聽完老公爵關於亨·格迪米狄斯生死消息的來源和猜測，伊安娜又看了艾林一眼，沒有過多評價。
“格伊德瑪什麼想法？”她話鋒一轉，“貴族呢？”
“國王和維吉瑪的貴族都同意促和。”
“格伊德瑪這麼乾脆？”伊安娜驚訝道，“都不多思考幾天，晾晾那些男巫？這可不像他會做出來的事情。”
老公爵的臉色不太好看了。
他冷哼一聲：“森尼向國王們提出來的請求，是另一個版本。”
“森尼的原話是：倘若科德溫和亞甸之間的戰爭繼續下去，受創嚴重的班·阿德將不得不考慮遷移學院……”
“他還敢威脅國王們！”伊安娜奇道。
亨·格迪米狄斯在班·阿德趕走了狂獵，那按照常理，狂獵日後若是歸來，大概率也會向班·阿德複仇。
可若是男巫學院挪走了，失去了目標的狂獵會怎麼發泄怒火？
“他確實敢威脅，”老公爵道，“而且將促和戰爭與狂獵的威脅，放在天平的兩端，必然是狂獵的威脅更重，而且要重無數倍。”
浮港、艾爾蘭德，一個是富庶的大宗商品交易良港，一個是泰莫利亞國內稅收的頂級大戶。
狂獵的威脅，除了老公爵和其他艾爾蘭德人，想必就屬泰莫利亞的國王最能體會了。
而且促和戰爭損失的是亞甸的利益，和他們泰莫利亞又沒有半奧倫關係。
為什麼不答應？
“你的想法呢？神廟支持促和嗎？”老公爵問道。
格伊德瑪同意促和對殺瘋了的亞甸有多大作用，其實還是個未知數，隻是班·阿德需求的拚圖一角，還需要北方大陸其他國家的王，一同拚湊，才可能有效用。
但梅裡泰莉神廟態度的影響力，可就截然不同了。
無論是平民、士兵、商人、貴族還是國王，都會有妻子和母親。
而梅裡泰莉神教在女性信眾的地位是無與倫比的。
這麼說吧……
北方大陸至少有八成女性是梅裡泰莉的信徒。
而且即便不是女性，因為神廟培養的醫師和草藥師遍及整片北方大陸，在男性，尤其平民和士兵當中，梅裡泰莉的信徒也非常多。
因此。
伊安娜一人對科德溫和亞甸之間戰爭的影響，便能抵得上北方大陸所有國王態度之和。
“神廟一向不摻和政局和戰爭，可……”伊安娜竟也有些猶豫了，蹙眉，抿了抿唇，才接著道，“可狂獵的威脅太大，在這個時候，內部戰爭於梅裡泰莉的子女而言，太過危險……”
老公爵微微頷首。
他心裡也是傾向促和的，或者說沒有任何一個親曆五月節災難的艾爾蘭德人，不想複仇。
雖然他一直十分欣賞艾林，但也深怕伊安娜會因為偏愛，做出錯誤的判斷。
幸好。
伊安娜總是顧全大局的。
老公爵剛鬆了口氣，忽然發現伊安娜看向了低頭不知道在思考些什麼的艾林，心道不好。
“艾林，你怎麼想？”她話鋒一轉，輕聲問道，“你覺得神廟應該參與促和科德溫和亞甸的戰爭嗎？”
“啊？”
艾林茫然地抬頭，食指指向自己，“問我？”
“沒錯。”伊安娜笑著頷首。
“這是神廟的事情，我一個狼學派的獵魔人，不合適吧？”艾林呆愣了下，推拒道。
“想什麼呢？什麼合適不合適的？”伊安娜嗬嗬笑了笑，“又沒讓你做決定，隻是讓說說你的想法。”
“怎麼？”
“我們為你療傷整整七天，萊莎更是寸步不離，現在你連一點建議都不肯分享嗎？”
“當然不會！”艾林苦笑。
退路都被伊安娜擠走，再不說點什麼，他似乎就成了忘恩負義之人。
沉默片刻，組織語言。
在老公爵複雜的目光下，他輕聲道：“其實神廟應不應該參與促和，並不是問題的關鍵。”
“那什麼是關鍵？”伊安娜追問。
老公爵和萊莎也好奇地看著他。
艾林深吸一口氣，鄭重道：“問題的關鍵是，即便亞甸和科德溫的戰爭結束了，森尼領導下的男巫學院真的能擋住狂獵嗎？”
問題一出，老公爵的眉頭立刻緊皺，雙手捏緊了手杖。
“什麼意思？”他問。
“梅森公爵剛剛才說過，是亨·格迪米狄斯釋放了禁忌法術，趕走了狂獵。”
“沒錯。”老公爵點點頭。
艾林接著解釋道：“我不知道森尼和他的激進派實力如何，但既然亨·格迪米狄斯在狂獵襲擊前，大部分班·阿德男巫都完好無損的情況下，都以不得不閉關療傷修養的代價，才趕走了狂獵。”
“現在，在梅森公爵所說的‘亨·格迪米狄斯已死’，班·阿德不僅在狂獵的襲擊中死傷慘重，學院內部有可能因此森尼一派的行動，產生劇烈的派係鬥爭的情況下……”
“班·阿德怎麼可能成為北方大陸的盾牌？”
夜風穿過神賜的大道，穿過空曠的黑暗，與狹窄的燭光，發出微弱卻刺耳的低吟。
“那又如何呢，艾林？”
一陣沉默後，老公爵蹙著眉：“即便現在班·阿德再弱，那也可以依仗為諸國之屏障。”
“因狂獵行在空中，除了男巫外，無人可敵……”
“請原諒我的直白，艾林。”他迎著艾林的眼睛說道，“你已經是我見過的最強大、最有智慧的獵魔人了。”
“你殺死凡人避之不及的鬼靈，比我狩獵時射殺無害的野兔還輕鬆……”
“大獅鷲、冰之王、獨眼巨人、蛇尾女、巨食屍鬼……才剛成為獵魔人，如此多的大型魔物便已成為了你的戰績和榮耀……”
“可即便是你，艾林，當狂獵的鐵蹄踏過浮港和艾爾蘭德上空時，也隻能慌忙躲避。”
伊安娜和南尼克眼神閃爍，悄悄對視了一眼，但沒有說話。
“答應森尼的請求，我們還有可能獲得一個鏽蝕的盾牌，但不答應，班·阿德立刻就會分崩離析，誰都不知道那些畜生的下一個目標會是誰？”
“未知的恐懼隻會帶來更大的麻煩，會讓國家陷入混亂，森尼卻可以為我們爭取解決問題的時間。”
“隻要我們答應他，即便其他派係的男巫走得走，逃得逃，但至少班·阿德最大、最有實力的一個派係，會留下來。”
“我們會用古老的契約約束他們，強迫他們成為我們的盾，為我們爭取時間。”