒而引來追殺，反正這一出手沒有要了兩弟子的命。楚天闊伸手在兩弟子身上要穴一點，解開他們被閉的穴門，才讓兩弟子悠悠轉醒。
喬力見兩人沒大礙，就站起身來，羅乃毅上前抱拳說“屬下們解救來遲，讓幫主受驚了。”一眾幫眾都向喬力抱拳作揖，以示請罪。喬力抬手示意大夥免禮，說“這次敵人來襲實在出乎我們意料，不僅武功驚人，而且對我們的行走路線十分熟悉，一路讓我們損兵折將，老夫這條命也是靠弟兄們舍命相互才保下來的，喬某多謝眾位弟兄。”說完朝漕幫幫眾抱拳環顧一周，幫眾們異口同聲道“漕幫弟兄唯喬幫主馬首是瞻，肝腦塗地在所不辭。”
喬力轉身對楚天闊彎腰作揖道“這次全賴楚賢侄及時趕到，救命之恩，喬某沒齒難忘。”
楚天闊趕忙上前扶住喬力，說“喬幫主言重，義父及我受漕幫多年恩惠，理當報效，喬幫主毋庸放在心上。”
羅乃毅上前來說“喬幫主你有所不知，今日早晨沙黎蒼率人到總堂滋事，極有可能是混元教暗中指使前來剿滅漕幫，也是所幸楚賢侄和烏蒙烏大俠出手，才得以逃過一難。”
喬力大驚道“竟有這事！看來辜滄海已經準備好再次進軍中原了，”轉頭對楚天闊說“難怪你懷疑剛才那灰衣人是辜滄海，你是懷疑混元教要斬草除根，派人剿滅漕幫，同時也要除掉我對吧？”
楚天闊點點頭，說“此人武功高得可怕，即便不是辜滄海，恐怕也和混元教有關係。”
喬力說“沒想到你一日之間連救我漕幫兩次，喬某感激不儘，你雖不是漕幫正式拜堂口的弟兄，但你跟隨老莫在漕幫走動也不是一天兩天，我們早就將你當自己人，日後但凡有需要漕幫的地方，儘管開口，我能做到一定替你做到。”
楚天闊說“萬萬不敢當，現在正邪大戰在即，但凡武林中人都應該為匡扶正道而出力，晚輩隻是適逢其會略儘心力而已。”
喬力說“賢侄不要太謙虛，你是漕幫的恩人，這點我喬某不會忘記。對了，你剛才和灰衣人決鬥中似乎受了傷，傷勢怎樣？”
楚天闊說“沒有大礙，回去調養幾日就好。”
喬力說“那我就放心了。”
這是羅乃毅又上前來插話道“幫主，天色也不早，不如先趕回城裡，再做詳談？”